亲爱的“地球对话”栏目：现在市场上有什么更环保的割草机？我的院子太大了，不适合用那种“滚筒式”割草机，而且我也不再是年轻人了，所以我必须买一台不完全依靠人力驱动的机器。现在有什么选择？
-- 乔尔·克莱因，纽约州奥尔巴尼
根据美国环境保护署（EPA）的说法，传统的汽油动力割草机至少是一种公害。使用它们一小时产生的挥发性有机化合物——已知会加剧人类呼吸系统和心血管问题的危险空气污染物——相当于驾驶一辆普通汽车行驶350英里。美国环保署估计，大约有5400万美国人每周修剪草坪，汽油割草机的排放量占全美空气污染总量的5%。除此之外，房主每年仅在为割草机加油时就会洒出约1700万加仑的汽油。
那么，注重环保的业主该如何处理草坪修剪问题呢？当然是选择电动割草机！
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电动割草机可以直接插入墙壁插座，或使用从电网充电的电池运行，它们不会产生尾气排放，并且比汽油动力割草机运行更清洁。它们也需要更少的维护，无需担心火花塞或皮带，并且更易于使用，因为它们往往更小巧，并配备按钮启动器。锦上添花的是，电动割草机的运行成本更低，耗电量与普通烤面包机差不多。大多数电动割草机用户每年花费约5美元的电费来保持草坪修剪得恰到好处。非营利组织电力研究所报告称，如果用电动型号取代美国约130万台汽油割草机的一半，将节省相当于减少200万辆汽车上路的排放量。
但是，选择电动割草机也有一些小的缺点。电动割草机的价格往往比汽油动力割草机高出150美元，而且插入式型号如果没有延长线，只能在离最近插座100英尺的范围内使用。而无线型号一次充电只能持续30-60分钟，具体取决于电池大小和类型，但这对于普通草坪来说已经足够了（只需记得及时充电，以便下次修剪）。
当然，仅仅因为电动割草机不消耗化石燃料或直接排放废气，并不意味着它们完全环保。大多数人从燃煤发电厂获取家用电力，而燃煤发电厂是最脏的能源。当然，使用清洁和可再生能源（太阳能、风能或水力发电）产生的电力来运行电动割草机将是最环保的选择，而那一天可能很快就会到来。
对于那些准备投入电动割草机怀抱的人来说，《消费者报告》的项目“绿色选择”网站对百得（Black & Decker）的有线（230美元）和无线（400美元）型号的效率、可靠性和易用性给予了高度评价。来自沃克斯（Worx）和好迈特（Homelite）（均为200美元左右）的有线型号以及来自卡夫曼（Craftsman）、好迈特（Homelite）、雷明顿（Remington）和纽顿（Neuton）（300-450美元）的无线产品也表现良好。
联系方式：百得（Black & Decker），www.blackanddecker.com；雷明顿（Remington），www.remingtonpowertools.com；好迈特（Homelite），www.homelite.com；沃克斯（Worx），www.worxpowertools.com；纽顿（Neuton），www.neutonpower.com；绿色选择（Greener Choices），www.greenerchoices.org。
有环境问题吗？ 发送至：EarthTalk, c/o E/The Environmental Magazine, P.O. Box 5098, Westport, CT 06881; 在以下网址提交： www.emagazine.com/earthtalk/thisweek/, 或发送电子邮件至： earthtalk@emagazine.com。阅读过往专栏，请访问： www.emagazine.com/earthtalk/archives.php。