我正要预订去柏林参加神经科学会议的行程，这时我听到了消息：唐纳德·特朗普总统发布了一项行政命令，禁止来自七个国家的公民进入美国。我在美国生活了七年多，并且持有绿卡。但是，我拥有法国和叙利亚的双重国籍，而叙利亚是受禁的国家之一。
我花了一段时间才意识到1月27日发布的这项命令的真正影响。起初，我想到的是在柏林举行的名为BRAIN 2017的会议。这是一个展示我在中风干细胞模型方面的工作的重要机会。我希望从会议上获得的反馈能够帮助我在高影响力的期刊上发表文章并获得资助。我很高兴能够代表我在德克萨斯州阿马里洛的德克萨斯理工大学和我的国家美国。但是，如果我参加会议，我将无法回到家。
随着周末的展开，我意识到该命令的影响远不止我的会议计划。一些研究人员在命令发布时正在旅行，结果被禁止重新入境。持签证抵达的学生被拒之门外。
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旅行禁令已被暂时中止。但是，如果恢复实施，它将颠覆许多研究人员的生活，并减缓科学进步，不仅在美国，而且在世界各地。
科学强国
美国长期以来在科学领域表现出色。自1901年以来，它是350多位诺贝尔奖得主的家园— 任何国家都无法比拟。但是，我们的科学地位很大程度上要归功于移民。自2000年以来，该国约有40%的诺贝尔奖得主出生在国外。
用已故天体物理学家卡尔·萨根的话来说，美国一直是寻求庇护的科学家的“黑暗中的蜡烛”。富兰克林·D·罗斯福欢迎了从纳粹德国逃离迫害的阿尔伯特·爱因斯坦。贝拉克·奥巴马接纳了逃离叙利亚阿萨德政权的雷法伊·哈莫。
特朗普总统已经用他的“另类事实”威胁了美国的科学遗产。关闭国门拒绝移民和难民科学家，只会损害该国长期以来的包容传统，以及其作为科学领导者的地位。
美国是多个科学协会会议的举办地。例如，神经科学学会年会吸引了来自80多个国家的3万多名与会者。一个庞大的伊朗神经科学家群体每年都会在会议上举办自己的社交活动。特朗普的命令将阻止该群体参加定于11月在华盛顿特区举行的2017年会议。
这些国际会议至关重要。它们使我们能够与同行分享数据，并开展新的项目和合作。它们将网络机会扩展到处于职业生涯各个阶段的科学家：学生寻找鼓舞人心的导师，首席研究员寻找有技能的博士后研究员，而职业生涯早期的科学家则与同行和潜在的学术职位招聘人员联系。
蓝领叙利亚人
这些会议为全国各地的大多数实验室所呈现的多样性做出了贡献。其中一次会议让我实现了美国梦。
我是叙利亚金属工人的儿子，他十几岁时移民到欧洲，为自己和八个孤儿兄弟寻找更好的生活。当我在瑞士苏黎世大学攻读博士学位的最后一年时，我梦想在美国获得博士后职位。2008年，我参加了在在新罕布什尔州蒂尔顿举行的戈登研究会议，并展示了我关于血脑屏障3D模型设计的工作。我获得了海报奖，并引起了一些资深科学家的注意，其中一位成为了我的博士后导师。
我的故事似乎令人难以置信，但这并非个例。移民科学家为了在美国取得成功而非常努力，他们中的许多人做出了重大贡献。例如，我的叙利亚同胞胡达·阿基尔，密歇根大学杰出的神经科学大学教授，曾在2002年和2003年担任神经科学学会主席。
旅行禁令会阻止杰出的科学家在美国工作。它还会阻止我探望我在欧洲的家人，以及我的父母探望我。
尽管该禁令的命运尚不清楚，但德克萨斯理工大学已暂停来自七个受影响国家的教职员工的国际工作旅行，并强烈不鼓励其教职员工和学生因个人原因出国旅行。
我真诚地希望该禁令被视为我国历史上不幸的一次意外。科学通过跨文化和跨边界的合作而蓬勃发展。任何限制这种合作的企图都可能损害未来几代人的科学发展。
延伸阅读
本文经Spectrum许可转载。该文章于 2017年2月10日首次发表。