在亚利桑那州，它允许州官员获得关于药物过量的每日报告。在阿拉斯加州，它允许官员扩大纳洛酮的使用。在马萨诸塞州，它促成了新的处方监测指南，甚至对一种特定的止痛药实施了有争议的禁令。
但在国家层面，卫生与公众服务部部长汤姆·普莱斯周二表示，特朗普政府尚未认为有必要宣布阿片类药物危机进入紧急状态。而且，在全国各地蔓延并将可能持续在可预见的未来的流行病面前，援引这种权力究竟意味着什么，目前仍不清楚。
大多数国家紧急声明都是为了应对自然灾害或H1N1病毒等传染病的蔓延而发布的，这些声明赋予政府临时的、新的权力，且几乎没有监督。它们允许联邦政府调动军事人员或放宽某些规则，例如，允许医院在院外治疗疾病。
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这些权力可能无法真正帮助对抗阿片类药物危机的倡导者，他们反而承认，随之而来的媒体关注可能是声明最实际的效果。
“我认为真正的问题变成了，不仅仅是你说了算，而是背后的行动是什么？你将要采取的一系列行动是什么，以应对这项声明？”奥巴马总统领导下的国家药物管制政策办公室主任迈克尔·博蒂切利问道。“它有一定的价值，但只有当它带来真正有意义的行动时才行。”
其他人则更进一步。
“如果它没有资金支持，也没有整个政府承诺为人们提供获得最佳医疗保健以解决这个问题的机会，那么这就是一场公关噱头，”美国公共卫生协会执行主任乔治斯·本杰明博士说。“除非你这样做，否则你所做的只是发表了一份声明。”
但一些州已成功地利用同样的思路——灾难或紧急声明——更有目的地瞄准他们在地方层面正在进行的战斗。六个州——马里兰州、马萨诸塞州、阿拉斯加州、亚利桑那州、弗吉尼亚州和佛罗里达州——近年来宣布了某种形式的公共卫生紧急状态，以实施新的处方指南，动用资金储备，并扩大纳洛酮（过量服用逆转药物）的获取途径。
每个州都根据当地法律以及与州立法机构、州长和地方供应商的不同协调程度，采取了不同的方法。专家表示，由于这些方法都是最近才实施的，因此很难评估它们是否显著改善了治疗的可及性。
在亚利桑那州，六月份的紧急声明允许官员动用公共卫生紧急基金以获得额外资源。该州此后培训了1000名执法人员如何使用纳洛酮，并改进了他们的追踪系统，以便他们获得关于药物过量和婴儿出生时对阿片类药物产生依赖的每日报告，而不是依赖于六到十八个月前的数字。
亚利桑那州卫生主任卡拉·克里斯特博士说：“这是我们以前无法实时获得的数据。”
在阿拉斯加州，该州在二月份发布了灾难声明，因为这场危机与灾难期间发生的情况相似——生命损失、财产威胁（在本例中是犯罪增加）以及地方机构的能力有限。此前，卫生官员意识到他们没有法律授权发布纳洛酮的常备医嘱，实际上这是一项普遍处方，使其可以向公众提供。
阿拉斯加州公共卫生主任杰伊·巴特勒博士说：“这似乎是最好的方法。”
灾难声明在30天后到期——在常备医嘱实施后。但巴特勒说，该声明也促使州机构联合起来，采取更协调的应对措施，这项工作一直在继续。
马萨诸塞州前州长德瓦尔·帕特里克于2014年3月发布的声明是该国首例同类声明，他最广泛地使用了他的紧急权力——并对一种新的止痛药实施了销售禁令，尽管该禁令最终在法庭上被推翻。
该命令还强制执行了以前自愿的医生和药房处方监测计划，并允许急救人员携带和管理纳洛酮。其中一些政策后来被州立法机构编纂成法典。
马萨诸塞州医学会表示，药物监测计划产生了“戏剧性的效果”，指出2015年至2017年间，该州阿片类药物处方人数下降了24%。
该组织在一份声明中说，处方减少“可能意味着我们正在帮助预防患者中新的药物滥用障碍病例”。“然而，去年马萨诸塞州约有2000人死于药物过量，我们知道这场危机还远未结束。”
