啊，十二月，这个月许多人将一小部分——或不小的一部分——户外带入室内，以圣诞树的形式。但是，一棵被砍伐的树需要什么样的照料，才能在（据称是）一年中最喜庆的几周里看起来和闻起来都达到最佳状态呢？
幸运的是，圣诞树在它们节日的室内之旅中相当省心。“我们基本上把树木当作鲜切花来对待，”北卡罗来纳州立大学全职研究圣诞树的植物病理学家贾斯汀·怀特希尔说。“你不需要把它复杂化。”
为此，他说，忽略人们可能试图卖给你的任何添加剂，并忽略你听到的任何关于给你的树糖水或阿司匹林的谣言——普通的自来水是它所需要的全部，尽管怀特希尔承认鼓励人们给他们的树“新鲜的冷水，只是因为它听起来对树来说很清爽。”（保持圣诞树水分充足在植物学上是明智的，而且也非常务实，因为在2018年至2022年间，美国每年平均发生155起家庭火灾是由圣诞树引起的。这些火灾通常很严重，因为干燥的树木易燃。）
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圣诞树在刚进入室内并且仍在适应不再扎根于土壤时，尤其需要水分。“头一两天，它会喝几升水，”怀特希尔说。他说，从那以后，它的食欲就会消退。“最终你就不需要给它浇那么多水了。”幸运的是，所有圣诞树新手需要做的就是注意树架中的水位：只需保持水位充足，树木就会自行照顾自己，怀特希尔说。
在安装树木之前的一个快速步骤也可以帮助它茁壮成长：切掉树干底部半英寸或一英寸。“当你得到一棵树时，你要确保你有一个新鲜的切口，”怀特希尔说。“这将有点像打开维管系统，”这是在树木中输送水分、糖分和营养物质的管道。这有助于树木吸收更多的水分。
怀特希尔说，另一个可以保持树木良好状态的小措施是将它放在家里相对凉爽的地方，因为温暖的温度会使树木更快地干燥并失去芳香化合物。（这就是为什么典型的壁炉旁的位置通常不是最佳选择，撇开火灾风险不说。）
不幸的是，如果围绕圣诞树你最常见的痛点是它们掉落针叶，那么没有特定的护理方法可以帮助解决这个问题，怀特希尔说。树木保持针叶的能力往往因物种而异——圣诞树可能来自各种针叶树种——以及个体基因。例如，弗雷泽冷杉往往能很好地保持针叶，而许多松树则更快地掉落叶子。
但这并不是一个过于关注你的树木可能是什么物种的理由，怀特希尔说——尤其因为圣诞树的物种通常未标记或标记错误。（正确识别也可能很棘手，他说，尽管他鼓励好奇的人尝试。）在他的专家意见中，个人与人工种植树木的联系远比其物种重要。“只要你喜欢这棵树，”怀特希尔说。“每棵树都需要爱。”