近几个月，随着美国各地 COVID 病例的下降和口罩强制令的解除，越来越多的人在不戴口罩的情况下返回餐厅、音乐厅和办公室。但是，新型冠状病毒的 Omicron 亚变体 BA.2（在欧洲和中国引起了另一波疫情）和相关变体有可能逆转这里的进展。本月早些时候，数十名与会者（包括高级政府官员）在参加一次晚宴后，COVID 检测呈阳性，该晚宴在华盛顿特区举行。 当然，最安全的选择是继续避免拥挤的室内活动。但是，人们对于安全地享受酒吧、咖啡馆和其他高风险场所（这些场所提供社交互动的好处）仍然 保持着浓厚的兴趣。
《大众科学》 询问了流行病学、医学、风险评估和气溶胶传播领域的专家，就如何决定我们愿意承担 哪些风险 征求了建议。这些决定基于对个人风险、社区风险和暴露风险的评估，以及可以采取的降低风险的步骤。个人风险是指个人及其家庭成员感染 COVID 的危险。社区风险是指一个人所在社区成员中目前遇到 COVID 的可能性。暴露风险是指在特定场所感染 COVID 的机会增加，这取决于该场所本身的气流特征和其他人的行为。
以下是专家们关于如何在保持公共生活某些益处的同时管理这些风险的说法。
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一个人应该如何在决策中考虑感染重症 COVID 的个人风险？
得克萨斯大学休斯顿健康科学中心研究 COVID 风险的流行病学家 Katelyn Jetelina 表示，患重症疾病的首要预测因素是年龄，其次是合并症和免疫功能低下状态。根据美国疾病控制与预防中心的数据，她估计，即使是接种过加强针的 50 至 64 岁人群，死于严重突破性感染的可能性也比接种相同疫苗的 18 至 49 岁人群高出 10 倍以上。马里兰大学研究呼吸道病毒的医师和临床研究员 Donald Milton 强调了最近的研究，该研究表明，在家庭中，如果有人感染了 Omicron 变体 (B.1.1.529) 的 COVID 致病病毒 SARS-CoV-2，则有 43% 到 64% 的人 也被感染，具体取决于最初感染者是否接种了加强针、完全接种疫苗或未接种疫苗。Jetelina 警告说，我们还需要考虑与我们同住的人的个人风险，将其纳入我们自己的风险评估中。
总的来说，人们应该与他们的医生讨论个人 COVID 风险；这部分取决于他们服用的药物。宾夕法尼亚大学的风湿病学家 Ethan Craig 负责护理因疾病或药物而免疫功能受到抑制的患者，并研究该人群中的 COVID 风险。其中一种免疫抑制药物利妥昔单抗“会消除您产生对抗新病毒暴露的抗体的能力，并损害您对疫苗产生反应的能力”，他说。Craig 补充说，此类患者通常会自行采取预防措施，例如 佩戴高过滤性 N95 口罩，并且“如果有什么，我最终不得不劝说人们，就像‘听着，去杂货店没关系。’” 然而，对于某些人来说，即使是这种程度的暴露也可能被认为是不可接受的风险。
死于 COVID 的风险与死于与常见活动相关的其他原因的风险相比如何？
Jetelina 估计，对于 18 岁至 49 岁且已接种加强针的人群，死于 COVID 的风险大致相当于驾驶约 10,000 英里时死亡的风险。COVID 风险会随着年龄的增长以及未接种加强针或未接种疫苗而大幅增加。Jetelina 说，由于疫苗、感染诱导的免疫、治疗方法、更好的护理和其他因素，如果您感染了 COVID，死于 COVID 的相对风险现在大致与季节性流感相当，但重要的是，因为您更有可能感染 COVID 而不是流感，所以绝对风险仍然高得多。Jetelina 推荐 COViD-Taser 的相对风险工具，这是一个由国家科学基金会资助的资源，她帮助开发了该工具。它将一个人死于该疾病的风险与驾驶等其他活动造成的风险进行比较。尽管它是一个研究工具，但 Jetelina 说她“非常信任其背后的科学和数学原理”。
