许多美国人似乎担心他们的父母或祖父母会在网上相信假新闻。但事实证明，我们可能集体担心了错误的世代。
与普遍看法相反，根据研究机构 YouGov 于 6 月 29 日在线发布的一项民意调查，Z 世代和千禧一代可能比年长的成年人更容易受到在线错误信息的影响。更重要的是，花更多时间上网的人更难区分真实和虚假的新闻标题。“我们看到了一些与[先前]研究人员所做的临时测试不同的结果，”剑桥大学研究心理学家、民意调查中使用的测试开发的 lead author Rakoen Maertens 说，该研究于 6 月 29 日发表在Behavior Research Methods上。
Maertens 的团队与 YouGov 合作，根据研究人员开发的测试（称为“错误信息易感性测试” (MIST)）进行了一项快速在线测验。它代表了心理学中错误信息的第一个标准化测试，其设置方式允许研究人员广泛管理并收集大量数据。为了创建他们的测试，Maertens 和他的同事精心挑选了 10 个真实标题和 10 个人工智能生成的虚假标题（类似于您可能在网上遇到的标题），然后将它们分为“真实”或“虚假”。测试参与者被要求将真实标题与假新闻区分开来，并在最后获得每个类别的百分比分数。以下是一些测试中的标题示例，您可以尝试您的“假新闻检测器”：“美国对合法大麻的支持在过去一年中保持稳定”、“某些疫苗富含危险化学物质和毒素”以及“摩洛哥国王任命委员会主席以对抗贫困和不平等”。答案在本文底部。
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Maertens 和他的团队在美国和英国对数千人进行了测试，但 YouGov 民意调查只对 1,516 名美国成年人进行了调查。平均而言，在 YouGov 民意调查中，美国成年人正确分类了约 65% 的标题。然而，年龄似乎影响了准确性。只有 11% 的 18 至 29 岁的美国人正确分类了 17 个或更多标题，36% 的人正确分类的标题不超过 10 个。相比之下，在 65 岁及以上的人群中，有 36% 的人准确评估了至少 16 个标题。在后一个年龄组中，只有 9% 的人正确分类的标题为 10 个或更少。平均而言，45 岁以下的美国人得分 20 分中得 12 分，而年龄较大的同龄人得分 15 分。
此外，与上网时间较少的人相比，每天休闲上网三小时或以上的人更容易受到错误信息（虚假标题）的影响。人们获取新闻的来源也产生了影响：从美联社和 Politico 等传统出版物阅读新闻的人具有更好的错误信息检测能力，而那些主要从 TikTok、Instagram 和 Snapchat 等社交媒体网站获取新闻的人通常得分较低。（“我什至不知道[从 Snapchat 获取新闻] 是一种选择，”Maertens 说。）Maertens 的团队推测，这可能是年轻人总体得分较低的部分原因。花大量时间在社交媒体上的人接触到大量信息，包括真实信息和虚假信息，但几乎没有背景信息来帮助区分两者。
人格特质也影响了一个人对假新闻的易感性。例如，责任心与 Maertens 及其团队进行的研究中的较高分数相关，而神经质和自恋则与较低分数相关。
“他们在进行研究方面做得很好，”剑桥大学科学与政策中心研究与分析负责人 Magda Osman 说，她没有参与这项研究。 然而，她担心，该测试中一些人工智能生成的标题不如简单的真/假分类那样明确。
以标题“民主党人比共和党人更支持联邦政府为科学研究提供资金”为例。在该研究中，根据皮尤研究中心的数据，该说法被明确标记为真实。但 Osman 说，仅仅看标题，“您不知道这指的是人口中的民主党人与共和党人，还是国会中的民主党人与共和党人。”
这种区别很重要，因为它改变了陈述的真实性。虽然说民主党人通常倾向于支持增加科学资助是准确的，但共和党政客有提高国防预算的历史，这意味着在过去几十年中，他们在资助某些类型的研发方面实际上超过了他们的民主党同僚。
此外，Osman 指出，该研究没有区分不同群体更容易受到哪些错误信息主题的影响。她认为，年轻人可能比他们的父母更容易相信关于性健康或 COVID 的错误信息，但不太可能相信关于气候变化的假新闻。
“该测试不应被视为 100% 可靠的个人层面测试。可能会出现细微差异，”Maertens 在给《大众科学》的电子邮件中写道。“得分 18/20 的人在实践中可能与得分 20/20 的人一样有弹性。然而，得分 20/20 的人比方说得分 14/20 的人更有效是更有可能的。”
Osman 和 Maertens 最终都同意，媒体素养是驾驭当今信息饱和世界的关键技能。“如果你被信息淹没，你真的无法分析每一条信息，”Maertens 说。他建议对您在网上阅读的所有内容采取怀疑态度，在可能的情况下进行事实核查（尽管这不是 MIST 参与者的选择），并记住您可能比您想象的更容易受到错误信息的影响。
在第三段的示例中，标题依次为：真，假，真。