气候变化和栖息地丧失是对动植物生存的两大威胁，但一项新研究表明，管理这两个因素如何有助于防止物种灭绝。研究发现，减少温室气体排放和保护更多热带土地可以将物种消失（称为灭绝风险）的可能性降低一半以上。
非营利组织“保护国际”的研究员、共同作者帕特里克·罗丹兹表示，科学家们此前并未计算出限制气候变化和拯救大片土地可能对如此多物种产生的综合效益。
气候变化预计将继续改变现有栖息地，迫使更多生物迁移或适应。在这项发表在二月份《生态地理学》杂志上的研究中，研究人员查看了南美洲、非洲和亚洲 104,059 种动植物的现有和未来栖息地范围，以及更多 185,160 种动植物的现有范围——这是有史以来此类数据的最大汇编。然后，他们模拟了如果地球热带土地的某些百分比受到保护（目前约 17% 受到保护）的情况下，这些物种未来的灭绝风险。
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科学家们计算出，如果保护 30% 的土地，并且同时减少温室气体排放——与将全球气温上升幅度控制在前工业化水平以上两摄氏度的目标相一致——物种的灭绝风险可能会降低 50% 以上。
这些结果可能有助于为计划今年举行的联合国官员会议提供信息。联合国《生物多样性公约》专注于保护世界动植物，已提议到 2030 年保护地球 30% 的陆地和海洋。正式的开发保护可以拯救脆弱的生态系统并缓解气候变化的影响。
然而，该模型并未考虑不同物种之间以及物种与景观之间的相互作用。例如，蜂鸟可能会迁移到新的地点，但它所依赖的植物可能不会。尽管如此，澳大利亚麦考瑞大学新南威尔士州的生物学家蕾切尔·加拉格尔（未参与这项研究）表示，该论文“为那些倡导扩大世界保护区的人提供了证据基础”。