作者：威尔·邓纳姆
华盛顿，1月5日（路透社） - 要了解优雅衰老的秘密，您不妨关注一下弓头鲸，这种雄伟的北极水域居民拥有超过200年的寿命。
科学家周一公布了弓头鲸的基因蓝图，这个基因组充满了关于这种生物非凡的长寿和卓越抗病性的线索。
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通过将其基因组与其他哺乳动物的基因组进行比较，科学家们发现了鲸鱼基因中与 DNA 修复、细胞周期、癌症和衰老过程相关的差异，这可能有助于解释其寿命和活力。
利物浦大学遗传学家若昂·佩德罗·德·马加良斯 (João Pedro de Magalhães) 说：“这是迄今为止基因组被测序的最大动物，也是第一只被测序的大型鲸鱼。”他领导了这项发表在科学期刊《细胞报告》(Cell Reports) 上的研究。
马加良斯补充说：“通过识别新的维护和修复机制，我们希望了解长寿、健康生活的秘诀，并可能将这些知识应用于改善人类健康和延长人类寿命。”
弓头鲸比任何其他哺乳动物都长寿，是地球上最大的生物之一。它们身长可达 60 英尺（18 米），是仅次于蓝鲸的第二重鲸鱼。它们主要呈黑色，向上弯曲的下颚前部呈白色。弓头鲸是滤食性动物，以大量浮游动物为食。
格陵兰自然资源研究所和哥本哈根大学的生物学家马茨·彼得·海德-约根森 (Mads Peter Heide-Jørgensen) 说：“成年弓头鲸的体重在 50 到 100 吨之间，细胞数量可能是人类的 1000 倍，但它们显然在细胞水平上具有比人类有效得多的抗肿瘤反应。”
科学家们表示，弓头鲸的基因组也可能有助于解释与体型相关的生理适应性。
马加良斯说，鲸鱼细胞的代谢率肯定比小型哺乳动物的细胞低得多。他说，基因组研究检测到与身体温度调节相关的特定基因发生了变化，这可能与鲸鱼细胞的代谢差异有关。
弓头鲸基因组略小于人类基因组和典型的哺乳动物基因组。
马加良斯说：“一般来说，更复杂的物种往往拥有更大的基因组和更多的基因，但我不认为哺乳动物的体型与基因组大小之间存在关联。”
（威尔·邓纳姆报道）