25 岁的凯特琳·赛达在万圣节打扮成电影《古墓丽影》中的劳拉·克劳馥时，她在 Facebook 上发布了一张自己享受当晚庆祝活动的照片。 她最多认为，可能会有几个朋友看到这张照片并评论。
这张照片在赛达的社交圈中保留了三年多。 然后在 2013 年的一天，一位朋友给赛达发了一个链接，附带一条神秘的注释：“你在网上出名了。” 点击链接将她带到一个名为“国际仇恨者协会”的网站，她在那里发布的万圣节照片（她不小心公开发布的）带有超大的标题“冰箱袭击者”。 数百名评论者因为赛达穿着暴露的服装但身材超重而对她进行了抨击。 一位评论者写道：“应该把像她这样的母牛宰了。” 另一位插话说：“真是浪费空间。”
赛达感到震惊，她又进行了一些快速搜索，意识到她的照片已经走红，在数十个网站上积累了恶毒的评论。 阅读这些消息就像吸收了一连串的身体打击。 “我感觉糟透了，”赛达说。 “我哭了又哭，哭了又哭。” 在一位律师助理朋友的帮助下，她联系了网站所有者，要求删除冒犯性的图像和帖子，但她知道自己的努力可能会徒劳无功。 “我赶猫都比控制网上发布的内容更容易。”
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。 通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述有关塑造我们当今世界的发现和想法的影响深远的故事。
尽管青少年网络欺凌事件受到了广泛宣传，但在线攻击绝不仅限于高中生。 在线设计公司 Rad Campaign 最近进行的一项民意调查以及 Lincoln Park Strategies 和 Craigslist 创始人克雷格·纽马克的数据显示，大约四分之一的成年人曾遭受过网络欺凌或认识遭受过网络欺凌的人。 虐待的形式包括侮辱性电子邮件、互联网论坛中的群起而攻之或新闻文章评论区中的人身攻击。 受害者常常受到如此深刻的影响，以至于他们陷入抑郁甚至考虑自杀。 然而，这个问题在很大程度上一直未得到解决，因为很少有观察者认真对待它，而且哪些评论符合欺凌的定义尚不清楚。 西佛罗里达大学的网络欺凌专家兼研究顾问克里斯·皮奥特罗夫斯基说：“人们不愿意举报它。” “他们中的许多人觉得，‘[如果]我报警，他们会做什么？’”
研究人员正在揭示这种恶毒言论背后的心理力量及其造成的危害，他们的工作指出了防止恶性言语攻击雪崩的方法——或者至少最大限度地减少损害。 解决方案的重要组成部分涉及我们所有人。 作为互联网民主的成员，我们每个人都有能力以促进在线文明的方式重定向消极的群体倾向。 爱尔兰皇家外科医学院网络心理学研究中心主任玛丽·艾肯说：“不要等待其他两三百人[采取行动]。” “用户有责任创造更好的环境。”
“他们战胜了我，他们赢了”
趾高气扬的欺凌者的比喻几乎与人类历史一样古老。 无论是儿童还是成人，欺凌者都会用尖酸刻薄的言语和亵渎的谩骂来轰炸他们的目标——即使受害者乞求怜悯，他们也不会罢休。 南加州大学的社会人类学家克里斯托弗·伯姆认为，欺凌行为可能具有进化根源。 擅长统治他人的早期人类在社会地位上有所提升，因此，他们产生了更多的后代。
与普遍的看法相反，欺凌者不仅仅是在弥补他们自己的低自尊。 在 2013 年对数千名中学生进行的一项研究中，加州大学洛杉矶分校的心理学家贾娜·朱沃宁和她的同事发现，欺凌者通常位于社会等级的顶端，并通过贬低他人来巩固自己的地位。 成长环境也起着关键作用：根据社会学习理论，我们通过观察与我们亲近的人来学习如何与他人互动。 因此，具有攻击性的父母和其他榜样可能会培养出具有攻击性的孩子。 后果可能是毁灭性的：欺凌受害者遭受严重的痛苦，有时会持续数十年。 美国特勤局报告称，在大多数校园枪击事件中，枪手在发动袭击前都感到自己受到了迫害或欺凌。
