金钱买不到幸福，但减少对金钱能买到的东西的重视可能会改善您的心理健康。关于这个主题的历时最长的研究发现，变得不那么物质主义会带来更多的生活满足感——并提出了达到幸福境界的方法。
四项相关实验调查了物质主义价值观的变化如何影响幸福感。前三项研究调查了美国和冰岛成年人物质主义价值观在六个月、两年和十二年内的自然变化。在所有三个时间节点，减少对获取金钱和物质的关注都会带来更多的快乐和生活满足感。
幸运的是，物质主义是可以有目的地改变的，正如研究小组在第四项研究中发现的那样——这是首次使用随机对照设计来尝试改变物质主义信仰。来自美国的一组青少年参加了一个旨在降低他们对物质主义目标重视程度的项目，而对照组则没有接受干预。在每次持续三个小时的三次课程中，参与者被教授了消费文化。他们还被鼓励明确他们的内在价值观（例如自我成长、与朋友和家人的亲密关系以及为社区做出贡献），并根据这些价值观做出财务决策。
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参加课程的青少年——而不是对照组——在接下来的几个月里变得不那么物质主义，并且自尊心更高。“内在目标往往是那些促进更大幸福感的，并且可以作为物质主义价值观的一种‘解药’，”该研究的作者之一、诺克斯学院的心理学教授蒂姆·卡瑟说。
该计划的一个重要组成部分是参与者与他们的父母和其他青少年一起完成了该计划，因此他们在改变价值观方面获得了大量的社会支持。“重要的是找到一些志同道合的人，他们愿意与你一起摆脱物质主义——他们就在那里，我保证，”卡瑟说。