但是，卡内基梅隆大学工程与公共政策教授、健康风险沟通权威 Baruch Fischhoff 警告说，在没有充分考虑收益或未量化风险的情况下，不要使用风险-风险比较来做选择。雇主也可能滥用此类比较来强迫员工接受工作中的某些风险，而这并不完全是一种选择。目前，风险计算器提供的估计值基于回顾性数据，可能无法可靠地衡量 COVID 的长期并发症。
应该如何评估社区风险？
没有完美的方法来衡量社区风险，因为它需要重复的随机测试，因此专家使用其他估计值：每 10 万居民的每日病例数、检测阳性率和增长率。Jetelina 建议使用《纽约时报》的 追踪器 来查找您所在县的社区传播情况。她认为，当每周每 10 万居民中有超过 50 例病例时，社区风险很高。当风险低于该水平时，Jetelina（一位健康、年轻且接种过加强针的人）会感到舒适地在室内摘下口罩。“我要说的是，我花了很多时间才对此感到舒适，”她说。“一旦这些指标的传播率开始略微上升，我就戴回口罩。” 其他人 建议稍高的风险阈值，即每天（或每周 70 例）每 10 万居民 10 例病例。*
每日城市或县病例数通常被低估，因为并非所有人都接受检测，并且家庭检测结果并非总是报告。作为一种变通方法，卫生部门使用“检测阳性率”或“阳性百分比”——向公共卫生部门报告的 COVID 检测中呈阳性的百分比。如果该数字超过 5%，则被广泛认为社区传播的风险很高（前提是该地区的检测量充足）。但是，用于衡量检测阳性率的社区样本可能包括许多因目前正在经历 COVID 症状而寻求检测的人。因此，检测阳性率通常高于您可能在咖啡馆或杂货店遇到的那些人的感染率，他们中的大多数人没有任何症状，但仍然可能具有传染性。
尽管如此，加州大学旧金山分校医学系教授兼主任 Robert M. Wachter 表示，没有可以将“安全”与“不安全”分开的检测阳性率阈值，因为它还取决于 其他因素，例如收益是否超过您个人的风险、您将接触到的人数以及接触的密切程度和持续时间。
由于检测覆盖范围存在这些很大的不确定性，佐治亚州立大学数学流行病学教授 Gerardo Chowell 更喜欢查看每日 COVID 病例、住院和死亡人数或 阳性百分比 的总体趋势。“当趋势上升时，您会看到传播链扩大，”Chowell 说。“这意味着繁殖数”（即每个感染者预期的继发感染数）“必须大于 1。如果它正在增加，那可能是在没有口罩的社交环境中获得 COVID [风险] 最高的时候，”他说。Wachter 指出，在可用的情况下，废水监测 也可能提供 COVID 趋势的早期迹象。
关于不同环境（如酒吧或电影院）中的暴露风险，我们知道些什么？
弗吉尼亚理工大学土木与环境工程教授 Linsey Marr 是世界领先的病毒空气传播专家之一，她说室内空间中的 COVID 风险存在于一个连续统一体中。人们认为，减少吸入的病毒量（即吸入剂量）会使 感染的可能性降低或疾病不太可能变得严重。Marr 说，风险最高的环境之一是有氧运动工作室：如果有人被感染，他们会呼出更多病毒，而其他人也会以更快的速度吸入病毒。加州大学戴维斯分校室内空气质量专家兼工程学院院长 Richard Corsi 表示，剧烈呼吸产生的携带病毒的气溶胶颗粒比正常呼吸多达 10 倍。
Marr 说，在酒吧里说话会排出与咳嗽数量相似的呼吸道颗粒，“所以就像每个人都在那里一起咳嗽一样。” Craig 使用 吸烟 作为呼吸和说话期间呼出的气溶胶的类比。换句话说，“如果有人在这个地方吸烟，我能闻到吗？” 他说。在电影院里，您可能会受到坐在您周围的人的暴露风险，但由于说话有限，而且通常天花板很高，因此空气的稀释度要高得多。因此，这样的剧院可能比其他拥挤的室内场所风险更低。按照这个道理，天花板较高的大型零售店和杂货店也往往相对更安全。
