盲人也能体验日食

科学家为盲人制作了2024年日全食指南，其中包括触觉图形

本文是特别报道的一部分，该报道关于2024年4月8日在美国、墨西哥和加拿大部分地区可见的日全食。

以下文章经The Conversation许可转载，The Conversation是一家报道最新研究的在线出版物。

美国有许多人将有机会在2024年4月8日星期一见证近四分钟的日全食，日全食将从德克萨斯州南部移动到缅因州。但在美国，超过700万人是盲人或视力障碍者，他们可能无法以传统方式体验日食。

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当然，他们和有视力的人一样，会感觉到太阳光被遮蔽时温度降低，并且会听到鸟类和昆虫的鸣叫声和声音随着光线变暗和变亮而变化。但日食的大部分是视觉上的。

我们是行星科学家和天文学家，在NASA的太阳系探索研究虚拟研究所的资助和支持下，我们创建并出版了一套关于2024年日全食的触觉图形，或具有凸起和纹理元素的图形。

该指南名为“感受日食”，展示了2017年日全食、2023年日环食和2024年日全食的路径。在日全食中，月球完全阻挡了从地球上看到的太阳，而在日环食期间，可以看到一圈狭窄的阳光环绕着月球。

迄今为止，我们已向盲人学校、州立和地方图书馆、国会图书馆等机构分发了近11,000本本书。

NASA有大量解释性材料，帮助人们可视化和理解像日食这样的罕见现象。但对于有视觉障碍的人来说，地图和图像没有帮助。对于触觉读者来说，他们的触觉就是他们的视觉。这就是本指南和我们的其他触觉书籍的用武之地。

美国有超过65,000名学生是盲人或视力障碍者。在与我们几位完全失明的学生合作后，我们想找出如何使日食之类的事件对这些学生像对我们一样有影响力。我们还想帮助我们的学生可视化和理解日食的概念。

这些目标促成了三个触觉图形的诞生，这些图形是具有纹理和凸起表面的物理纸张，可以通过触摸来解读，以及在线内容。

第一个触觉图形模拟了地球、月球和太阳的排列。第二个图形说明了日食的各个阶段，月球在地球和太阳之间移动到完全全食，然后再移开。第三个图形包括美国大陆的地图，该地图说明了三次日食的路径：2017年8月21日日全食、2023年10月14日日环食和2024年4月8日日全食。我们使用不同的纹理来说明这些概念。

每本书的封面都包含一个二维码，二维码由凸起的正方形边界勾勒出来。该代码链接到在线指南，该指南引导用户了解图形背后的内容，同时还提供背景信息。通过在线内容，用户可以选择以大字体打印信息或让设备朗读给他们听。

虽然最初创建这些书是为了帮助视力障碍人士，但这些书对于有视力的人来说仍然是有用的资源。一些学生可以看到，但当他们能够在聆听音频的同时探索指南的触觉部分时，可能会学得更好。通常，以不同的风格呈现相同的信息对学生很有帮助，可以选择阅读或让设备朗读内容信息。

我们手工制作每一本书，首先确定用户可能想知道哪些科学概念，以及哪些插图可以支持这些概念。

一旦确定，下一步就是创建一个触觉母版或模型，该母版或模型具有一个或多个凸起的纹理，有助于定义科学概念。我们选择一组独特的纹理用于母版以表示不同的项目，因此太阳的感觉与地球不同。这样，图形的纹理就成为所分享故事的一部分。

例如，在太阳表面模型中，我们使用西班牙苔藓来创建太阳的动态纹理。在过去的项目中，我们使用过娃娃头发、沙子和不同纹理的纸板等纹理来说明行星特征、航天器上的仪器、精细的表面特征等等。然后，我们为图形标题、关键特征和具体注释添加盲文标签。

一旦我们完成母版的制作并布置好每一页，一家小型家庭印刷店——宾夕法尼亚州伊利市的麦卡蒂印刷厂——就会在盲文纸（一种塑料纸）上印刷页面标题和关键特征标签。

印刷完成后，我们将母版和盲文纸张放在热成型机上，热成型机加热纸张并产生真空，从而形成最终的触觉图形。然后，我们将页面返回给麦卡蒂印刷厂进行装订。

与完全有视力的人一样，部分视力的人也应避免直视太阳。相反，每个人都应该使用日食眼镜。如果您没有日食眼镜，可以使用间接观看方法，例如滤器或针孔投影仪。

当日食接近全食时，花时间享受周围环境，感受温度和光线的变化，并注意您周围的动物如何使用另一种感官——声音来对这种非凡的事件做出反应。

本文最初发表于The Conversation。阅读原始文章。