编者注（8/21/23）：这篇报道重新发布是因为加拿大西部野火产生的烟雾正在影响太平洋西北地区各地的空气质量。
本周，美国东北部的天空已被染成病态的棕色。加拿大无数野火产生的烟雾已蔓延数百英里，沿着东海岸向南远至南卡罗来纳州。截至周三东部夏令时下午6点，浓密的烟羽已在美国18个州引发了不健康的空气质量警报。
“火灾无国界。实际上，野火烟雾没有安全距离，”哈佛大学陈曾熙公共卫生学院环境健康系主任、美国野地火灾减缓和管理委员会成员卡里·纳多说。纳多目前正在与野火消防员合作，她亲眼目睹了长期暴露于野火烟雾对健康的危害。但随着气候变化使火灾更加频繁和剧烈，“没有人能幸免于野火烟雾的影响，”她说。“每个人在某个时候都会变得脆弱，但有些人更容易受到伤害。”
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建议人们——尤其是那些患有肺病或哮喘等既有疾病的人——尽可能待在室内。“谨慎呼吸空气，”北卡罗来纳大学教堂山分校毒理学家兼教授伊洛娜·贾斯珀斯说。北卡罗来纳州的空气质量指数为橙色代码。
《大众科学》采访了纳多和贾斯珀斯，了解了野火烟雾暴露对健康的影响、谁最容易受到健康风险的影响，以及您可以采取哪些措施来保护自己。
[以下是采访的编辑稿。]
野火烟雾在区域上有什么不同？
贾斯珀斯：野火烟雾有点像移动的目标，因为它始终取决于排放物来自哪里——火灾在哪里燃烧。这取决于它是在东海岸还是西海岸，因为不同地区的植被不同，这会使混合物非常不同。现在，越来越多的野火也侵占住宅物业和人为的人为来源。那时你开始燃烧塑料、家居用品、装置等等。您增加了混合物，使其包含更多有毒化学物质。
纳多：波士顿、纽约市或新泽西州的人们[现在]吸入的基本上是加拿大野火产生的烟雾。即使远在数百英里之外，您仍然可以吸入它。加拿大的火灾很可能覆盖了森林中的大量有机物。但是野火烟雾通常不再是野生的了。例如，美国的野火主要燃烧森林，但也经常燃烧居民社区的材料。
野火烟雾中有什么？
纳多：通常，野火烟雾与空气污染中的物质非常相似。当您燃烧石油时，您基本上是在燃烧数百万年前的树木，这些树木刚刚被压实成石油。空气污染中几乎有200种不同的毒素，野火烟雾也是如此。但是除了燃烧树木和燃烧有机物外，您还在燃烧油漆稀释剂、燃烧油漆、燃烧清洁剂、燃烧洗发水、燃烧沙发内饰、燃烧汽车。因此，将其添加到典型的空气污染中，您会在毒素方面遇到很多麻烦，这些毒素会影响您的健康。
我们在空气污染中看到的是一种叫做颗粒物 2.5 [PM2.5，直径为 2.5 微米或更小的颗粒物]。这些是您甚至看不到的颗粒，但它们会进入您的肺部。很多时候，当有烟雾或污染时，我们可以闻到它。但我们闻到的不仅仅是颗粒物；我们闻到的是我们称之为挥发性有机化合物的东西，这些化合物也不安全。这些化合物甚至可以逃脱口罩，它们会进入我们的肺部，而且它们也是有毒的。
野火烟雾可能对健康产生哪些影响？
纳多：通常，即使在暴露于最低量的野火烟雾后八小时内，即使远在数百英里之外，您也可能开始感到喉咙发痒、开始咳嗽、眼睛开始流泪、皮肤开始发痒。任何一个人都可能出现这些症状中的任何一种，或者可能没有症状，但野火烟雾仍然会影响您。
在几天到几周内，您可能会开始看到哮喘、心脏病发作、中风的变化，尤其是在儿童和老年人群体中。[还有]更多慢性影响。怀孕的妇女真的应该小心，因为她们可能会早产或死产，或者她们自己也可能受到影响，因为她们的新陈代谢与未怀孕的妇女不同。儿童的新陈代谢也加快，因此他们可能会吸收这些毒素。慢性疾病，如精神压力障碍，也是我们需要关注的一部分。最后，癌症：去年发表的一篇论文表明，不仅野火消防员，而且因野火烟雾暴露多年而受到影响的社区，脑癌和肺癌的发病率也会增加。他们不必靠近野火才能产生这些癌症影响；他们可能远在数百英里之外。
谁最容易受到野火烟雾引起的健康问题的影响？
