嘿，候选人。想赢得选举吗？很简单。只要显得有能力——即使你不是。一份新的报告证实了一些有政治倾向的人最糟糕的噩梦：外表很重要。
普林斯顿大学的研究人员询问学生志愿者，在州长竞选中，哪位候选人看起来更有能力。令科学家们惊讶的是，他们的选择结果与选民的选择一致。
研究参与者观看了 1996 年至 2002 年间发生的 89 场政治竞选中获胜者和失败者的照片。受试者有 100 毫秒、250 毫秒或无限的时间来选择他们认为更有能力的候选人；在所有情况下，他们都被指示凭直觉选择。学生的选择在 64% 的案例中也成为了选举的获胜者。
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在第二次试验中，志愿者有 250 毫秒或 2 秒的时间来仔细考虑他们的决定。当有更多时间思考时，学生的个人反应的预测性降低了 5% 到 7%，但他们的总体成功率提高到平均 69.1%。在第三个实验中，该实验涉及尚未举行的州长竞选，当被要求凭第一印象做出选择，但可以根据需要花费尽可能多的时间来回答，允许他们进行思考时，该组的表现也同样出色（68.6%）。
心理学助理教授兼该研究的合著者亚历山大·托多罗夫说：“所有的行动都发生在暴露的最初 250 毫秒内，之后就没有太多事情发生了。”该研究发表在美国国家科学院院刊上，他指出这 250 毫秒的试验产生了最大的预测成功。“如果他们思考，他们会稍微变差。[虽然]，他们在选择获胜者方面仍然高于偶然水平。”
哈佛医学院视觉神经认知实验室的首席研究员摩西·巴尔说，极快的印象通常与影响生存的判断更相关，例如我们正在看的东西是否构成威胁。“我认为可以从面部特征中推断出一系列特征，”他说。虽然对生存来说不是至关重要的，但我们经常做出预测——例如，从一个人的外貌来判断他们的智力和执政能力。“仅仅为了保护自己，我们经常坚持这些第一印象，”他继续说道。“我们倾向于不要太快改变主意，然后意识到我们的第一印象 [是] 正确的。”