我几年前第一次担任“老板”的角色，当时我在一家国家妇女杂志社负责一小队初级编辑。媒体行业并非以拥有好老板而闻名——有没有读过《穿普拉达的女王》？——我在这个行业工作了 10 年，但没有任何正式的管理培训。所以我主要靠黄金法则，并问自己：“Wendy 会怎么做？”这里的 Wendy 指的是我一位非常棒的前任老板。模仿一位成功的导师的行为奏效了，当我离开管理岗位时，员工们似乎真的舍不得我走。当我研究了相关研究后，很明显 Wendy 的策略为什么会奏效。成为好老板的关键是谦逊、自信和正确的激励相结合。
#1 约束你的自我。密歇根州立大学和阿克伦大学的一群组织心理学家在全球银行业崩溃期间开始对职场傲慢产生兴趣，当时 AIG 等注定失败的机构中乘坐私人飞机、头脑发热的领导人总是登上新闻头条。他们深入研究了现有研究，发现傲慢的老板——那些对反馈不屑一顾、不尊重员工的想法并通过嫁祸他人来逃避责任的老板——对企业具有破坏性。这种行为会导致工作环境压力大，员工离职率更高。然而，谦逊的领导者——那些乐于接受新想法并能够承认自己错误的人——更有可能赢得员工的忠诚。你不能指望你的员工总是爱你甚至喜欢你——但至少作为一个谦逊的老板，你会让他们留下来。
#2 给员工一些控制权。研究管理的心理学家经常谈论工作压力，因为它会从各个方面影响公司：医疗成本、病假、士气和人员流动。研究人员一次又一次地发现，减轻员工压力的最有效方法之一是给予他们更多的自主权——对自己的工作有一定的掌控感。并非每个人都可以设定自己的工作时间或挑选职责，但罗切斯特大学的心理学教授爱德华·德西说，你可以通过许多其他方式为员工提供选择，他曾对工作中的自我决定做过一些开创性的研究。“如果我们不作为管理者或企业所有者变得僵化，我们可以允许员工在感觉良好的情况下解决一些问题，”他说。例如，允许他们作为一个小组对变更进行投票，或者询问他们更喜欢哪个可用的轮班。德西说，最好的老板“让员工感到被理解，并且感觉他们对自己的工作方式和工作内容有一定的选择权。”
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#3 周末休息一下。我们大多数人都曾在深夜或周末有过这样的时刻：突然想起了重要的事情，然后快速给同事或下属发了一封电子邮件。这没关系——只要员工不认为你期望立即回复。现在在堪萨斯州立大学工作的 YoungAh Park 研究了在家中使用科技产品的情况，她发现，在非工作时间使用手机或电脑处理工作相关事务的员工，心理上与办公室的“脱离”程度较低，这让他们更不快乐，压力也更大。波特兰州立大学和鲍灵格林州立大学的一项独立研究表明，在非工作时间思考和处理工作最多的员工，其效率低于平均水平。那些从不查看或思考工作的人，当他们离开工作岗位时，往往表现也很差。显然——就像其他事情一样——在家回复工作电子邮件时，适度是关键。作为老板，你的工作是建立一种允许人们在下班后“拔掉插头”的文化。
#4 使用胡萝卜，而不是大棒。在工作心理学界，人们普遍认为，对惩罚的恐惧不是一个好的激励因素。但是，对于诸如奖金和奖品之类的“有形”胡萝卜是否真正能激发人们的积极性，仍然存在一些争论。德西及其同事进行的一项大型荟萃分析表明，几乎总是有效的胡萝卜是积极的反馈。“大多数管理者不会给予太多积极的反馈——但对于任何接受反馈的人来说，这都是一件感觉良好的事情，”德西说。“这真的意味着支持某人的能力感。当人们积极主动、全身心投入工作并致力于工作时，他们会做得很好。当他们做得好时，这会给公司带来积极的结果。”
这就是我肯定会在下一个老板角色中采纳的一条建议：当员工做得好的时候，记得告诉他们。这很容易，而且不花一分钱。