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根据一份新的报告，预计到 2050 年，尽管道路上的私家车数量大幅增加，但通过对现有发动机、底盘和系统进行微小且可负担得起的改动，汽车排放的二氧化碳 (CO2) 仍可能保持在 30 亿吨的水平。
该研究今天在瑞士日内瓦车展上发布，它挑战了汽车制造商和政策制定者，推动对现有汽车进行技术和设计变更，这可以将美国目前平均每加仑 26 英里（每升 11 公里）的燃油效率提高一倍，达到每加仑 52 英里（每升 22 公里）。
这些修改包括停车-启动（怠速关闭）系统，在汽车行驶过程中停止时发动机关闭；低滚动阻力轮胎（更硬，因此更不平坦，减少摩擦）；发动机可变气门正时，提高燃油效率；以及燃油经济性计算机或显示屏，以鼓励环保驾驶，例如丰田普锐斯中的显示屏，显示当前、每小时、每周或每月的每加仑平均英里数，或在下坡行驶时显示，以便驾驶员更清楚地了解他们的驾驶如何影响燃油效率。
其他有助于使燃油经济性提高一倍的调整包括：使用更小、更高效的发动机进行涡轮增压，以产生相同的功率水平；先进的热管理和冷却系统，将发动机产生的热量再利用为能量；减重，包括更广泛地使用一些汽车中已经存在的高强度钢；更好的空气动力学性能；更高效的空调、变速器和照明设备（包括前大灯）；以及增加电气化，从而实现与电动机和再生制动的完全混合动力，所有这些目前都存在。
“我们需要转向电动汽车等新技术汽车，”总部位于巴黎的国际能源署 (IEA) 的交通能源专家 Lew Fulton 说，该机构与联合国环境规划署、国际运输论坛 (ITF) 和英国的 FIA 基金会一起发布了该报告，该基金会是一个促进环境保护、道路安全和可持续机动性以及资助专业赛车安全研究的组织。“但是，通过加快现有技术的应用，我们还可以使今天的汽车更高效。这相对来说成本较低。”
该联盟的行动呼吁基于 IEA 对英国伯明翰阿斯顿大学、麻省理工学院和其他组织的工程师进行的研究的分析，并表明到 2050 年，可以在不进行彻底改造的情况下节省 20 亿吨二氧化碳、60 亿桶石油和 6000 亿美元的燃料成本，这相当于欧盟目前汽车消耗和排放量的一半。
该倡议旨在促使汽车制造商采取行动，这些汽车制造商正在经济危机中，尤其是在像东南亚国家联盟（东盟）等快速增长的新兴市场中，削减更环保汽车的计划，该地区集团包括印度尼西亚和菲律宾，其汽车购买量与今天的印度一样多。该计划还提出了诸如回扣、税收、测试、标签、进口管制、排放标准和对陷入困境的汽车公司进行有条件融资等激励措施，以使像普锐斯这样的利基混合动力汽车的许多元素更加主流和负担得起。数据传播和研讨会，与主要利益相关者一起制定国家燃油经济性政策，也在该联盟的议程上。
ITF 秘书长杰克·肖特在发布该报告的新闻发布会上说：“我们已经拥有使我们的汽车燃油效率提高 50% 的技术和手段。所有需要的只是行业和政府的协调努力和行动。”
到 2050 年，世界汽车保有量预计将增加两倍，达到 20 亿辆，其中 80% 的增长来自印度等目前没有燃油经济性规定的快速工业化国家（尽管增长最快的汽车市场——中国的法规比美国更严格）。在此期间，如果按照目前的趋势发展，汽车的二氧化碳排放量预计将翻一番，达到 60 亿吨。汽车排放量占交通运输二氧化碳排放总量的近一半。