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尝试“绿色环保”很快变得棘手。像“纸还是塑料？”这样的简单问题可能会引发对森林砍伐和用水量与石油峰值和持久性污染的复杂分析。
这就是为什么 1995 年畅销书《情商》的作者丹尼尔·戈尔曼重返这一主题，但这次是从环境角度出发。
为了更好地理解“生态智慧”及其意义，ScientificAmerican.com 的大卫·别洛与戈尔曼谈论了他的新书。
[以下是采访的编辑稿。]
什么是生态智慧？
就我使用的意义而言，生态智慧指的是我们理解人类对生态系统的影响并以改善生态系统的方式行动的集体能力。
为什么我们需要它？
因为人类活动的净影响是一场灾难。
具体来说，如何体现？
全球变暖就是一个明显的例子。这只是自工业革命开始以来可能一直在累积的众多问题中的一个例子。过去两个世纪的发展为我们所有人带来了巨大的物质利益，但没有考虑到对自然的影响。现在我们有了科学来理解这些影响，我们就有一种方法来重新评估所有工业流程，并了解我们需要改进最多的方面。
另一个例子：据估计，在我们购买和使用的所有物品中，经常使用 100,000 种工业化学品。这些不是具有天然类似物的分子。这些是自然界从未见过但恰好有受体的物质。一种喷洒在电子电路板上以防止其着火的物质，一种阻燃剂，最终可能会进入我们的身体并导致癌症。这种情况不胜枚举，而且远比我们的科学能够处理的复杂得多。
化学品毒理学的传统模型是，给定化学品的大剂量会导致某种疾病。这几乎是评估化学品的方式。新的理解来自神经毒性：大脑是一台复杂的化学机器。我们暴露并携带多种化学物质在体内，我们必须了解它们是如何相互作用的。既要了解它们如何单独相互作用，也要了解当它们与运行我们身体的受体相互作用时可能产生的数千种影响。
这种化学混合物会产生炎症综合征——免疫系统对所有这些外来物质的反应。这是每种主要疾病的早期阶段：糖尿病、心脏病、所有文明疾病。随着社会工业化发展，这些疾病的发病率出现了令人费解的跳跃，但这可能是因为我们实际上一直在毒害自己。
其他化学物质，如 BPA [双酚 A]，被证明是内分泌干扰物。它们使鱼类雌性化，但也对人类造成严重破坏。
这就是困境。我们的进化哨兵系统旨在发现一定范围内的危险，比如咆哮的动物。我们没有感知系统来感知对自然的微妙分子水平影响或全球范围内的温度变化。我们真的不知道我们所做的事情的后果。我们需要发展我们的生态智慧，以便我们能够开始处理我们创造的问题。
请告诉我关于完全透明和工业生态学家。
好消息是，在过去一二十年中，出现了一个名为工业生态学的新领域，其中工业工程师、化学家、物理学家、生物学家、生态学家——等等——齐聚一堂，回答一个问题：工业流程中给定的单个步骤对生态系统的实际影响究竟是什么。
在工业生态学中，他们将工业视为一种生态系统。投入、产出、新陈代谢；它有副产品，它会排泄。他们从精细的角度看待工业系统与自然系统的关系。
例如，当您制造玻璃时，您必须将二氧化硅和纯碱加热到 2,000 华氏度 [或 1,100 摄氏度] 才能将其制成玻璃。排放到空气中的是什么？人们接触到的化学物质是什么？净能量使用量是多少，从而，您手中的这块玻璃对全球变暖的贡献是什么？……现在有些人也在关注社会影响。
这对工业界大有裨益。一些公司已经审视了他们的整个产品系列，以了解他们对全球变暖的最大贡献是什么，一旦确定，就研究他们可以做些什么来减轻这种情况。当宝洁公司这样做时，他们发现他们最大的贡献是您必须加热水才能使用他们的洗涤剂。因此，他们回到[研发]部门，并提出了一种冷水洗涤剂，其洗涤效果同样好。
关键是生命周期分析。查看单一产品，从您开始提取材料、制造产品的工业流程、包装、运输、在商店中的时间，甚至包括您使用它时的过程，以及最终的处置。它在产品生命周期的每个阶段都提供了多个领域的诊断。这些信息曾经是专有的，现在正在变得开放。
名为 Good Guide 的软件利用 200 个数据库，包括生命周期分析，帮助购物者了解他们将要购买的婴儿沐浴露——哪些含有令人担忧的化学物质，哪些是安全的。……现在您可以对数万种产品中的任何一种产品进行比较。
这产生了我所说的完全透明。以前，公司可能会在知道影响但不告诉我们的情况下向我们推销产品。现在我们可以知道影响，而无需依赖公司来披露它们。从生态角度来看，商店里的商品是“裸露”的。好与坏的信息是我们可以获得的。
我们不会被信息淹没吗？