现在人们在虚拟领域进行社交，一种古老的动态已经在新的环境中扎根。 网络欺凌通常被定义为使用手机、互联网或其他电子设备进行的恐吓、伤害或骚扰，但正如皮奥特罗夫斯基指出的那样，这个定义的轮廓有些模糊。 “是什么定义了网络虐待？ 对一个人来说，是有人粗鲁。 对另一个人来说，是冒犯性的言论。 另一个人可能会说它是[一种不断升级的]攻击。”
最明显的网络欺凌是极其残酷的。 女权活动家卡罗琳·克里亚多-佩雷斯在说服英格兰银行在 10 英镑纸币上印上简·奥斯汀的头像后，遭受了来自厌女者的数十次精神错乱的网络攻击。 克里亚多-佩雷斯在 1 月份告诉《新政治家》杂志：“我记得那个人告诉我，他们中的一群人会用剪刀 mutilate 我的生殖器，并放火烧我的房子，而我则会乞求死去。” “我记得恐惧、恐怖、绝望。 我记得无法入睡。 我记得这件事永远不会结束。” （尽管克里亚多-佩雷斯确实联系了警方，但她觉得他们并没有认真对待她的投诉。）
正如克里亚多-佩雷斯的经历所表明的那样，网络迫害会对精神健康造成过度的损害。 网络虐待的受害者常常表现出与创伤后应激障碍一致的症状，包括闪回、失控的焦虑、内疚或抑郁。 他们报告说自尊心低下和无助感。 澳大利亚昆士兰大学的社会心理学家 S·亚历山大·哈斯拉姆说：“这是一个严重的心理后果严重的问题。” 即使是习惯于公众目光的人，当折磨者太过分时，也可能会达到崩溃的临界点。 澳大利亚记者夏洛特·道森——她本人是一位反欺凌活动家——在今年早些时候吸收了一连串无情的 Twitter 消息后崩溃了，这些消息嘲笑她的抑郁症并鼓励她自杀。 人们发现她死在悉尼的公寓里，她在那里自缢身亡。 道森在 2012 年接受澳大利亚《60 分钟》节目采访时谈到之前一轮 Twitter 攻击后说：“当网络喷子攻击我时，它只是触发了那种无助感。” “他们战胜了我，他们赢了。”
群体心态
就像现实世界中的欺凌者一样，最糟糕的网络暴徒通常表现出反社会人格特征。 有些人可能表现出精神病态的特征，例如攻击性和无视同类；另一些人则有施虐癖。 在 2014 年的一项研究中，马尼托巴大学的心理学家艾琳·E·巴克尔斯和她的同事调查了 1200 多名互联网用户，发现那些同意“我喜欢拿别人开玩笑”和“我喜欢在游戏中扮演反派角色并折磨其他角色”等说法的人更有可能表现出与人格障碍相关的特征。 理所当然的是，在现实生活中具有反社会倾向的人可能会在网络世界中对他人表现出类似的蔑视。
骑手大学的心理学家约翰·苏勒说，尽管如此，许多心理平衡的成年人也会在网上抨击他人，部分原因是网络空间让他们可以创建一个与日常生活身份分离的虚拟角色。 他们知道，当他们躲在匿名的面纱后面时，他们可能不必为自己的行为负责。 无脸、无名的网络欺凌现象是人们熟悉的；调查表明，只有大约四分之一的网络欺凌受害者在现实生活中认识他们的攻击者。 皮奥特罗夫斯基说：“从施虐者的角度来看，[网络欺凌]是低风险、高回报。” “他们认为，‘我不会被抓住，因为这是在网上，’”他们会因为把别人踩在脚下而获得优越感。 在 2012 年的一项研究中，现在在埃梅克耶兹雷尔马克斯·斯特恩学术学院的心理学家诺姆·拉皮多特-莱夫勒和海法大学的阿齐·巴拉克指示参与者在在线聊天中两人一组就一个有争议的话题进行辩论；他们注意到，与使用真名相比，人们在使用别名发帖时更可能威胁他们的辩论伙伴。
但是，最令人厌恶和最普遍的网络欺凌事件源于匿名性和群体力量的结合。 2001 年，现在在荷兰格罗宁根大学的社会心理学家汤姆·波斯特梅斯和他的同事报告说，当在线参与者匿名时，他们更可能遵守他们所属群体的行为——当群体的成员粗鲁或具有攻击性时，这种倾向就会成为问题。 同样，在 2012 年的一项研究中，北佛罗里达大学的心理学研究员亚当·齐默尔曼研究了 126 名在线参与者玩一个单词解谜游戏，发现那些未使用真名的人比已识别身份的参与者更可能撰写关于其同伴的攻击性博客文章，尤其是在他们观察到其他参与者表现出攻击性行为时。 齐默尔曼说：“我们从周围的人那里获得了[欺凌的]许可。” “它让我们产生了这样的想法，如果我们愿意，我们也可以这样做。”
