非小说
我们的月球：地球的星体伴侣如何改造地球、引导进化，并塑造了我们
作者：丽贝卡·博伊尔
兰登书屋，2024年（28.99美元）
一个月中有几天，月亮像一颗肥大的珍珠一样在我们上方升起。“如果你幸运的话，”丽贝卡·博伊尔（《大众科学》的撰稿人）在她新书中写道，“你一生中会看到几百个这样的月亮。”这是一个简短的句子，其情感——就像它所唤起的银色球体一样——可能会被你忽略：我们的生命是有限的；我们的生命以月亮为标记。这本身就是一个诗意的启示，但博伊尔的项目远不止于此。她不仅展示了月球如何支撑我们的岁月，还揭示了它对我们历史几乎每一个方面的巨大影响，包括科学发现、宗教、气候、生理学、心理学和进化，引力潮汐推动我们遥远的鱼类亲戚走向陆地。它的离开和回归的周期帮助早期人类掌握了“成为、诞生、消失、死亡、复活、更新和永恒”等概念。共享的月球知识是我们祖先的谷歌日历，帮助他们协调狩猎、收获和仪式，使社会得以凝聚。博伊尔写道，我们的月球所做的无非是促成了“历史的开端”。
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在一位不太娴熟的作家手中，像这样的句子可能会引起夸张的警觉。但博伊尔对她主题的驾驭如此清晰，她的新闻本能和跨学科研究如此令人印象深刻，以至于读者在学习通过月球色彩的视角来看待他们的世界时不会有任何顾虑。博伊尔将这本书分为三个部分：月球是如何形成的，月球是如何塑造我们的，以及我们是如何按照我们的形象塑造月球的。“没有关于月球的故事不告诉我们一些关于地球的事情，”博伊尔写道。从美索不达米亚的祭司到阿波罗计划的“喝着高脚杯威士忌的白人新教徒”，她调查了那些定义了我们月球观点的人，引导我们走向其不确定未来的悬崖边缘。随着政府和亿万富翁为建立月球经济而筹划，博伊尔考虑谁来决定这个“有限的、特殊的、幽灵般的、精神性的事物”的未来。
月球不能被简化为资源或神圣的象征。博伊尔写道，它是它自己的地方——我们所有人的地方，这意味着它也不属于我们任何人。即使现在，它也在以大约指甲生长的速度螺旋远离地球。六亿年后，它将离得太远，无法遮蔽太阳。——埃丽卡·贝瑞
简讯
开端
作者：塞思·迪金森
托尔出版社，2024年（29.99美元）
在塞思·迪金森 2015 年的首部小说《叛徒巴鲁·科莫兰特》中，一位来自被殖民岛屿的意志坚强的女性策划着对一个残暴帝国的复仇。这种权衡特定生命价值与更大利益的迷恋也驱动了他的新书，这是一部令人费解的首次接触史诗。一艘宇宙飞船或武器或某种东西出现在库尔德斯坦，其奥秘被一个庞大的演员阵容所困扰。这里有核武器、外星人脑锁、星际战争以及在赌注似乎明确之后仍在不断扩大的范围。这部惊悚小说最吸引人的地方在于，迪金森的角色必须理性地分析看似不可能的现象的科学原理。——艾伦·舍斯图尔
加利福尼亚州长滩之死：一部小说
作者：维尼塔·布莱克本
MCD出版社，2024年（27美元）
在发现哥哥杰伊自杀后，科拉，一位尖酸刻薄的黑人同性恋平面小说家，冒充了他的身份。她用杰伊的手机给杰伊的朋友和女儿发短信，并以他的名义创建社交媒体账户，同时将自己埋葬在日常生活的平庸之中。科拉的冒险经历与她自己的小说《野火》的片段交织在一起，《野火》讲述了一个反乌托邦的外星世界逐渐渗透到科拉现实的故事。这些摘录偶尔会跑题，但作家维尼塔·布莱克本的散文却令人惊叹、细腻，而且妙趣横生。这部关于死亡和否认的非传统小说结构丰富、雄心勃勃，以最佳方式呈现了奇异之处。——露西·图
多元宇宙的诱惑：额外的维度、其他世界和平行宇宙
作者：保罗·哈尔彭
基础图书出版社，2024年（30美元）
物理学家保罗·哈尔彭注意到了公众对多元宇宙的痴迷——例如，《瞬息全宇宙》在 2023 年赢得了七项奥斯卡金像奖。这种流行的科幻小说是哈尔彭速成班的跳板，讲解了多重宇宙理论背后的奇异物理学。他对千年科学辩论的生动综合，使西奥多·卡鲁扎和布兰登·卡特等杰出理论家变得人性化，并且他的类比——例如用一对争吵的夫妇来说明重整化——简化了令人费解的概念。这仍然是一本内容密集的读物，但值得付出努力：更像是《星际穿越》大片，而不是《瑞克和莫蒂》剧集。——麦迪·本德
