气候新闻专线 | 参议院预算协调协议可能为绿色电网打开大门，这是大幅削减排放量以实现美国近期气候目标的关键因素。
参议院多数党领袖查克·舒默（纽约州民主党）和参议员乔·曼钦（西弗吉尼亚州民主党）本周宣布的协议中的电力条款，很大程度上反映了去年失败的“重建美好法案”中提出的提案。 这些条款将延长可再生能源的税收抵免；为储能和氢能等技术提供新的补贴；并为支付普遍工资、使用国产材料并在依赖化石燃料的社区建设项目的清洁能源开发商提供奖励。
“通货膨胀削减法案”还考虑了清洁电力补贴发放方式的长期转变，从针对风能和太阳能的技术特定标准转向为任何能够发电而不会向大气排放温室气体的技术提供税收抵免的标准。
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电力条款对于美国的气候目标尤为重要，因为大多数深度脱碳研究表明，电力部门在 2030 年之前贡献了大部分减排量 (气候新闻专线，2021 年 4 月 22 日）。
清洁空气任务小组的倡导主管康拉德·施耐德说：“这是让我们有可能向前迈进并走上实现国家自主贡献目标的道路的事情”，他指的是美国根据《巴黎气候协定》为减排确定的国家自主贡献目标。
美国承诺到本十年末将排放量从 2005 年的水平减少 50-52%。 当曼钦和舒默之间的谈判在本月早些时候似乎破裂时，专家表示，美国有可能大幅度地无法实现其目标。 研究公司荣鼎集团预测，如果不采取国会行动，届时排放量将下降 25-34%。 美国目前的排放量比 2005 年的水平低 17% (气候新闻专线，7 月 14 日）。
在周二晚上发布的初步分析中，荣鼎表示，该法案将使美国有望到 2030 年将排放量削减至比 2005 年水平低 31% 至 44%。 该研究公司表示，该范围反映了化石燃料价格、经济增长和技术成本的不确定性。
该小组在一份研究报告中写道：“简而言之，《通货膨胀削减法案》有可能成为国会采取过的最大规模的气候行动。” “然而，2030 年离现在并不遥远。 参议院迅速采取行动以颁布该方案，以及各级政府采取额外的加速行动，可以帮助美国更接近 2030 年的目标。”
“通货膨胀削减法案”包括 3690 亿美元的能源和气候支出，旨在将排放量削减 40%。 施耐德说，该法案中的电力条款将使美国能够很好地达到甚至超过该阈值。
他说：“它正在做的是重新调整美国的优先事项，转向建设清洁能源经济，并以前所未有的速度改造能源经济。”
税收抵免的力量
风能和太阳能等技术已随时可用，并且在商业上可以与化石燃料竞争。 这使得将电力过渡到清洁能源成为一个可以实现的目标，并且是实现近期气候目标的政策目标。
经济中的其他一些部门，如工业，缺乏商业上可行的绿色替代品。 其他部门，如交通运输，有电动汽车形式的替代品，但面临着库存周转的挑战。 人们倾向于在驾驶汽车多年后才购买新车。
清洁电力可以通过为交通运输和空间供暖提供绿色环保的方式，进一步帮助经济脱碳。 这就是为什么州和联邦层面的气候努力长期以来一直关注于减少发电厂的排放，发电厂是美国仅次于交通运输的第二大温室气体排放源。
环保署的数据显示，在 2005 年至 2021 年期间，电力部门的排放量下降了约三分之一，这归因于联邦政府对风能和太阳能的税收抵免、州政府的行动、廉价的天然气、可再生能源成本的下降以及燃煤电厂的退役。
但是，在华盛顿，进一步控制电力部门排放的努力却有着曲折的历史。
碳排放总量管制与交易法案在 2009 年夭折。 一项向采用清洁技术的公用事业公司付款并惩罚那些不采用清洁技术的公司的计划，在曼钦的反对下面，去年从“重建美好法案”中被剥离。 这使得清洁电力税收抵免成为近期深度减排的主要工具。
“通货膨胀削减法案”中针对零排放电力来源的税收抵免在很大程度上遵循了“重建美好法案”中提出的模式。
新法案实际上会将现有的清洁能源税收抵免延长至 2025 年。 与“重建美好法案”一样，它将为生产税收抵免 (PTC) 提供基本支付，PTC 历来被风力发电设施使用，并为太阳能和其他可再生能源提供投资税收抵免 (ITC)。