当无名无姓的在线参与者承担起周围群体的身份时，就会形成一种虚拟的暴民心态。 人们变得冲动和具有攻击性，并且倾向于相互模仿，这通常会导致像赛达遭受的那种群起而攻之的攻击。 哈斯拉姆说：“当人们参与网络欺凌时，他们通常是在他们想象中赞同的特定观众面前这样做。” 如果聊天论坛的参与条款（明确或不明确）允许人们在不受惩罚的情况下受到欺凌，那么新的参与者可能会遵守欺凌者设定的规范。 即使是善意的人也可能屈服。 埃默里大学的心理学家斯科特·O·利林菲尔德补充说：“如果其他人都在围攻某人，你可能会加入进来，即使你最初并非想伤害任何人。”
一旦聊天室或电子邮件线程中开始了侮辱性的谩骂，它就会迅速升级，这可能是因为在虚拟环境中同理心更加难以捉摸。 网络攻击者看不到受害者的眼泪或他们眼中的恐惧。 他们的目标是抽象的。 此外，欺凌行为持续存在的方式在谷歌和 Facebook 出现之前的时代是不可想象的。 受害者每次在新的网站上看到他们的屈辱照片或在搜索结果中看到他们的名字时，都会重新感受到那种痛彻心扉的感觉。 此外，正如赛达所了解到的那样，消除攻击甚至让欺凌者承认他们造成的伤害都非常困难。 当赛达和一个朋友追踪到她的一些折磨者并给他们发送私人信件时，他们遭到了拒绝。 “我们给他们发了消息和一张小证书，上面写着，‘你为什么不做个人，删除你发表的评论？’ 没有人道歉。”
欺凌也会影响旁观者。 在 2013 年发表的一项研究中，科罗拉多州立大学的传播专家阿什利·安德森和她的同事招募了 1000 多人阅读一篇关于纳米技术风险和益处的在线文章。 接触到评论者抨击纳米技术或侮辱其捍卫者的“口水战”的读者往往比没有看到这种言语攻击的读者认为纳米技术的风险更突出，无论论点是否站得住脚。 如果正如这些结果表明的那样，欺凌者的评论通常具有说服力，那么被动的观察者可能会开始认同攻击者的一些说法（“特蕾莎是个荡妇”）。
设定新规范
在线攻击带来的有毒后果导致一些受人尊敬的新闻媒体关闭了虚拟讨论社区。 《大众科学》杂志当时的数字编辑苏珊娜·拉巴尔在去年秋天宣布该杂志计划取消其网站的评论区时写道：“我们致力于促进生动、理性的辩论，就像我们致力于广泛传播科学知识一样。” “问题在于，当网络喷子淹没了前者时，就会削弱我们进行后者的能力。”
《大众科学》杂志决定取消在线评论引发了强烈抗议。 遏制网络欺凌和口水战的努力常常走向限制公开讨论的方向。 部分原因是实际的。 监管个人在线互动——例如，执行讨论区中的语言限制或清理新闻评论区——对于网站管理员来说可能是一项耗时的工作。 更重要的是，很少有受害者向网站管理员报告欺凌行为，因为他们认为对这个问题不会采取任何措施，或者因为他们害怕攻击者的报复。
到目前为止，即使有 48 个州制定了禁止电子骚扰的法律，但立法解决在线攻击问题似乎并不那么有效。 例如，加利福尼亚州的法律规定，管理员有权暂停或开除参与网络欺凌的学生，路易斯安那州的法律规定，“犯有网络欺凌罪的人应处以不超过 500 美元的罚款、不超过 6 个月的监禁，或两者并处。” 然而，这些法律很少得到执行，部分原因是网络欺凌受害者并不总是报告自己受到虐待——而且当受害者确实投诉时，管理员和论坛版主并不总是通知州当局。
