今年早些时候，拥有脸书和Instagram的Meta公司宣布，人们可以在其社交媒体平台上发布呼吁对俄罗斯实施暴力的帖子。 这史无前例。 世界最大的科技公司之一非常公开地在地缘政治冲突中站队。 俄罗斯现在不仅是在与一个国家作战，而且是在与在结果中拥有经济利益的跨国公司作战。 作为回应，俄罗斯宣布在其境内禁止Instagram。 随之而来的影响是巨大的。 这项禁令最终也包括脸书，使Meta损失了近20亿美元。
通过乌克兰战争，科技公司正在展示他们的决定如何影响地缘政治，这与过去相比是一个巨大的转变。 科技公司要么因为客户如何使用他们的服务而被卷入冲突（例如，人们将他们在西岸的房屋放在Airbnb上），要么遵循政府的外交政策（例如，在美国取消一些制裁后，SpaceX向伊朗提供互联网）。
现在，科技公司正在通过决定提供哪些能力以及他们愿意容忍哪些抵制，从而独立地实时塑造战争。
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这正在导致一种新的全球现实。 任何有地缘政治野心的国家（或集团）都不能再只计划国家可能如何回应，还必须考虑科技公司可能如何回应。 从我作为技术与地缘政治融合专家的角度来看，科技高管的信念和意识形态现在与政治家的信念和意识形态同等重要。
互联网就是一个典型的例子。 当战争开始时，俄罗斯军队采取行动，通过控制关键基础设施（如核电站）来瘫痪乌克兰。 例如，俄罗斯已控制的扎波罗热核电站占乌克兰电力供应的五分之一。
这种策略对互联网不起作用。 乌克兰战争开始几天后，总部位于美国的SpaceX选择了立场，并开始向乌克兰政府提供星链，其基于卫星的互联网服务，从而使基辅能够对抗俄罗斯军队。 乌克兰最致命的无人机部队之一Aerorozvidka之所以能够打击俄罗斯军队，仅仅是因为获得了星链的接入。
到2022年10月，SpaceX向乌克兰交付星链终端的总成本达到了8000万美元。 即使现在这种关系受到质疑，但随着SpaceX的参与，乌克兰得以阻止俄罗斯控制该国的互联网。
社交媒体在冲突中提供了另一个控制点。 当乌克兰数字部长米哈伊洛·费多罗夫表示，推特已成为“摧毁俄罗斯经济的工具”时，他指的是乌克兰利用大型科技公司对抗俄罗斯的更大范围的行动。 对科技界的游说是有效的。 从Alphabet公司停止在俄罗斯的所有广告销售，到苹果公司在其生态系统中禁止俄罗斯最大的社交媒体平台VK，俄罗斯社会在数字领域受到了“挤压”。
而且，乌克兰的游说努力得到了大型科技公司的加入，这些公司呼吁其他政府采取行动。 一个名为DigitalEurope的欧洲游说团体，其中包括亚马逊等公司，一直在呼吁欧盟向乌克兰捐赠技术基础设施。 然而，切断俄罗斯对某些社交媒体平台的访问并没有导致完全的封锁：像Rossgram这样的新的俄罗斯替代品已经涌现出来，以取代Instagram。
而且，随着俄罗斯军队与乌克兰抵抗力量作战，卫星图像变得至关重要。 谷歌已禁用乌克兰的实时交通功能，该功能可能会让俄罗斯深入了解乌克兰军队的位置。 与此同时，加拿大空间公司MDA，一家专门从事图像情报或地理情报的公司，获得了加拿大政府的批准，向乌克兰提供俄罗斯军队在乌克兰境内调动的卫星图像。 到目前为止，只有俄罗斯通过卫星图像“看到”乌克兰，因为俄罗斯是少数几个拥有太空能力的国家之一。 但现在，在西方科技公司的帮助下，乌克兰正在获得类似的能力，并了解俄罗斯军队的动向。
当乌克兰冲突开始时，所有目光都转向西方政府，看看他们将如何回应。 俄罗斯是否会被全球金融体系SWIFT排除在外？ 欧洲能否承受新的难民危机？ 世界是否为全球能源危机做好了准备？ 在这一切中，科技公司的作用被忽视或误解了，无论是俄罗斯没有预料到西方科技公司会帮助乌克兰，还是西方国家错误地认为切断对俄罗斯的技术流动会更快地结束战争。 即使是中国这样的国家也参与其中，尽管其科技公司尚未对乌克兰战争采取明确立场。
但科技公司的决定可能产生最持久的影响。 乌克兰政府希望在战后将该国转变为像以色列一样的科技强国。 乌克兰总统希望该国成为一个“数字国家”，在重建自身的过程中更加依赖外国公司提供的技术。 但更重要的是，随着科技公司塑造乌克兰战争并帮助重建国家，这些公司可能会获得对国家最关键部分的“控制权”——从互联网等基础设施到卫星图像形式的国防。 这些公司代表着一种独立的力量——独立于乌克兰政府、俄罗斯政府或乌克兰人民。
科技公司正在改变力量平衡，因为乌克兰获得了以前不具备的能力，而在某些情况下，俄罗斯被剥夺了这些能力。 当然，这并非完全亲乌克兰。 虽然许多西方公司迅速撤出俄罗斯，但许多亚洲公司仍在继续在那里运营。
尽管如此，科技领域这种高度政治化的动向应该给世界各国敲响警钟。 科技公司不再为了收入而在地缘政治中保持沉默，就像许多西方公司在中国所做的那样，尽管中国对其政治敌人采取了行动。 他们也没有盲目地遵循政府的决定。 他们正在独立行动，有时甚至出乎意料地行动，以实现地缘政治目标——他们自己设定的目标。 展望未来，拥有谷歌或Meta的支持对一个国家来说，将与拥有世界超级大国的支持一样重要。 而且，与此同时，依赖科技公司的国家可能不得不与这些企业及其领导层——随时改变态度——作斗争。
乌克兰冲突似乎没有结束的迹象，其他科技公司采取更大胆行动的舞台已经搭建完成。 无论他们的目标是什么，例如让自己介入民主受到威胁的冲突，或者这些公司为实现这些目标会走多远，例如放弃数千万用户，但有一件事已经变得清晰：科技公司塑造地缘政治越多，他们对世界的控制权就越大； 而正是这种控制权将是各国和公司在未来几年争夺的对象。
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