你如何计数科莫多巨蜥？用一些相机和出其不意的方法。
相机陷阱经常被用来拍摄和监测老虎和豹子等大型哺乳动物的种群，但直到现在，它们还很少被用来计数科莫多巨蜥——世界上最大的蜥蜴——或其他爬行动物和两栖动物。
最近的研究表明，它们可以而且应该被用来持续关注这些动物，而且相机可能比目前用于监测科莫多巨蜥种群的物理陷阱更有效。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
相机陷阱的工作原理是，当运动探测器（通常是检测热量的红外探测器）发出动物存在的警报时，就会拍照。对于冷血的爬行动物和两栖动物来说，这可能是一个问题，因为它们的温度通常与周围环境相同。
但上周在线发表在《PLOS ONE》杂志上的这项研究发现，相机在探测科莫多巨蜥的存在方面与陷阱的效果相当，在某些地区甚至更好。此外，它们需要的人力更少，而且成本也低得多。使用相机也不需要设置大型陷阱，用山羊肉做诱饵，然后在事后释放动物。
拍摄巨蜥
考虑到科莫多巨蜥种群正受到人类活动的威胁，以及世界各地许多蜥蜴和两栖动物的数量正在下降，这一发现意义重大。相机陷阱可以帮助监测其他地方的这些爬行动物。
研究发现，科莫多巨蜥的体温显然足够温暖，可以被相机探测到（尽管蜥蜴在白天活动，那时红外传感器并非总是必要）。然而，研究作者指出，其他蜥蜴可能不容易被记录下来。
这项研究发生在印度尼西亚东部，在这种捕食性蜥蜴居住的五个岛屿中进行。与大多数蜥蜴不同，科莫多巨蜥是顶级掠食者，捕食的动物体型可达水牛那么大。它们通过庞大的体型、有毒的毒液和锋利的牙齿，以及缺乏大型哺乳动物与之竞争，从而达到了食物链的顶端。
最大的蜥蜴
研究表明，成年雄性科莫多巨蜥可以长到10英尺（3米），重达192磅（87公斤）。这些动物几乎攻击和吃掉任何东西，包括鹿、山羊、猪、狗，偶尔也吃人。
国际自然保护联盟目前认为这种蜥蜴处于易危状态——离濒危仅一步之遥。
据史密森尼国家动物园称，科莫多巨蜥在进食时非常吓人，它们用大约60颗锯齿状的牙齿迅速撕裂猎物。科莫多巨蜥一次可以吃掉相当于自身体重80%的食物。然而，如果受到威胁，它们可以迅速呕吐出大部分胃内容物并逃跑——它们的最高速度约为13英里/小时（20公里/小时）。幼年巨蜥的生活很艰难，因为它们经常被成年科莫多巨蜥吃掉，为成年巨蜥提供了约10%的食物。
版权所有 2013 LiveScience，TechMediaNetwork 公司。保留所有权利。未经许可，不得发布、广播、改写或重新分发本材料。