我们全新的家庭预算是我的挚友，也是我的宿敌。它让我可以减少工作时间，以便我有时间去学校接幼儿园的孩子，并为我的家人做饭，我喜欢这样。但它也迫使我放弃我想要的东西，这是我不喜欢的。事实上，我讨厌它。长期的职业生涯、双职工婚姻以及我们信贷文化和大众消费的共同影响，让我被宠坏了太久。对我来说，练习明智的克制仍然不自然，但我希望从营销和心理学研究专家那里收集来的这些建议，能帮助我成为一个更聪明、更快乐的消费者。也许它也会对你有所帮助。
#1 警惕喜鹊效应。 人类很容易被闪亮的新事物所吸引——商店、汽车展厅和网站上到处都是这些东西，它们就在那里，恳求我们花钱购买。“新的和不同的事物会很快抓住我们的注意力，”不列颠哥伦比亚大学心理学教授、《快乐金钱：更聪明消费的科学》（西蒙与舒斯特出版社，2013年）的合著者伊丽莎白·邓恩说。多项功能性磁共振成像研究表明，当人类看到新事物时，大脑的“新奇中心”——黑质/腹侧被盖区 (SN/VTA)——会变得活跃。伦敦大学学院 2007 年的一项研究发现，仅仅是期待与新事物互动，就会引发一连串的 SN/VTA 活动。
这就是为什么当我们感到不得不花钱购买我们并不真正需要的新东西时，我们必须用这种知识武装自己：现在是新的东西，总有一天会变得陈旧，不再那么令人兴奋。“一辆新的豪华汽车会在一段时间内让你更快乐，但你会很快适应最初吸引你注意力的加热座椅和真皮方向盘，当你在早上赶着上班时，它们会渐渐被你忽略，”邓恩说。
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#2 为自己购买一些时间。 邓恩说，明智地使用资金是购买能给你时间礼物的东西。在 2016 年 4 月发表在《社会心理学与人格科学》杂志上的一项研究中，邓恩和她的同事发现，重视时间胜过金钱的人报告说，他们的幸福感和生活满意度更高。“也许你正在为房子买一台 Roomba 吸尘器，这样你就不用在周六下午吸尘了，”邓恩说。“但是如果你要买第五双黑色高跟鞋呢？我们认为，用你的钱来改善你每天的时间分配方式，是通往幸福的最直接途径之一。”
#3 微笑时消费。 很多人在压力大或不开心时购物——事实上，太多了，以至于“零售疗法”在《牛津英语词典》中都有一个词条。精神病学的“圣经”《精神疾病诊断与统计手册》最新版《DSM-5》并未承认这种现象，但研究表明我们不应忽视它。哈佛大学决策科学实验室的联合创始人、心理学家詹妮弗·勒纳的研究表明，悲伤会增加商品和食物的消费。不仅如此，在 2008 年《心理科学》杂志上的一项研究中，她报告说，情绪低落也会让人愿意支付更高的价格。勒纳和她的同事将此现象称为“悲惨并非吝啬效应”。这或许可以解释我在一个神经紧张的夜晚在 Zappos.com 上订购豪华皮靴的原因。（不用说，靴子被退回了。）
#4 忽略价格（在某种程度上）。 心理学家基特·亚罗、《解码新消费者思维》（威利出版社，2014 年）的作者说，并不是说我们不应该利用降价或比价购物，但我们应该小心将“促销”作为理所当然的事情。“作为一名人种学家，我花了很多时间在床底下和衣橱后面寻找对购物者不起作用的东西——你可以称之为‘误购’，”她说。“我在那里发现了大量促销商品。这可能是颜色、尺寸或口味不对的东西，但价格合适。它们并不是购物者真正想要或需要的东西。他们购买它们是为了获得超值价格的荣耀。”
我很容易被促销活动所吸引，多年来我在一堆无用的东西上浪费了很多钱。但也许明智的亚罗博士的最后一条建议将帮助我避免在下次看到“五折！”标志时再次陷入旧的消费习惯：“关注你放弃了什么，而不仅仅是你得到了什么。通常购物者对划算的商品感到非常兴奋，以至于他们忽略了自己正在花费什么——以及他们本可以购买什么。”
例如，放弃靴子可以资助我和丈夫单独约会一晚。对于有两个年幼孩子的父母来说，这真的是无价的。