根据美国国家气象局的数据，在美国，热的有害影响比任何其他天气现象都导致更多人死亡。在全球范围内，由于气候变化，持续时间更长、更热的热浪日益增多，使人们更容易受到破纪录高温的影响。
那么，除了穿过洒水器和喝冰镇柠檬水之外，当气温飙升时，您如何保持凉爽？大众科学与环境健康和医学专家进行了交谈，讨论如何识别与极端高温相关的健康风险，以及在热浪期间您可以做些什么来更安全地度过。
哪些人最容易受到极端高温的影响？
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一般来说，老年人、孕妇和儿童更难调节体温，并且更容易患上热病。哮喘、心血管疾病、行动不便和其他健康状况也可能加剧与热相关的疾病。
此外，处方药也可能起作用。“有很多药物会使您易患热病，”英国皇家萨里郡医院的重症监护专家爱德华·沃尔特说。“它们会干扰您散热的方式，”扰乱您身体出汗或保持水分的能力。这些药物广泛包括一些抗抑郁药（特别是某些选择性血清素再摄取抑制剂或 SSRI，如百忧解、三环类药物如阿米替林、非典型抗抑郁药、抗精神病药和心血管药物。
工作需要长时间在户外度过的人，例如农业和建筑工人，患热相关疾病的风险更高。居住在近年来气候温和的世界地区的人们也可能对极端热浪准备不足。例如，据估计，2013 年至 2019 年间，英国只有 3% 至 5% 的家庭配备了空调。历史上被边缘化的社区通常被划入美国城市中夏季最炎热的社区，部分原因是“红线”政策——这是一套在 20 世纪中期广泛存在的种族和民族歧视性房屋贷款和其他政策。“在美国，例如我们知道，由于红线政策过程中种植的树木较少，红线区比周围地区更热，”华盛顿大学专门从事环境和职业健康流行病学研究的克里斯蒂·埃比说。由于许多此类做法，社会经济地位和种族通常与热相关疾病相关。
中暑和热衰竭有什么区别？我应该何时寻求医疗救助？
临床医生使用三阶段系统对热病进行分类。第一阶段也是最轻微的阶段是热痉挛，其特征是肌肉不自主痉挛。它们通常在运动时发生。第二阶段是热衰竭，伴有脉搏加快、大量出汗，偶尔会出现恶心和 شدید 疲劳。
中暑是热病的第三个也是最后一个阶段。“中暑是一种非常严重的疾病，”埃比说。如果不及时治疗，它可能会突然发作并致命。患有中暑的人，皮肤可能会变得发烫干燥，可能会呕吐或感到头晕，并且其内部体温可能会攀升至 105 华氏度左右（41 摄氏度）。出现这些热症状的人应立即就医。
“许多人在遇到热问题时经历的首批症状之一是意识模糊，”埃比说。如果在热浪期间您开始感到头脑混乱，或者您注意到亲人表现得茫然，那么可能是时候去医院或诊所或致电医疗专业人员了。同样，如果您突然停止出汗，请寻求帮助：这可能是危险脱水的迹象，可能导致肾脏损伤。沃尔特说，在任何情况下，出现任何这些热症状的人都不应尝试“硬撑”。他补充说，热病“是一种比我们意识到的更严重和长期的疾病”。除了肾脏外，中暑还会损害循环系统和大脑，导致晚年患上心脏病或认知障碍。
在热浪期间我如何保持凉爽？
波士顿大学环境健康研究员奎因·亚当斯说，预防热相关疾病的简单干预措施包括“保持水分、避开阳光直射”以及在有空调的情况下待在室内。埃比补充说，“您可以将湿毛巾围在脖子上，或者坐在电风扇前，往自己身上喷水，这样水蒸发可以帮助您感觉更凉爽。”
沃尔特说，如果您确实开始过热，请冷却您的核心部位，而不是专注于手脚等四肢。这样，您就可以避免限制流向某些身体部位（如手臂）的血液流动，因为您的肌肉会因寒冷而收缩。如果可能，将全身浸入凉爽但不冰冷的水中，以快速降低您的核心体温。
高温在夜间可能特别危险，因为您的身体需要休息和恢复。气候变化也正在升高夜间温度，这可能会中断睡眠周期——这是一个额外的健康风险。在炎热的夜晚，穿着轻便透气的面料，并在通风良好的房间里睡觉，以散发体热。
如果停电了怎么办？
如果您停电或住在没有空调的家中，亚当斯建议您查看您所在地区是否有当地的避暑中心。这些大型空调公共场所在夏季的大多数主要城市都有。“这是一种非常重要的干预措施，”她说。“而且它们通常未得到充分利用。”
如果您的地区没有避暑中心，请坚持基本原则：保持水分、避免阳光直射和产生气流。无论是打开门窗，还是仅仅使用杂志或传单作为手持风扇，“改变气流似乎非常有效，”沃尔特说。
我的城市可以做些什么来更好地适应热浪？
在短期内，亚当斯建议采取措施种植更多遮阴树，这可以减少城市热岛效应，以及为空调设备和系统提供补贴。制定和实施全市范围的行动计划，包括热浪预警系统，可以提高意识并帮助避免因极端高温造成的不必要死亡。
亚当斯说，最终“最明显的选择是减少我们对化石燃料的依赖”。“气候变化不是未来的问题。它就发生在此时此地，并且正在影响我们社区的健康。”