得克萨斯州的“烟屋溪”火灾已经迅速膨胀，成为该州历史上最大规模的火灾，自周一首次出现火焰以来，已烧毁得克萨斯州狭长地带超过一百万英亩的土地。
虽然 起火原因 仍在调查中，但促成其成为如此巨大火灾的因素显而易见：大量的干燥草地以及带来低湿度和强风的天气模式。
冬季可能看起来不像主要的火灾季节，但 野火 在该地区“对于每年的这个时候来说非常典型”，得克萨斯州 A&M 森林服务局的野火预防项目专家希瑟·冈萨雷斯说。从二月中旬到四月这段时期被称为“休眠”火灾季节，而夏季火灾季节则被称为“生长”季节。冈萨雷斯说，严酷的冬季冰冻可以有效地“治愈”覆盖狭长地带大部分地区的草地，使其充当火灾燃料。她补充说，这些草“几乎需要持续的降水才能保持水分”。较干燥的草地更容易且更剧烈地燃烧。
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冈萨雷斯说，由于比平常潮湿的天气带来的强劲生长季，今年的此类草地“燃料载量”高于正常水平。
然后，今年冬天的几次冰冻使草地得到了预热，为野火的发生创造了条件，当时一种天气模式 给美国部分地区带来了异常温暖——同时还给狭长地带带来了低湿度和超过每小时 40 英里的阵风。冈萨雷斯说，“这创造了一个火灾环境的增加”，“非常容易受到任何类型的点燃”。
大风帮助“烟屋溪”火灾在短短两天内大致扩大了一倍。它还与附近的一场小得多的火灾合并。截至周四，它已在俄克拉荷马州靠近得克萨斯州边界的地区烧毁超过 30,000 英亩的土地。截至周四下午，火灾仅被控制了 3%，人们担心未来周末干燥多风的条件再次出现可能会加剧火灾和该地区的其他野火。
得克萨斯州历史上此前最大的野火是 2006 年东阿马里洛综合火灾，也发生在休眠季节。它烧毁了超过 900,000 英亩的土地，造成 13 人死亡。截至周四下午，“烟屋溪”火灾已知已造成一人死亡。
要确定气候变化在多大程度上使像这样的火灾或导致火灾的天气条件更有可能发生或更糟，需要进行专门的研究。但研究表明，随着全球气温随着温室气体排放的持续增加而继续上升，该地区和美国许多其他地区可能会 经历更多和更大的野火。加州大学默塞德分校复杂系统管理学教授 约翰·阿巴佐格卢 表示，科学家们预计气候变化不会导致风模式发生太多变化，但他们确实预计气温会升高，相对湿度会降低，这两者都会使燃料干燥。阿巴佐格卢补充说，最糟糕的火灾天气天数明显增加：在这些日子里，所有条件都已到位，只等一个火星。