在奥巴马政府提出的电力部门碳排放规则下，各州在制定其合规路径方面拥有广泛的自主权。该计划的灵活性是其主要卖点之一——尽管美国环保署可能会设定针对各州的具体目标，但如何实现这些目标则由各州自己决定。
因此，这一过程可能会导致碳减排方法的多样性，其数量可能与该规则覆盖的州数一样多。
但上周，在《科学》杂志上，一群美国顶尖的碳经济学家对清洁电力计划（CPP）提出了建议：如果你想以低成本减少排放，你们需要共同努力。
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前奥巴马顾问、现任芝加哥大学的迈克尔·格林斯通表示，理想情况下，各州将选择通过区域碳市场来协调其方法。
他说：“虽然环保署允许各州通过多种方法[在清洁电力计划中]实现减排，但最大限度地降低成本并促进经济增长的最佳方法是加入区域交易计划。如果所有州都加入同一个交易市场，那就更好了。”
他补充说：“环保署应尽一切可能鼓励所有州加入单一市场。”
跨境电力
他表示，考虑到该计划面临的政治现实，不太可能所有州都会争先恐后地加入这样的系统。但即使各州单独行动，考虑到美国电网的整合性质，它们也需要协调其方法。
加州大学伯克利分校农业与资源经济系副教授梅雷迪思·福利表示，事实是，尽管清洁电力计划的目标可能以州界划定，但它们监管的电力部门往往不是这样。她说，电力在许多州之间自由流动，电力网络本身也实现了地域整合。
她说：“当你在谈论针对各州的具体标准时，这会使合规变得复杂。”
她说，如果为同一网络中的两个发电厂设定不同的标准——即使这两个发电厂位于不同的州——就有可能使电力市场向较低的标准倾斜。
在伯克利哈斯商学院的博客文章中，福利举了亚利桑那州的例子，该州在清洁电力计划下的排放率目标不如附近的加利福尼亚州严格。“增加从亚利桑那州到加利福尼亚州的电力出口流量，可能提供一种使两州都更接近合规的方式，而无需真正减少排放，”她写道。
对亚利桑那州的排放量设定上限——正如参与区域温室气体倡议的州的情况一样——可以对这种行为起到制约作用。但是，清洁电力计划针对各州的目标是基于速率的，而不是基于总量的，这意味着该计划没有强制规定具体的减排水平。相反，各州被要求相对于其发电量来降低排放水平。
环保署根据未来能源需求的预测起草了该计划，并估计，根据这些预测，其目标将在2030年将美国发电厂的排放量比2005年水平降低30%。但是，如果电力需求增长快于预期，该计划内没有机制来防止排放量相应增加。
环保署处于主导地位
事实上，作者指出，一个州实际上可以增加其排放量——例如，一个煤炭大州可以增加更多的天然气产能——同时降低其总体排放率。
研究合著者、斯坦福大学经济学家劳伦斯·古尔德表示，虽然基于速率的方法在多州、整合的电力市场背景下可能存在一些潜在的缺陷——例如，亚利桑那州和加利福尼亚州的理论案例——但可以通过环保署和各州的适当监督来解决这个问题。
他说，基于速率的方法的吸引力在于，它为各州经济提供了一些扩张或收缩的空间。他说：“我的观点是，无论各州是通过基于速率的方法还是基于总量的方法来实现其标准，[清洁电力计划]都可以相对具有成本效益。”
环保署已表示，如果各州选择加入区域计划，它们可能会选择基于总量的目标。
该报告的作者指出，环保署在促进各州之间的协调方面发挥着关键作用，并建议该机构起草具体指南，各州可以根据这些指南制定自己的规则。他们写道：“环保署在过去的项目中承担了这种协调作用，以减少阻碍跨州边界协调的行政困难。”
无论各州的方法多么协调或整合，清洁电力计划本身代表了美国在解决其排放问题方面迈出的重要一步。格林斯通说：“当历史被书写时，我认为它会说，这是美国在气候问题上采取认真立场的时刻。”
包括来自哈佛大学、耶鲁大学、加州大学戴维斯分校和麻省理工学院的经济学家在内的作者，目前正在准备一份详细的评论，将在清洁电力计划的评论期于12月1日结束前提交给环保署。
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