PTC 的基本支付（根据通货膨胀进行调整）约为每千瓦时 0.6 美分，对于支付普遍工资并提供学徒计划的开发商，则升至每千瓦时约 2.6 美分。 如果开发商使用国内制造的材料并在人口的很大一部分受雇于化石燃料行业的社区中选址，则可以获得两项额外的奖励。 考虑到所有奖励，PTC 最高约为每千瓦时 3.1 美分。 该法案还将为核能和氢能发电机提供生产税收抵免。
ITC 的基本税率为项目成本的 6%，对于支付普遍工资的开发商，则升至 30%。 对于使用国内制造的材料并在低收入或依赖化石燃料的社区中选址的项目，可以获得另外两项 10% 的奖励。 ITC 最高可达 50%。
还有一个重要的细节：太阳能项目将能够从明年开始获得 PTC 资格。 该行业长期以来一直倡导这一举措，认为太阳能开发商应该能够选择最适合其需求的抵免额。
太阳能产业协会 (一个行业协会) 的国会事务副总裁艾琳·邓肯说：“我们对规模和范围以及这为我们公司提供的显著可预测性感到非常兴奋，这有助于我们规划前进道路以实现我们的气候目标。” “这将改变美国经济。”
改变游戏规则的转变
延长现有抵免额只是该协议的一个要素。
“通货膨胀削减法案”考虑了从 2025 年开始支付清洁电力税收抵免的方式的巨大转变。 从那一年开始，任何不排放二氧化碳的电力来源都将能够选择 PTC 和 ITC。
俄勒冈州民主党参议员、参议院财政委员会主席罗恩·怀登长期以来一直倡导转向以减排为重点的技术中立标准。 “重建美好法案”也采纳了怀登的提案，但“通货膨胀削减法案”将更快地实施它。
根据怀登的计划，当电力部门的排放量下降 75% 时，抵免额将开始逐步取消。 如果到 2032 年排放量仍高于 75%，它们将继续有效，直到排放量达到该阈值。
怀登在一次采访中估计，清洁能源税收抵免方案的成本约为 2600 亿美元。
“这是清洁能源政策的根本性转变。 我们不再挑选赢家和输家。 它是技术中立的，”怀登说。 “因此，它是不可知的，因为你无法预测清洁能源的可能性，因为 15 年后可能会出现全新的减排装置。”
但最重要的条款之一涉及补贴的实际支付方式。 可再生能源利益集团游说将税收抵免转变为直接付款，称这将使他们摆脱对税收股权市场的需求并加快开发速度。 但该条款遭到曼钦的反对。
“通货膨胀削减法案”采取了一种折衷方案。 部落和市政公用事业公司等免税实体将能够获得直接付款，使他们能够首次获得 ITC。 其他实体将能够首次将抵免额转让给第三方。
这一变化将有效地扩大贷款机构的范围，从大型银行扩大到其他拥有大量纳税义务的实体。
Vinson and Elkins LLP 的合伙人劳伦·柯林斯说：“这有点像改变游戏规则。”
以前，开发商需要拥有一个项目才能获得抵免额。 但这使得税收责任有限的开发商难以充分利用抵免额。 根据“通货膨胀削减法案”，没有纳税义务的实体可以将抵免额转让给可以使用它的第三方。
柯林斯说：“你不再需要税收股权投资者或你自己的纳税能力来将抵免额货币化。”
即使该法案成为法律，电力部门脱碳仍然面临挑战。 分析师指出，资金固然重要，但项目的选址、审批和建设都需要时间。 该法案试图预见到其中的一些挑战。
可再生能源和化石燃料开发商长期以来一直认为，在美国审批新项目需要的时间太长。 该法案将为联邦政府提供资金，以聘请新工作人员来处理审批问题。 能源部将获得 1.25 亿美元用于审批工作，联邦能源监管委员会将获得 1 亿美元，内政部将获得 1.5 亿美元。
该法案还将为能源部提供 20 亿美元的贷款用于输电项目，并为各州提供近 10 亿美元的赠款，以帮助这些项目选址。
绿色行业协会高级能源经济的国内制造业政策主管哈里·戈弗雷说，随着对全球供应链的担忧日益加剧，该法案将为公司提供激励措施，以建立工厂来供应清洁能源产业。
他说：“我认为这是这个时代最重要的产业政策，无可比拟。”
记者尼克·索布奇克对此文亦有贡献。
经 POLITICO, LLC 许可，转载自 E&E 新闻。 版权所有 2022 年。 E&E 新闻为能源和环境专业人士提供重要新闻。