在华盛顿特区詹姆斯·福雷斯特尔大楼的北侧屋顶上，布莱恩·科斯特洛指向平铺在水泥瓦片上的黑色太阳能光伏阵列。该系统每年发电235兆瓦时，旨在提高这座办公综合楼（美国能源部总部）的能源效率。
在南侧，毗邻的建筑物采取了不同的方法。西侧办公室66,000平方英尺的屋顶被灰色混凝土框住，并涂成纯白色。科斯特洛（该机构行政办公室主任）表示，这种涂层可以反射阳光和热量，减少对空调的需求，并且成本与传统的屋顶翻新一样。
内部，办公室被划分为不同的颜色区域。不同区域的员工监控他们的能源使用情况，并进行直接竞争以改进他们的能源使用概况，寻找能源损失并观察插座负载。科斯特洛将他们的日常工作描述为“找到鳄鱼并排出沼泽”。
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上个月能源消耗降幅最大的区域将获得一个节能荧光灯泡，放在大楼大厅的奖杯柜中，以代表该区域的颜色。“我们曾显眼地展示每个区域的每日能源消耗量。我们试图真正地把它搞得有点热闹，”科斯特洛说。“我们正在努力确保每位员工都明白，我们可以在能源消耗量方面有所作为。”
这些升级和策略是政府为期两年的推动计划的一部分，旨在引领全国在其建筑物和运营中实现更高的能源效率。奥巴马总统本月早些时候进一步推动了该计划，宣布了一项在未来两年内进行约 20 亿美元能源改造的计划，费用将在一段时间内通过节能来偿还。他呼吁私营部门再投入 20 亿美元。
鉴于国会赤字削减联合特别委员会未能达成削减成本的协议，许多联邦机构正面临预算削减，因此寻找减少能源使用的方法变得更加重要。
联邦机构提供了一个巨大的实验室来尝试能源效率措施。根据美国政府问责办公室的数据，政府每年花费 470 亿美元用于运营和维护其设施。联邦能源管理计划的数据显示，其中 67 亿美元用于能源。
老建筑的怪癖和文化 为了帮助实现减排目标，能源部向在提高效率方面取得显著进展的机构提供奖励。上个月，能源部宣布向政府内部的 29 个个人、机构和单位颁发奖项。该部门表示，获奖者在过去 30 年中帮助节省了近 1600 亿美元和 770 万亿英制热单位的能源。
然而，在这些努力中堪称“达德利警官”的建筑是能源部自身拥有白色屋顶、部分太阳能供电的华盛顿总部。在那里，科斯特洛（也是获奖者之一）正在与一座 42 年历史的建筑的怪癖和文化作斗争。“我们一直在寻找具有成本效益和短期回报机会的机会，”他解释说。
除了凉爽屋顶和太阳能阵列外，他还实施了一项 2620 万美元的节能绩效合同 (ESPC)，这是机构与私营能源公司之间的一项协议。根据协议条款，私营公司自费安装更高效的设备——如高效空调、LED 照明和自动化能源控制系统。对于能源部来说，安装商是马萨诸塞州韦斯特伯勒的 NORESCO 公司。
该机构随着时间的推移，使用由此产生的节能的一部分来偿还 NORESCO。科斯特洛办公室的 ESPC 预计将节省 6000 万美元的避免成本。该部门还将其车队规模缩减了三分之一以上，并确保其四分之三的车辆使用替代燃料，在 2010 年节省了 5,000 加仑汽油。
“最大的挑战一直是在老旧的建筑中，并考虑我们可以负担得起安装哪些技术，”科斯特洛说。“我们确实努力用我们有限的资金做出非常务实和有纪律的决策，并明智地使用它。”
达德利警官是电视卡通片中典型的正直加拿大皇家骑警，他总是与斯尼德利·鞭索作对，斯尼德利·鞭索是一个难以制服的无赖浪子。在削减政府能源账单方面，“鞭索”形象可能是官僚文化，这种文化往往抵制变革，并且似乎总是陷入繁文缛节。
“文化变革有时会很困难，”科斯特洛承认。尽管如此，他仍在推动它。他说，能源部正在帮助员工远程办公，并正在研究其办公室的“酒店式办公”方法，在这种方法中，员工将没有指定的空间，并且可以根据需要转移到不同的区域以降低公用事业成本。
