环保署署长安德鲁·惠勒周三推销了他所在机构的发电厂碳排放规则，称该规则拥有奥巴马时代前任规则的所有优点，但没有任何成本。
他在环保署总部对受邀的保守派游说者和共和党议员听众表示，“平价清洁能源”规则将大幅削减二氧化碳和直接危害人类健康的污染物排放，同时每年为公众节省高达 7.3 亿美元。
“底线是：ACE 将继续我们国家的环境进步，并且它将以合法且适当尊重各州的方式做到这一点，”他说。
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但这份 238 页的规则及其 248 页的监管影响分析表明，该计划实际上维持了现状，本身对降低排放量几乎没有作用。
当 ACE 规则适度削减臭氧和颗粒物带来的好处不被考虑在内时——特朗普政府在其他规则中主张这样做——该计划在 15 年内的成本将超过其收益高达 9.8 亿美元。
美国肺脏协会公共政策副总裁保罗·比林斯说：“我认为它真正表明的是这项规则实际上作用甚微。” “这项规则显示的好处非常非常小，因为它提供的减排量非常少。”
ACE 规则旨在取代清洁能源计划，旨在通过一系列狭窄的效率措施，适度提高燃煤发电厂的热效率。
这些措施成本不高，但减碳量也不多。惠勒昨天重申，当 ACE 规则完全实施后，美国发电厂的排放量将比 2005 年降低 35%。环保署的监管分析支持了他的说法——但它表明，无论是否实施 ACE 规则，到 2030 年减排量都将达到 35%。
该规则的贡献：减排 0.7%。
自 8 月份的提案以来，这种情况一直没有改变。改变的是环保署对 ACE 成本和收益的框架。该机构重新调整了假设并重新校准了数据，观察人士称，这种做法似乎旨在掩盖现已失效的奥巴马规则所做的事情与 ACE 所做或未做的事情之间的差距。
比林斯说：“我在提案和最终版本之间看到的主要变化不是 ACE 规则的变化。” “变化在于基线。”
这些变化是巨大的，并产生了一些显着的后果。
例如，提案中使用的中心基线是清洁能源计划；ACE 的成本和收益是根据它来衡量的。这导致了《纽约时报》和其他媒体令人不快的头条新闻，即 ACE 将导致到 2030 年每年额外增加多达 1400 例过早死亡。该数字反映了在特朗普规则下，更多的燃煤发电厂将继续运营，排放更多与呼吸系统和心血管疾病相关的细颗粒物。
昨天的最终规则通过将基线设定为一切照旧来解决这个问题。但是，虽然这消除了死亡人数，但也失去了清洁能源计划的更高价格标签。特朗普规则现在被视为每年带来高达 16 亿美元的看似新增的合规成本。
惠勒昨天提到的 7.3 亿美元净收益是计算规则对臭氧和细颗粒物的附带削减时可能出现的高端收益。但是，当监管影响分析仅关注规则的减碳收益时，ACE 规则每年 7.3 亿美元的净收益将变成总体 9.8 亿美元的净亏损。
特朗普政府选择仅考虑国内温室气体排放，而不考虑避免气候变化的全球效益，进一步削弱了该规则本已微薄的二氧化碳效益。
该规则的分析没有背离环保署估计雾霾和烟尘对健康影响的既定做法，即低于环保署标准设定的水平（Climatewire，6 月 19 日）。
公共公民组织的监管政策倡导者阿米特·纳朗称环保署对 ACE 共同效益的宣扬“虚伪且武断”。
他说：“在我看来，这只是他们为了服务于政治目的而操纵成本效益分析，无论它看起来多么不一致。”
依赖共同效益
更广泛地说，特朗普政府正在关注如何在其规则制定中计算这些附带效益的变化。例如，去年 12 月，环保署指责奥巴马政府依赖减少细颗粒物污染的健康效益来证明其发电厂汞排放标准的成本合理性（Greenwire，2018 年 12 月 28 日）。
纳朗说：“当他们批评奥巴马的环保署依赖共同效益时，现在他们将因依赖共同效益而受到批评。”
环保署还在考虑制定一项关于如何进行成本效益分析的单独规则。该机构的四个项目办公室将起草自己的规则，以制定一致的标准。
行业团体正在推动环保署利用这些监管变更来重新评估其计算共同效益的方式。他们长期以来认为，该机构高估了这些效益，以证明进一步监管的合理性。但公共卫生团体警告不要在规则制定中低估共同效益（Climatewire，5 月 31 日）。
奥巴马总统领导下的前环保署空气质量负责人珍妮特·麦凯布想知道，该机构现在是否可能故意夸大其自身碳排放规则的成本。
她说：“也许他们试图两全其美，”她说，“因为如果这是一个真正不相信气候变化或不相信气候变化行动的政府，那么这些数字就支持了这一点。”
一些观察家还警告说，ACE 的效率改进可能会鼓励更多的发电厂运营商更频繁地使用燃煤电厂，并且使用寿命比在一切照旧的情况下更长。
昨天上午，一位环保署高级官员在与记者的电话会议中否认 ACE 可能会导致总体排放量增加。
“我们预计，在全面实施后，该行业的排放量将会减少，个别设施的排放量完全有可能增加，但即使排放量因利用率提高而增加，利用率也会下降。这就是这项法规的要求，”这位官员说。
奥巴马政府时期环保署的前高级官员约瑟夫·戈夫曼称，特朗普政府官员（如惠勒）一方面批评旨在实现减排的政策，另一方面又宣传电力行业的减排成果，这“令人难以置信”。
戈夫曼说：“就好像演讲者本人患有瞬间失忆症，或者认为听众患有瞬间失忆症。”
转载自 Climatewire，经 E&E News 许可。E&E 在www.eenews.net上提供每日重要的能源和环境新闻报道。