好消息是，Good Guide 足够聪明，可以为我们总结这一切。它总结了所有内容：环境、健康和社会影响，并给出了 10 分制的分数，并将其与同类产品进行比较。有 70,000 种产品被评级，而且每天都有更多。
如果您真的想知道这些数字，他们还会展示其评级的基础。有一个隐藏层，然后是面对我们的层。幸运的是，面对我们的层是友好的。
在当今世界，当谈到绿色环保时，您在书中称之为“重要谎言”的有哪些？
最重要的谎言是给定的产品是绿色的。“绿色”一旦您了解生命周期分析，就只是一种幻觉。任何制造的东西都会在其整个过程中产生影响。您可以用有机棉制作一件 T 恤，然后您称之为绿色。在 1,000 种生态影响中，您可能只改进了一种。那么其他 999 种呢？
我们思考绿色环保的方式仅仅是开始。我们需要扩大我们对物质世界的视野。不是说任何给定的事物都是绿色的。一种事物可能在其生态影响方面更好，我们应该支持它。如果我们都这样做，如果足够多的人开始在市场上做出明智的生态决策，它就会倾斜市场份额，公司就会发现趋势。这可以创造一个良性循环，您和我购物可以波及到公司，并深入供应链，改善最需要改进的东西，因为我们不喜欢它。我们通过购买或不购买来让他们知道。我们可以创建一个永久变得更环保的过程。我将此视为改善人类在地球上的足迹的巨大希望。
公司在实现“绿色环保”方面是如何行动或不行动的？
许多公司都走在了前列。沃尔玛负责自有品牌的人——他们有 4,000 个自有品牌——曾经负责可持续发展。他负责可持续发展，然后调到自有品牌，因为如果他购买他们的东西，他可以在刺激沃尔玛的供应商在生态方面升级方面产生更直接的影响。他们听说沃尔玛正在对其产品进行[生命周期分析]，他们开始升级他们的流程。
或者想想体育用品。耐克、阿迪达斯和 REI，他们成立了一个协会，向供应商施压，要求他们改变运营方式。几十年来，当您购买跑鞋时，鞋底是用一种对工人剧毒的溶剂粘合到中底上的。制造这些鞋子的人不想更换溶剂。……购买鞋子的人联合起来，所以他们转变了。
在商业、工业和贸易领域，即使客户尚未开始通过购买决策施加压力，人们也已经在要求改变。Good Guide 将加速一个已经在商业领域开始获得牵引力的过程。
我们如何才能实现您所倡导的那种“富有同情心的消费”？
有三个原则，如果我们每个人都遵循它们，将使市场成为富有同情心的消费的舞台。第一个是了解影响。第二个是支持改进，第三个是分享您所知道的。如果我们都这样做，将对公司施加巨大压力，要求他们改善对生态系统、对我们以及对制造我们产品的人的影响。这就是我所说的富有同情心的消费者。
这在很大程度上依赖于像 Good Guide 这样的评级，但谁来监督警察，就像人们常说的那样？
要值得信赖，您必须做两件事。一是透明：评级基于什么？谁做的？它是如何得出的？第二个是可验证性。这些是我们努力追求的理想。我们尚未达到目标。
询问我们，我们会告诉您，这至关重要。公司供应链面临的巨大挑战是建立可靠的方法来验证正在发生的事情。在中国，当商业蓬勃发展时，有时向我们的商店销售商品的供应商会有两家工厂。一家是工作条件非常好、员工工资高、仅在特定时间运营且有安全标准的工厂。然后是一家没有标志的影子工厂，制造了大部分商品。每天运营 18 到 24 小时，一个充斥着[来自中国其他地区的]新移民且没有安全标准的血汗工厂。这些是秘密行动，用欢迎检查员的工厂掩盖。像沃尔玛和乐购这样使用这些供应链的公司目前正在努力解决这些问题。他们想知道他们获得的商品是以人们所说的方式制造的。
您对自己的书做了什么样的生命周期分析？
我问我的出版商他们做什么。他们说我们有一个环境友好型书籍计划。我还没有看到数据。但是书中的一页会说我们使用了这个过程——纸张中没有氯。但我还不知道。我要求他们尽力做到最好。问任何出版商，这都是一项正在进行中的工作。在获得非致癌染料和纸张问题方面有很多不同的问题。
您如何在自己的生活中实践“生态智慧”？
我开始做一些小事。当我开始探索时，我完全一无所知。我仍然相对一无所知。但有一件事，我告诉我的演讲代理人，与其让我跑遍世界各地做讲座，不如我做讲座，录制视频并发送给他们。他们在大型屏幕上播放。我在网络上或通过电话进行现场[问答]。我在六个场合这样做过，效果很好。它大大减少了我的碳足迹。
我正在详细研究这一点并购买抵消额度。我将对我的所有活动例行这样做。我[也]摆脱了我们用来储存剩余食物的塑料容器，这些容器似乎会渗出 BPA。我的妻子为我们买了一些不锈钢水瓶，而不是购买瓶装水。
我真的只是开始了一段漫长而丰富的旅程。