气候新闻专线 | 酷热的凤凰城正在等待降温。
这座沙漠大都市已经连续21天经历了至少110华氏度的高温，打破了1974年创下的18天纪录。市中心街道几乎空无一人。在炎热的广场上种植的树林里无人驻足。一位妇女在公园喷水系统的噗噗声中洗头。
当数百万人因该地区危险的热浪而躲在室内时，这股热潮的强度和持续性引发了人们的疑问：随着气候变化预示着凤凰城——以及世界各地区——将变得越来越热，我们可以做些什么来保护人们。
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有一点是明确的：适应酷热的高温与适应飓风、野火和洪水不同。
人们可以躲避飓风，抬高洪水地区的房屋，并购买野火保险。
高温是不同的。它可以持续数周，覆盖大片区域，并导致更多人死亡。
“我们正处于一个必须以新方式思考这个问题的时刻：首先，在短期内，帮助人们度过像凤凰城正在发生的紧急情况，”阿什特-洛克菲勒韧性中心极端高温倡议主任库尔特·希克曼说。“但也要从长远来看。我们必须帮助社区为即将到来的情况做好准备，因为天气只会变得越来越热，越来越危险。”
适应气候变化以应对高温的方式有很多种——从开放降温中心和延长公共游泳池的开放时间，到加强电网以应对空调高峰需求。
这可能既复杂又昂贵，需要大量的基础设施投资。或者它可以像种植一片树林或改造庭院景观一样简单。
专家表示，最严重的问题出现在城市热岛效应地区和老旧、效率较低的住房中，其中大部分住房在建造时没有中央空调。在通常凉爽的气候地区，如太平洋西北地区，风险也在增加。两年前，当该地区在一个压迫性的热穹顶下持续一周多时，俄勒冈州和华盛顿州有近300人死亡。
希克曼说：“这不再是南方的事情了——这是普遍存在的事情。”
美国疾病控制与预防中心估计，美国每年有超过700人死于与高温相关的疾病，9,235人住院。平均而言，这比任何其他类型的灾难（包括飓风、洪水和野火）都要高得多。
疾病预防控制中心表示，最脆弱的人群——穷人、老年人和健康状况不佳的人——更有可能死亡。
包括凤凰城、洛杉矶和迈阿密-戴德县在内的大型城市中心越来越多地制定高温应对策略，并任命高温官员来指导政策和监督应急响应。从休斯顿到拉斯维加斯再到华盛顿特区，数百个炎热的城市尚未这样做，而是将高温问题留给应急管理人员处理。
大卫·洪杜拉于2021年成为凤凰城新成立的高温响应与缓解办公室主任。
他将亚利桑那州的夏天比作“把头伸进烤箱”。他在上任的头两年里，大部分时间都在致力于高温缓解策略——耐热住房、城市植树和创建紧急降温中心网络。
当前的热浪——虽然蔓延到多个州，但主要集中在亚利桑那州中南部——将是对政府应对极端高温能力的一次严峻考验，并且“对于一些美国人来说，这将确实是生死攸关的问题”，洪杜拉在最近接受《纽约时报》的播客采访时表示。
目前，高温应对措施主要集中在空调，以及在紧急情况下，急救人员进行医疗救治，静脉注射冰冷的液体，急诊室医生将冰块倒在出现中暑症状的患者身上。
今年到目前为止，凤凰城所在的马里科帕县已经将18例死亡归因于与高温相关的因素，另有69例正在调查中，以确定高温因素。县记录显示，三分之一的受害者至少75岁，三分之一是无家可归者。
阿什特中心的希克曼帮助在世界各地设立了高温官员，他说这样的死亡率令人震惊。
他说：“我们的身体在101华氏度左右时会失调，因此这种天气相当于让人发烧。”“而且这些温度可能会高得多，远远超出人体所能承受的范围。但我们常常没有意识到正在发生的事情，直到为时已晚。”
即使在夏季气温适中的情况下，与高温相关的死亡人数也在上升，部分原因是新冠疫情及其经济后遗症期间，无家可归者的数量激增，但也因为阳光带的热岛城市继续快速发展，而没有为日益恶化的高温做好规划。
专家表示，应该投入更多的公共资金用于家庭升级和改造、植树、恢复对地球具有降温作用的自然景观，以及在城市地区，在道路和屋顶等吸热表面上使用较浅的颜色以反射阳光。
南希·格里姆是亚利桑那州立大学的生态系统生态学家，研究气候适应。她说，这些解决方案经常被忽视或未被充分理解。
她在电子邮件中说：“人们没有意识到的是，我们不必接受高温是一个必然的结论，至少不必接受热岛效应带来的高温。”
除了对人类健康的直接威胁外，长时间的极端高温还会削弱区域经济，因为工人和消费者都躲在家里和办公室里。官员们说，军事基地和靶场也是如此，在极端高温期间，训练和其他活动都会停止。
哥伦比亚大学可持续发展政策与管理研究项目主任史蒂夫·科恩表示，在空调普及的富裕社会中，官员们可能会将空调视为应对极端高温的主要解决方案。但这引发了个人和家庭的获取和负担能力问题，
科恩说：“这在很大程度上是一个资源问题。”“如果我们负担得起能源和空调[技术]，我们就能在这些情况下生存下来。但这些都是可能在未来被证明是错误的假设。”
事实上，过度依赖空调可能会与更广泛的适应和复原力目标背道而驰，因为它会给电网带来更大的压力，增加停电的风险。
在这种情况下，配备空调的房屋和公寓可能会变成死亡陷阱。
研究和历史性的热浪——例如1995年芝加哥灾难性的热浪——表明，包括老年人在内的低收入人群有时会为了避免高昂的电费而放弃使用空调。无家可归的人有时会选择在极端高温天气中呆在户外，因为避难所难以进入、过度拥挤或令人不快。
希克曼说：“我们的人口中有很大一部分人负担不起空调，或者必须在户外挣钱来购买食物。”“仅仅因为你在窗户上看到空调，并不意味着它正在运行。”
转载自E&E 新闻，经 POLITICO, LLC 许可。版权所有 2023 年。E&E 新闻为能源和环境专业人士提供重要新闻。