想看看草皮的未来吗？它正在罗格斯大学的“草种库”中生长，这个“草种库”包含数千个4英尺乘6英尺的研究地块——12,000个专门用于高尔夫球场用匍匐剪股颖草的地块。
样本来自世界各地，尤其是欧洲，美国使用的大部分草皮都起源于那里。大学研究人员与大约25家种子公司合作开发新品种；大学通过许可和营销协议获得特许权使用费。
罗格斯大学开发的品种已被用于乔治亚州奥古斯塔国家高尔夫俱乐部（每年春季大师赛的举办地）和洋基体育场。
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罗格斯大学草坪草育种项目主任威廉·迈耶说：“我们拥有世界上迄今为止最大的冷季草基因储备。我们整个育种目标是开发需要更低投入的草坪草——能量、肥料、杀真菌剂和杀虫剂。我们正在各个方面努力。”
其中一个方面是气候变化。迈耶认为，增加草坪草的遗传多样性将是提高高尔夫球场适应能力的关键。
一个有希望的研究领域：生活在植物内部的真菌（称为内生菌），似乎可以使草坪草更能抵抗昆虫和更耐热。他说：“每次我们从欧洲这些古老的草坪地区采集样本时，它们通常都富含内生菌。这是一个非常令人兴奋的研究领域。”
美国高尔夫协会 (USGA) 自 80 年代中期以来已花费约 3500 万美元用于改进和更具弹性的草坪草的科学研究，并与罗格斯大学等数十所州立大学合作，USGA 绿地部门主任迈克尔·肯纳说。
除了资助罗格斯大学的冷季草研究外，USGA 还致力于草坪草气候谱系的另一端，帮助开发能够承受冬季寒冷的暖气候草。在俄克拉荷马州立大学开发的纬度 36 百慕大草不仅已在所谓的“过渡带”（从弗吉尼亚州到南卡罗来纳州，西至俄克拉荷马州和德克萨斯州）的高尔夫球场上推广，而且还在华盛顿红皮队和田纳西泰坦队的职业足球场上推广。肯纳说，由于 USGA 在过去十年中资助的研究，百慕大草的地理范围已向北移动了 100 到 150 英里。
肯纳补充说，早在 1970 年代，在美国西南部沙漠地区和加利福尼亚州遭受严重干旱期间，USGA 就认识到高尔夫球场草需要更好地适应更少的水。那时人们也开始意识到其他环境问题，高尔夫行业寻求减少球场化学品应用的方法。
肯纳说：“当人们谈论气候变化、干旱或担心野生动物栖息地时，这些都是我们过去 20 或 30 年一直在努力解决的问题。与以往相比，发生的最大变化是高尔夫球场、个别高尔夫球手和俱乐部领导层都开始意识到这些是实际问题。”
“我们的行业，如果想要生存下去，就必须做出回应。”
本文最初发表于《每日气候》，《每日气候》是由非营利性媒体公司环境健康科学出版的气候变化新闻来源。