在网站管理员或政府缺乏系统性监管的情况下，一些管理员已开始测试自动反欺凌工具。 例如，视频游戏公司 Riot Games 制作的一个系统可以检测特定在线玩家的负面行为模式，并向他们发送快速消息，温和地让他们知道他们已经越界。 Riot 的首席设计师杰弗里·林在接受《GamesIndustry》杂志采访时说：“对于中立和积极的玩家来说，这种细微的提醒通常足以让他们回到正轨。”
然而，一些顽固的欺凌者对自动警告无动于衷，仍然继续发泄他们的恶意。 在这种情况下，社区成员应该介入——无论是通过在论坛上回复攻击者，还是将欺凌评论举报为滥用行为。 当在线论坛、讨论组或电子邮件线程的成员始终拒绝容忍欺凌行为时，新的参与者可能会遵守既定的规范，从而使该群体成为一股向善的力量。
所有在线参与者都决定了社区的规范是什么。 苏勒说：“如果网络喷子出现，如果整个社区可以表示，‘这不是我们想要的东西，’它就可以说服那个人离开。” 挺身而出不仅对受害者有帮助，而且对你也有好处：当人们看到他人受到欺凌而未能挺身而出时，他们自己的心理健康通常会受到影响。
关心此事的旁观者还可以通过电子邮件或直接消息单独联系受害者来帮助遏制欺凌行为的蔓延。 圣地亚哥州立大学的心理学家珍·M·特温格认为，攻击常常会引发攻击——网络欺凌受害者可能会转过头来欺凌他人。 但是，您可以通过向受虐者提供支持并谴责攻击来减轻这种影响。 在 2007 年的一项研究中，特温格和她的同事发现，当人们在社交排斥事件发生后与另一个人建立短暂的友好联系时，受害者在事后不太可能表现出攻击性。 《Me 世代》的作者特温格说：“即使有一个人接受你，似乎也可以减轻[攻击性]的影响。” “伸出手去说，‘我很抱歉发生了这种事。’”
这种外联活动尤为重要，因为即使是反欺凌教育也可能无法阻止顽固的网络喷子。 根据德克萨斯大学阿灵顿分校的犯罪学家郑锡镇和密歇根州立大学的李炳铉在 2013 年进行的一项研究，在安装了反欺凌计划的学校中，学生更容易受到欺凌，这可能是因为这些计划无意中为欺凌者提供了折磨受害者的想法。
团结朋友
在遭受网络嘲笑的几个月后，赛达决定她不会让欺凌者的恶毒评论来定义她。 为了向她的诽谤者竖中指，她穿着现在臭名昭著的劳拉·克劳馥服装拍摄了一组闺房照片。 “如果他们要谈论，我不如给他们一些谈论的东西！” 她说。
赛达与网络欺凌者的遭遇激励她去帮助其他遭受恶毒网络攻击的人。 她与一位摄影师朋友一起创建了 ifeeldelicious.com 网站，旨在帮助网络欺凌受害者修复对其尊严和心理的损害。 她和其他成员成功地开展了一场反对一个臭名昭著的欺凌者（他们称之为“刻薄之王”）的运动，团结其他人抵制并公开反对他的侮辱性网站和社交媒体网站。 她建议那些面临无情网络嘲讽的人聚集一群欣赏他们的朋友。 （有关更多建议，请参阅第 51 页的“如果您是受害者，该怎么办”。） 事实上，知道有人支持你，对于减轻突如其来的网络攻击的影响大有帮助。 赛达说：“与人交谈——找到一个支持系统。” “如果你把它憋在心里，它只会把你吞噬。”
如果您是受害者，该怎么办
如果您遭受过网络欺凌者的虐待，您并不孤单。 数百万人也遭受过。 以下是一些专家认可的策略，可以阻止骚扰并最大限度地减少其对您的影响。 —E.S.
不要理睬。 当骚扰行为相对温和时，旧的“我听不见你说话”的方法确实可以奏效。 阻止此人的社交媒体个人资料或只是停止回复评论。 网络喷子希望你激动起来。 当你不回应时，他或她有时会失去兴趣。
通知负责人。 向可以阻止他们的人报告包含人身攻击或粗俗语言的辱骂性消息——无论是警察还是在线论坛的管理员。 2014 年的一项调查发现，在 61% 的案例中，社交网络关闭了被举报的骚扰者的帐户。
与专业人士交谈。 如果网络攻击严重到让你开始严重怀疑自己的自我价值，请咨询治疗师。 网络欺凌者擅长引发非常强烈、即时的反应，这可能与你经历过的任何其他事情都不同。 你很可能需要支持来应对它。