在每个司法管辖区，这些声明都使公众更加关注日益严重的危机。例如，在弗吉尼亚州，当局在感恩节前夕宣布阿片类药物成瘾为公共卫生紧急事件，希望这能促使家庭在节日期间讨论这个问题。
联邦声明是完全不同的，而且可能不容易实现阿片类药物倡导者所追求的目标。
在本周的采访中，倡导者们几乎没有找到新的政策解决方案，这些解决方案只有在宣布官方的全国性紧急状态后才有可能实现。主要的医院集团无法轻易指出他们可能需要放宽的具体规则，以帮助他们解决社区中的问题，就像他们在H1N1疫情期间所做的那样。
相反，倡导者将希望寄托在可能伴随命令而来的资金上。
白宫应对阿片类药物流行病委员会似乎也承认了这一点，该委员会在上周提出了宣布紧急状态的建议。其临时报告中概述的许多步骤将需要国会采取行动，或者政府机构已经可以采取的步骤，从改变医疗补助计划的成瘾治疗规则到调整患者隐私法以鼓励提供者之间的信息共享。
但该报告暗示，即使仅仅意味着促使官员们利用他们已经拥有的权力采取行动，这样一项声明也将激起广泛的响应。
委员会在给总统的信中写道：“您的声明将授权您的内阁采取大胆的步骤，并将迫使国会关注为行政部门提供资金和进一步授权，以应对这种生命的损失。” “它还将唤醒每一位美国人认识到这个简单的事实：如果这种灾难尚未降临到您或您的家人身上，那么，如果不采取所有人的大胆行动，它很快就会降临。”
领导该委员会的新泽西州州长克里斯·克里斯蒂周日在CNN上再次强调了这一点，他辩称，鉴于这个问题如此普遍和具有破坏性——每天有142人死亡——那么它怎么可能不是紧急情况呢？
克里斯蒂说：“如果那还不是国家卫生紧急事件，我不知道什么是了。”
虽然紧急声明可能会通过灾难救济基金开放一些有限的联邦资源，但任何主要的支出注入都必须来自国会。
而且，在华盛顿，资金来之不易。立法者传统上花费数月或更长时间来争论此类支出决定，近年来，他们授权大笔款项的意愿有所下降。尽管他们在2009年为H1N1拨款了77亿美元，但在2014年为应对埃博拉病毒提供了54亿美元，然后在去年秋天仅为应对寨卡病毒提供了11亿美元。
除了声明可以吸引人们对危机的关注之外，很难预测其他实际效果。
例如，委员会在其报告中表示，紧急状态将使联邦卫生官员能够就过量服用逆转药物纳洛酮的较低价格进行谈判。但克里斯蒂的一位发言人拒绝进一步详细说明谈判将如何进行，或为什么只能在紧急声明下进行。
联邦声明还可能使特朗普政府能够派遣公共卫生官员或其他联邦人员前往不堪重负的地方和州机构，无论危机是什么——特别是供应商表示非常需要的。
西弗吉尼亚州初级保健协会负责人路易丝·里斯说：“要获得精神科医生、咨询师，以及接受过药物辅助治疗培训的初级保健提供者，确实具有挑战性。” “如果有一件事可以帮助西弗吉尼亚州摆脱困境，那就是某种计划，该计划将……让更多的提供者进入西弗吉尼亚州。无论是某种奖金还是扩大的贷款偿还计划，我们都确实面临着严重的短缺。”
但并非所有倡导者都同意联邦灾难声明将是一个积极的步骤。
药物政策联盟副主任格兰特·史密斯问道：“本届政府会利用国家紧急状态声明来推进以健康为基础的解决方案为中心的议程，还是会转过头来说，我们遇到了紧急情况，我们需要严厉的立法，例如量刑法，或者打击使用或滥用阿片类药物的人？” “后一种情况更符合本届政府迄今为止处理其药物政策的方式，而不是前一种情况。”
专家表示，这场危机面临的一个挑战是，无论采取何种应对措施，它都将在未来几年内仍然是一个问题。这使得宣布某种紧急状态的过程变得复杂，因为根据法律，紧急状态通常被定义为需要可衡量结果以确定成功的短期行动爆发。紧急情况通常是单一事件——龙卷风或地震——甚至是可能需要数月才能控制的疾病爆发，而不是研究人员无法预见结束的事情。
弗吉尼亚州卫生专员玛丽莎·莱文博士说：“在考虑声明时，经常提出的首要问题之一是，我们如何知道它什么时候结束？” 阿片类药物危机“是一种非常不同的紧急情况”。