美国环保署监管甲烷排放提案中的一项新的“超级排放者”条款将授权第三方识别大型温室气体泄漏，从而给石油和天然气运营商施加更大压力，要求他们迅速解决任何问题。
美国环保署于周五发布了更新后的提案，恰逢乔·拜登总统在埃及沙姆沙伊赫举行的联合国气候峰会上发表讲话（气候导报，11月11日）。新提案更新了去年联合国会谈上公布的甲烷排放规则草案，其中包括一项计划，该计划将要求石油和天然气运营商对经环保署批准的第三方识别出的大型排放事件做出回应。
结果将是更广泛的泄漏调查员范围——并有可能增加社区与非营利组织和其他机构合作，调查附近石油和天然气基础设施的情况。
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“这个超级排放者计划有很多可能性可以分担负担，并真正确保当我们看到大型泄漏时，我们可以尽快将其阻止，”清洁空气任务组的律师达林·施罗德在一次采访中说。“我认为这对居住在这些泄漏点附近的人们来说非常重要。”
石油和天然气行业是最大的甲烷排放源之一，甲烷在其进入大气层的前20年内捕获的热量约为二氧化碳的80倍。一些环保组织已经使用光学气体成像摄像机（与美国环保署使用的设备相同）来记录全国各地油田的甲烷排放源。
但是，当这些团体发现泄漏时，他们的投诉通常会提交给州监管机构，然后由州监管机构负责执行当地的污染法规。有时州机构会采取行动，有时则不会。
根据美国环保署的规则草案，经批准的第三方将直接向所有者和运营商提出此类投诉，从而触发联邦要求。根据美国环保署的
情况说明书，公司将被要求在收到通知后五天内分析泄漏情况。如果泄漏是由故障引起的，运营商将有 10 天的时间来解决问题。如果缓解措施需要更长时间，运营商必须制定纠正措施计划和时间表。
石油和天然气行业过去曾抱怨第三方发现的泄漏，声称这些发现有时会包含错误。根据美国环保署的提案，公司可以要求美国环保署撤销第三方的认证，“如果他们能够证明重复的通知包含可验证的错误。”
当被问及美国环保署提议的 超级排放者响应计划时，美国石油协会拒绝置评。西部能源联盟总裁凯瑟琳·斯伽玛表示，支持与否将取决于该计划的实施方式。
“过去发生的情况是，人们得出结论，认为某个设施是‘超级排放者’，但实际上检测到的是一次维护事件，释放时间短，并不能表明是持续运营，”斯伽玛周五在一份电子邮件声明中说。
利用社区力量
环保组织“地球works”的实地倡导者安德鲁·克洛斯特说，最近科罗拉多州的一个案例表明了美国环保署将如何帮助当地社区。大约两年前，他来到科罗拉多州柯林斯堡郊外的一个老旧油田，一股“非常强烈、令人站不住脚的气味”扑面而来。
克洛斯特在那里记录周围房主已经怀疑的情况：储罐组泄漏了甲烷和其他污染物的混合物，这些污染物飘散到周围的社区。他配备了一台价值 10 万美元的气体成像摄像机，捕捉到了肉眼看不见的甲烷和其他气体的羽流。
但科罗拉多州公共卫生与环境部花了 18 个多月才下令关闭储罐组。
该州拥有美国最严格的石油和天然气法规，但关闭储罐组只是在当地房主、“地球works”、柯林斯堡市和拉里默县共同努力后才发生的。州检查员最终发现，储罐不仅泄漏甲烷，还泄漏硫化氢，一种潜在的致命气体。
美国环保署的提案旨在使此类报告更加普遍，并使响应速度更快。在发布新的规则草案时，该机构指出了受石油和天然气污染影响的团体的意见，包括表达了环境正义关切的社区。
该机构表示，超级排放者响应计划将“为社区创造机会，与从事遥感技术的实体合作，监测附近的排放源”。
虽然石油和天然气行业尚未公开表示支持或反对该提案，但一些公司已表示对第三方数据持开放态度。在 2022 年 1 月致美国环保署的信中，英国石油公司对这些数据表示有条件的支。
“原则上，如果第三方组织能够提供合法收集且科学合理的数据，英国石油公司认为，利用这些信息的力量可以帮助以透明、高效和负责任的方式识别和解决问题，”该公司写道。
在埃及，拜登重点关注了新提案中关于超级排放者的标准。
他说，如此强有力的监管行动来加强甲烷排放标准将“确保甲烷不会释放到社区中，影响我们的公共健康”。
经 POLITICO, LLC 许可，转载自 E&E 新闻。版权所有 2022 年。《E&E 新闻》为能源和环境专业人士提供重要新闻。