当我刚开始半认真跑步时，我按照所有跑步杂志和网站的指示，认真地在腰带上带着一个水壶。然后，随着我对这项运动（咳咳）的渴望增加，我升级到了一个令人尴尬的腰包式饮料水袋。但是，奇怪的是，当我达到拥有鞋子赞助和教练的水平时，我根本没有带任何东西。在随机的饮水机或赛道上的补给站喝几口水就足够了。
我讲这个故事是有原因的。多年来，运动补水的经验法则是，如果你流汗超过你体重的百分之二，你的表现就会下降。这是基于军事研究，旨在为美国士兵在二战期间的热带气候作战做好准备。实际上，这条规则意味着一个体重为 80 公斤（176 磅）的男人，在表现开始下降之前，只能流出 1.75 升（约 60 液量盎司）的汗水。
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问题是，根据你的运动强度，以及你运动的地方有多热，你可能会在一个小时内在地板上滴下那么多汗水。即使从添加了电解质的水瓶中啜饮，也可能无法阻止那百分之二的损失。研究表明，在更剧烈的活动（如跑步）中，运动员只能补充大约一半的液体。如果他们尝试更多，他们将面临严重的岔气风险，并不得不采取我们很多人都非常熟悉的弯腰，手放在臀部的姿势。
一位法国研究人员对 643 名跑步者进行了称重，分别在马拉松比赛前后。研究人员发现，只有比赛中最慢的人才设法将体液损失保持在百分之二以下。许多人以“我告诉过你”的方式挑起了眉毛。
然后，另一项研究发现，埃塞俄比亚明星跑步运动员海尔·格布雷西拉西耶（Haile Gebrselassie）在他的破纪录马拉松比赛中经常损失约 10% 的体重。关于出汗超过体重百分之二的经验法则被正式废除。至少在运动科学领域是这样。另一方面，运动饮料行业仍然在继续敲响那个鼓。
在 2012 年为《环球邮报》撰写的文章中，亚历克斯·哈钦森（Alex Hutchinson）引用了位于维多利亚的加拿大体育学院的生理学家特伦特·斯特林韦夫（Trent Stellingwerff）的话说：“任何与运动员一起在该领域工作过的人可能在多年前就已经意识到，严格的百分之二脱水上限根本行不通。”斯特林韦夫接着说，他通常以百分之三到百分之六的脱水为目标，这取决于条件（天气有多热或多冷）和个人耐受性。很明显，有些人比其他人更能适应炎热的天气，有些人，像我一样，只是出汗更多。
那么，百分之二的规则是怎么错的呢？导致该规则的研究问题在于，研究人员在要求他们去运动之前，故意使用桑拿浴室和利尿剂使受试者处于脱水状态。我确信你能想象，通过极端手段强行脱水和在辛苦锻炼后仅仅感到口渴之间存在很大差异。如果我像那样被虐待，然后被要求跑一公里，我也不会表现得很好。