当您读到这些文字时，北半球的冬季寒流应该已经大部分消退。但最糟糕的时候，这个冬天异常寒冷。在纽约市，1月31日，最低气温偷偷降至华氏零下二度。在芝加哥，也是零下二度——但这已经是最高气温了。最低气温骤降至零下 20 度。这比前一天的最低气温还要高两度。而风城芝加哥的风寒效应是零下 51 度或零下 52 度，具体取决于哪个气象站发出的哀嚎。正如喜剧演员刘易斯·布莱克曾经评价明尼苏达州（一月份也遭受了类似的折磨）时所说：“那不是天气。那是紧急状况。”
当天气预报几天前警告我们北极空气即将逼近时，总统发布了一条真诚而有帮助的推文，结尾是：“全球变暖 [原文如此] 到底是怎么回事？请快点回来，我们需要你！”作为地球上最有权势的人，他的礼貌恳求成功了。2 月 4 日，芝加哥的气温达到了 51 度。第二天，纽约市沐浴在阳光明媚的 65 度中。
北极的变暖速度是全球平均水平的两倍。这种热量可能有助于扰乱极地涡旋，这是一种稳定的风型模式，通常集中在北极周围。摇摆不定的急流随后撞上北极空气的“砖墙”，以人类的标准来看，北极空气仍然非常寒冷，两者最终都比通常所属的位置向南数百英里。我们这些身处“深南”（我的意思是与北极相比的芝加哥或纽约）的人们，在几天内冻得屁股发麻。但在最近一次涡旋扰乱发生不到一周后，由于来自真正南方的暖空气，我可以在外面不穿外套走路了。在平均最高气温约为 40 度的日子里。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
就像我们目前正在经历的许多其他事情一样，这种温度计的剧烈波动是不正常的。或者至少过去不是这样的。
当然，科学家们一直在警——抱歉，警告——告说，变暖可能会产生这些影响。气候变化否认者可能会嘲笑说：“所以当天气比平时暖和时，那是因为全球变暖。当天气变冷时，那也是因为全球变暖？”嗯，是的。任何无法接受这些看似自相矛盾的情况的人都需要反思一下“冷冻灼伤”这个词。
在这古怪的天气中，迎来了土拨鼠日。我碰巧看到了一篇 2010 年对德克萨斯理工大学著名气候学家凯瑟琳·海霍的采访，她在采访中指出：“数学已经证明，不可能预测像天气这样混乱的系统在两周以上的演变。然而，众所周知，物理定律不适用于土拨鼠。”她还表示，为了让土拨鼠天气预报真正具有科学性，它的“发现需要发表在《土拨鼠预测杂志》等科学期刊上，在那里它们将由其他土拨鼠审查其准确性。”海霍的舌头如此牢固地塞在脸颊里，还能被人理解，这真是一个科学之谜。
在一个完全不相关的进展中，鳄鱼吃石头。正如作家杰克·比勒在《科学》杂志上解释的那样，人们早就知道这种野兽会吞食岩石。流行的解释包括在吃动物或植物时意外吞下矿物质，以及摄入石头以帮助磨碎消化道中的肉——类似于许多鸟类所做的那样。
但是，关于这种胃石活动的新解释已经出现。对七只圈养的美洲鳄鱼进行的测试发现，当它们吞食大量岩石后，它们能够在水下隐藏的时间延长 88%。重量似乎可以抵消肺部充满空气时浮回水面的趋势。因为如果你要成功地应对物理定律，最好是胃里有石头，而不是脑袋里有石头。