贾斯珀斯：绝对是患有既有疾病的人，例如心肺疾病、哮喘、慢性阻塞性肺病 (COPD)，当然还有患有既有疾病的儿童，应尽可能待在室内。如果您需要外出工作，请谨慎行事。不要在户外锻炼。暴露于野火烟雾可能会加剧疾病或使疾病恶化。许多哮喘患者的哮喘病情得到控制，而这基本上会加剧他们控制疾病的能力——因此需要增加药物的使用、喘息、气短、呼吸困难。
纳多：某些人群更容易受到与野火烟雾相关的健康问题的影响。对于儿童、老年人和已经处于高风险中会接触到其他环境有毒化学物质的人来说，尤其危险。五岁以下的儿童患哮喘的可能性会增加约两倍。野火烟雾甚至可能在原本没有哮喘的儿童中诱发哮喘——因此它不仅会使您的哮喘恶化；它实际上会诱发哮喘。
我们需要注意的另一个人群是老年人。如果您超过 65 岁，并且您已经暴露于，例如，零到五天的野火烟雾中，即使远在数百英里之外，您也可能开始看到心脏病发作以及中风的增加。有些人报告说，与野火烟雾暴露前的基线相比，中风风险增加了 40%。我们只能根据我们的数据来判断，但这只是近似值。这是真实的，而且非常严重。
不幸的是，有色人种和弱势群体受这些极端天气事件的影响最大。这些人已经处于风险之中，因为存在红色区域划分，因为发生了所有不幸的殖民化和歧视。在美国，超过一半的有色人种和受歧视社区将居住在有毒废弃物倾倒场或污染行业附近。因此，野火不仅会影响他们的身体，而且他们已经对其他有毒物质产生了敏感性。
人们可以做些什么来保护自己？
贾斯珀斯：新冠疫情可能已得到控制，但您可以将口罩用于烟雾。您不会受到气体成分或挥发性有机化合物的侵害，但口罩可以防止颗粒物。因此，它们在野火情况下可能具有保护作用。如果您要外出，请重新戴上口罩。这很简单，而且非常可行。这不是干预，而是管理。
您还可以查看您的空气是否可以安全呼吸。有一些环境保护署支持的网站，您可以在其中查找您的邮政编码，并了解空气是红色代码还是橙色代码，以及这意味着什么。一个名为AirNow.gov的网站允许您输入您的邮政编码，它会告诉您您所在地区的空气状况。有一个名为Smoke Sense的应用程序，这是一个由我的环保署同事开发的众包项目。它是另一种资源，可以帮助公民了解野火烟雾暴露可能对他们的健康造成什么影响以及应采取哪些措施。
纳多：首先是佩戴防护装备，例如 N95 口罩，如果可以，请待在室内。有些职业的人必须在户外工作。因此，我想对他们的雇主和他们自己说，请佩戴 N95 口罩，尽量减少暴露，并查看空气质量指数。其次，如果可以，撤离到烟雾不那么大的地方。但并非所有人都能做到这一点，而且当您无法真正预测风向是否会改变时，这也很困难。第三是为您家购买空气过滤器（如果可以的话）。然而，为您的家购买空气过滤器可能很昂贵。
通常，当有野火烟雾时，外面通常很热，因此您还需要应对热应激。如果人们可以去凉爽的、装有空气过滤器的房间，那就太好了。因此，在城市中提供降温中心非常重要。我认为人们可以做的另一件事是联系当地政府，确保在野火或野火烟雾暴露发生之前，已经制定了保护措施和社区疏散计划。
人们可以在个人基础上做的下一件事是去看医生。如果他们感到不适或头痛，或者他们知道空气中有野火烟雾，并且他们感觉不舒服，[他们应该]去看[他们的]医疗保健专业人员。
重要的是，这会带来压力。如果人们开始感到压力和焦虑，[他们应该]去与他人交谈并去看心理咨询师。很多人在看到橙色的天空持续 14 天后可能会患上创伤后应激障碍，因为他们不知道会发生什么。我们所有人都需要对这种焦虑和应对未知情况表示同情和承认，并赋予人们与他人交谈的力量。
这对我们所有人来说都是一个警钟，让我们思考研究面临的解决方案，思考我们是否可以减轻和进行计划烧除。如果我们能够更好地进行森林管理，如果我们能够减少温室气体，我们就可以更好地保护我们的消防员和社区。已经有数据表明，更好的森林管理可以减少社区暴露于野火烟雾的机会。我们很有希望和前景，我们可以开始成为解决方案。