两年前，一个瑞典研究团队宣布他们完成了一项革命性的壮举：他们首次帮助一位天生没有子宫的女性生下了自己的孩子。他们将一位 61 岁志愿者的子宫移植到一位 35 岁患者体内，等待一年让接受者康复，最终植入了一个先前通过体外受精创造的胚胎。男婴早产出生——妊娠 32 周——但最终他存活了下来，现在是一个在日托中心健康成长的婴儿。
那项实验性手术是生殖研究界的一个里程碑，并点燃了那些天生没有子宫或因疾病失去子宫的女性拥有怀孕机会的希望。同一研究团队随后又进行了其他成功的生育——但没有其他医生的手术在子宫移植后导致类似的生育。今年 3 月，美国首例子宫移植手术失败，原因是这位 26 岁的接受者出现并发症，迫使克利夫兰诊所的外科医生在器官植入一天后将其切除。但该医院和至少其他五家医院现在计划在未来几年推进他们自己的该手术的试点试验，使用来自志愿者或遗体的子宫。其他三家美国机构也参与其中——达拉斯贝勒大学医学中心、布莱根妇女医院和内布拉斯加大学医学中心。
那么，驾驭如此具有挑战性的手术需要什么呢？《大众科学》采访了瑞典研究团队的首席外科医生马茨·布伦斯特罗姆，他是哥德堡大学萨尔格伦斯卡学院的妇科医生。他讨论了该手术仍需克服的障碍以及他在进行子宫移植以支持未来妊娠方面的进展。
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[以下是经过编辑的访谈记录。]
到目前为止，已经进行了多少例子宫移植手术？
在全球范围内，现在已经进行了 14 或 15 例。但并非所有这些病例都成功了。11 月在中国有一例。4 月在捷克共和国也有一例，捷克媒体对此进行了报道，当然还有克利夫兰诊所的病例。瑞典有 9 例。但其中两例 [移植] 在最初几个月内被移除。还有沙特病例，在 99 天后被移除，土耳其病例尚未怀孕。
在这些手术中，有多少例导致移植子宫的妇女分娩了孩子？
我们是唯一一家实现活产的机构。我们现在有五个婴儿，还有一些正在进行的妊娠。
现在在美国有四项试点试验，在欧洲有两项试点试验在 clinicaltrials.gov 上注册，外科医生们正试图效仿你们的成功。这项手术还需要完善什么？
我的团队已获得许可在瑞典进行第二次机器人辅助试验。机器人将从活体捐赠者身上取出器官。目前这需要我们 11 到 13 个小时才能完成。我们认为机器人可以将时间缩短到六到七个小时。减少手术时间非常重要。接受者的手术只需要大约三到四个小时，而且很简单，但从活体捐赠者身上取出器官仍然非常困难。
您使用的是达芬奇机器人吗？
是的，那是目前市场上唯一可以帮助解决这个问题的机器人。在星期一 [6 月 6 日]，来自布莱根妇女医院的一个团队将来到这里——我们之前曾在绵羊和遗体上一起练习过。我们都将前往比利时的一个培训中心，一起使用机器人进行培训。我们将使用机器人处理遗体。
是什么使您能够在近年成功进行子宫移植手术，并使这些妇女能够生育孩子？
我认为我们的成功在于我们做了非常细致的准备，通过观察动物模型中的所有困难部分，并学习如何解决这些棘手的部分。然后，当我们从狒狒转向人类时，我们有了一个非常成功和优化的程序。我们是与绵羊和狒狒合作的同一个团队——不仅仅是医生——手术室 [operating room] 护士也非常重要。我们是一个团队，依靠团队的努力。
狒狒有什么困难之处？
它们需要更多的免疫抑制药物——剂量比人类高得多。最具挑战性的手术是在人类身上。实际上在狒狒身上更容易，这是出乎意料的。
为什么会这样？
与狒狒相比，人类更困难，因为骨盆像一个漏斗，难以进入。在人类中，骨盆更深。我们实际上是在一个非常敏感的区域工作，而且在解剖学上也很困难，因为它是一个深处的小血管，难以接近。这就是为什么我们认为机器人方法更好。
这些移植手术旨在是暂时的——在生育一到两个孩子后移除，对吧？这对于器官移植来说是独一无二的。
是的，这是迄今为止唯一一种只是暂时的且仅使用一段时间的器官移植。这样做的好处是您不必长期服用免疫抑制剂以应对副作用。到目前为止，我们在婴儿出生后已经移除了三个 [子宫]。
我知道这些患者的分娩方式是剖腹产——部分原因是为了减轻移植器官的压力。您能谈谈捐赠子宫的妊娠与传统妊娠总体上有何不同吗？
分娩方式始终是剖腹产。子宫没有相同的神经 [神经没有移植]，因此女性不会以相同的方式感觉到宫缩。她们也可能感觉不到胎儿是否在踢。我们必须更密切地监测妊娠情况，以确保她们没有自己不知道的宫缩。这些女性中的许多人患有一种罕见的疾病，称为 Rokitansky 综合征，她们天生除了子宫外还缺乏阴道的上部，因此她们通常会有一个手术制造的新阴道。大多数女性都为此接受过手术，以创建一个新阴道。这是一种通过某种强制扩张手术来延长通常阴道的手术。除此之外，没有其他区别。