“空间是非常宝贵的商品，”科斯特洛补充道。他指出，大多数员工对试点研究中的新安排反应良好，尤其是年轻员工，他们不认为角落办公室是身份的象征。
在诺克斯堡找到更多“黄金”
武装部队的某些部门也因其节能和成本节约项目而获得认可，其中一些项目已经进行了数十年。根据能源部的数据，美国军方是出了名的能源消耗大户，拥有 500 多个基地，占地近 20 亿平方英尺，能源账单高达 30 亿美元。
“许多[军事]设施都非常先进，”兰德公司高级运营研究分析师贝丝·拉赫曼说。拉赫曼最近与人合著了一份关于美国陆军基地如何与公用事业公司合作以节省资金和减少用电量的报告。
这对陆军来说很重要，因为它必须处理如此大的能源消耗：根据美国总务管理局的数据，它控制着所有政府部门中数量最多的建筑物和封闭空间，拥有 251,676 座建筑物和 932,367,000 平方英尺的空间。
陆军使用了多种方法来遏制能源使用，但在与能源供应商合作，使用 ESPC 和公用事业能源服务合同 (UESC) 为可再生能源发电以及节热、节水和节电升级付费方面取得了很大的效率进展。拉赫曼说，通过使用这些计划，诺克斯堡陆军基地在 1996 年至 2006 年间实际能源消耗量减少了 58%。
然而，繁文缛节使得引入私营公司来寻找节能措施变得更加困难。“作为一般规则，联邦政府不能从国会以外的任何来源获得资金来支付账单，”国防后勤局 (DLA) 能源公共事务办公室的苏珊·洛维解释说。
因此，军事基地或单位不能接受公用事业公司为任何退款开出的支票。相反，支票会进入政府的总资金池，这使得将资金重新分配给产生节省的基地变得困难。
“出于这个原因，需求响应计划允许设施在其公用事业账单上获得退款，而不是收到支票，”洛维说。需求响应指的是公用事业客户如何在高峰时段通过使用诸如现场发电、最大限度地减少建筑物内的供暖和制冷以及调整工作时间表等方法来减少用电量。然后，公用事业公司为用户的削减措施付费。
军方坚称其文化不是问题。“节能和能源安全对所有飞行员及其任务的成功执行至关重要。能源是‘任务推动者’，”美国空军空战司令部 (ACC) 公共事务作战办公室的凯利·桑德斯在一封电子邮件中说。
ACC 是另一家能源奖项获得者，它在戴维斯-蒙山空军基地使用购电协议安装了一个 14.5 兆瓦的太阳能光伏阵列，根据该协议，一家电力公司安装了该阵列，基地同意以相似或更低的固定价格从中购买电力。此外，ACC 回收了多余的太阳能设备，在其他 14 个基地建造了小型阵列。该单位的举措节省了 440 万美元的能源成本，并减少了 353,240 吨二氧化碳排放。
他们应该拆除福雷斯特尔大楼吗？
然而，效率升级只能在一定程度上发挥作用。许多政府设施，如福雷斯特尔大楼，是在能源、土地和资源丰富且廉价的时代设计和建造的。“[福雷斯特尔大楼]不支持你今天所寻求的城市活力，”国家首都规划委员会物理规划部门主任比尔·道德说。
他提出的一个节能建议是拆除它并重新开始。“它不是城市中最节能的建筑之一。该建筑本身就不是按照高能效标准设计的。”
能源部总部横跨朗方广场，在视觉上阻挡了从南部通往国家广场的通道，并阻碍了该区域的发展。“这座建筑占地 20 英亩，但它可能只需要占地一半，”道德说。
“通过重新开发，”他解释说，“我们可以通过创建购物、娱乐和住宅区，同时扩大感知空间，来培养这些其他类型的用途并提高这些区域的活力”。在这个过程中，该设施可以大幅减少其能源、水和土地足迹。
在当前的政治环境中，为能源部总部（或几乎任何其他东西）获得新资金是不可能的。但修复漏能的老建筑是可能的。正如能源部的科斯特洛解释的那样，我们的使命是在能源削减方面发挥主导作用，并为私营部门和公众树立榜样。“重要的是在如何做正确的事情方面设定高标准，”他说。
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