在我20多岁的大部分时间里，我总是迟到——上班、约会、聚会，任何事情都迟到。人们通常对此对我比较宽容，我只是把糟糕的时间管理归咎于自己过于忙碌。现在我年纪大了，更明智了，甚至更忙了，我知道我的迟到与其说是日程排得太满，不如说是头脑混乱、缺乏条理。我们都听说过（可能也失败过）那些老生常谈的“时间管理”技巧，比如何时回复电子邮件以及如何构建待办事项清单。以下是脑科学对掌控时间的一些看法。
#1 正念冥想。
我永远不会忘记那一幕：一位前老板和我一起在商务午餐后穿过时代广场，她转向我说：“你最近是怎么了？你把一切都安排得井井有条。无论你在做什么，继续保持下去。” 事实是，我已经开始冥想了——只是每天早上进行10分钟的简单深呼吸，同时重复一句咒语，比如“吸入平静，呼出焦虑”或“吸入清晰，呼出困惑”。可能没有任何研究将冥想直接与时间管理联系起来，但正念冥想已被证明可以加快大脑中的信息处理速度，提高记忆力，增强注意力，并使任务感觉更容易——所有这些对于充分利用你的时间都是必要的。
#2 找出你浪费时间的原因。
每个人都会拖延，至少会拖延一点。研究人员已经推测，我们拖延的原因各不相同：寻求刺激的拖延者从等到最后一刻获得快感，逃避型拖延者不想面对不喜欢的任务，而优柔寡断的拖延者甚至不知道如何开始，以至于有些瘫痪。哈佛医学院精神病学助理临床教授Srini Pillay说，我们大多数人都是这三者的某种组合。“如果你从等待中获得快感，你可以问问自己，我还能用什么其他方式获得这种快感？你可能会发现，早点完成工作，给自己几个小时的休息时间，感觉也一样好，”他说。Pillay向逃避者指出，尽管你认为你把这项任务抛在了脑后，但它仍然在那里：“在潜意识层面，你仍然对它感到预期的焦虑，它仍然在消耗你的大脑，因为焦虑中心并没有真正休息。” 优柔寡断的拖延者可能会发现，他们正在灾难化如果他们对项目采取“错误”方法会发生什么。“你总是可以回去纠正方向，”Pillay建议道。
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#3 心怀感激。
通常当我们忙碌时，我们可能会怨恨那些让我们如此忙碌的人或任务——但这可能只会增加压力。“当你对你在生活中所做的事情心怀感激时，即使你感到精疲力尽，它也会立即帮助你获得完成事情的精力和动力，”中佛罗里达大学的临床心理学家Larry Marks说。加州大学戴维斯分校的一项研究表明，每天记录自己感激的事情的参与者比写中性条目或记录烦恼的人表现出更多的热情、精力和决心。额外的好处：他们也更有可能朝着实现重要的个人目标迈出步伐。
#4 尝试番茄工作法。
不，不是意大利面酱——这个“番茄”是由企业家和效率顾问Francesco Cirillo创造的一种流行心理学技巧。基本原理：设置一个定时器，连续工作25分钟，没有任何中断或干扰，然后休息五分钟。四个周期后，休息时间更长，为15到20分钟。重复此操作，直到完成任务。尚未对此技术进行任何研究，但它已通过Life hacker.com等网站成为一种口口相传的现象，Cirillo的书籍《番茄工作法》已被超过200万人阅读。我从未读过这本书（太忙了！），但自从我丈夫告诉我之后，我就经常使用这种方法。事实上，我刚才在写这篇文章时就使用了它，我很高兴地说我节省了自己一个半小时的犹豫不决。当然，一个没有心理包袱的清晰头脑可能是你时间管理工具包中最好的工具，但有时候，你真正需要完成某件事的只是一个iPhone定时器来催促你。