通风和过滤速度快的地方（例如某些地铁）风险也低得多。例如，旧金山湾区的湾区捷运 (BART) 系统在每节车厢内使用“病毒捕获 MERV-14 空气过滤器”每小时过滤空气超过 50 次。意大利对学校的一项研究发现，通风系统每小时换气六次的教室 将感染率降低了 80% 以上，但美国许多教室未能达到此标准。Corsi 将目前 公共卫生建议 的每小时 4 到 6 次换气描述为“有点贫血……我们可以做得更好”。他建议拥挤的室内空间（如教室、办公室和酒吧）的所有者或管理者争取以接近每小时 12 次换气的速度过滤或用新鲜空气通风，以将风险降低到医院 空气隔离室 的水平。并非所有场所都有资源做到这一点，但随着过滤率的提高，益处也会增加，因此越接近这个理想值越好。在通风不足的地方，考虑携带便携式 高效微粒空气 (HEPA) 净化器——或使用箱式风扇和高质量的 HVAC（供暖、通风和空调）过滤器 自制——在附近运行。
Marr 说，尽管病毒被认为主要通过空气传播，但也有一些 记录在案的 表面传播病例，因此经常洗手仍然是一个好主意。
如何进一步降低从日常活动中感染 COVID 的风险？
接种疫苗和加强针可以预防死亡、住院，并在较小程度上预防感染和传播病毒。为了避免感染，Wachter 建议 佩戴 N95 口罩。他观察到，加州大学旧金山分校的医护人员（包括他自己）在佩戴贴合良好的 N95 口罩时，从患者那里感染的风险非常低。这些呼吸器几乎可以过滤掉所有病毒，但它们并非 100% 过滤。如果 N95 口罩没有与您的面部形成气密密封，则可能会让未经过滤的空气进入您的肺部。因此，务必试用并选择适合您面部并密封无缝隙的 N95 型号。
在餐厅或酒吧摘下口罩喝一口或吃一口的风险是什么？
在 20 世纪 90 年代，当时在伊利诺伊大学医学院的医学研究员 Stanley Wiener 提出，人们可以使用呼吸器在气溶胶生物袭击中幸存下来，只需短暂摘下呼吸器即可食用食物和饮料。在大流行期间，许多地方 允许 在积极进食和饮用时摘下口罩（或 N95 呼吸器）。Corsi 说，短暂摘下 N95 口罩吃一口或喝一口“存在一些风险，但我认为如果您暴露三秒钟，风险非常小”，除非感染者“就在您面前……并且排出大量[病毒]”。Chowell 也认为，如果社区风险较低或呈下降趋势，那么在聚会上短暂摘下呼吸器进食或饮用是舒适的。
到目前为止，我们对“长新冠”的风险了解多少？
波士顿布莱根妇女医院的医生 Ranu Dhillon 为政府提供传染病爆发方面的建议，他说他看到一些患者在急性 COVID 感染后出现“一系列不同类型的症状”，包括年轻、接种过加强针且相对健康的人。Wachter 警告说，一些接种疫苗的感染者（一项研究估计约为 5%，可能更高）可能会继续感到气短或疲劳或思维不如以前清晰。COVID 可能会增加 心脏病发作、中风、脑部异常 或 糖尿病 发作的风险。虽然已经有一些关于长新冠发生率的初步研究，包括发生 心血管并发症 风险的研究，但 Wachter 说，其中许多研究涉及未接种疫苗的人或在 Omicron 之前感染变体的人。他暂时将这些风险比作 20 年未经治疗的高血压或吸烟，并指出，在长期研究完成之前（这将需要数年时间），人们无法知道接种疫苗和加强针的人群中长新冠的风险。
我们如何平衡这些风险与社交和与他人相处的好处？
Wachter 认为，总体 COVID 风险最重要的因素之一是“我旁边的人是否感染了病毒”。他承认，如果某人既接种了疫苗又接种了加强针，那么该人决定计算风险和采取预防措施的精神能量和焦虑程度足够高，并且因 COVID 生病或死亡的风险足够低，以至于他们将回到“像 2019 年一样生活”——正如该国许多地区的人们已经做到的那样，这并非不合理。不过，他仍然担心长新冠的风险。Milton 说，许多人“不想永远戴口罩”，我们应该努力使我们的建筑环境 更擅长阻止气溶胶传播。他说，人们还必须决定，当他们与高风险人群（如老年人或免疫功能低下者）或与普通人群（如在聚会上）在一起时，是否佩戴高质量的口罩。当社区传播率较低时，Chowell 说，在某些情况下，他可能会感到舒适地在聚会上摘下 N95 口罩，例如喝一杯。“然后您找到一种与人互动的方式，他们偶尔也会回以微笑，”他补充道。
*编者注（2022 年 4 月 19 日）：此段落已在发布后进行编辑，以更正对 Katelyn Jetelina 认为社区高风险的 COVID 传播阈值的描述。