美国清洁水法案颁布 50 年后，河流有多安全？

一个多世纪以来，蜿蜒穿过美国的 350 万英里河流被当作露天污水沟和垃圾桶对待，浸泡在石油、油漆、肥料、粪便和其他垃圾中。点燃河流垃圾的火灾被广泛认为是工业可以接受的代价，是工作岗位充足和经济增长的标志。而且人们普遍（且错误地）认为“稀释是解决污染的办法”，这意味着水道具有无限的能力来吸收我们的废物并将其冲走。

但到了 1960 年代，人们越来越意识到美国的水道正处于危机之中，无法用于饮用水，并且对野生动物有毒。为了解决这个问题，国会在两党的强烈支持下，于本周二颁布了《清洁水法案》(CWA) 50 年。该立法旨在让河流再次变得适合游泳、捕鱼和饮用，规定未经许可向水道排放污染物为非法行为。尽管该法律已使水道显著清洁，但其中许多水道仍有数十年的清理工作要做。污染仍然从 CWA 未涵盖的来源（例如城市和农业径流）冲入溪流、河流和湖泊。气温上升也给水生生态系统带来了压力。

不过，CWA 仍然被认为是清理最令人震惊和明显的污染的关键。“这是留给孩子们的遗产，”波托马克河守护者网络 (PRKN) 的迪恩·瑙约克斯说，该组织是一个非营利性倡导团体，也是水守护者联盟的成员，该联盟是一个致力于保护公众清洁用水权利的全国性组织。在我们纪念 CWA 颁布 50 周年之际，《大众科学》将审视美国七条河流的状况。

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波托马克河

位置：流经或毗邻马里兰州、华盛顿特区、西弗吉尼亚州和弗吉尼亚州

长期以来，波托马克河一直被许多人称为“国家之河”，1969 年，林登·B·约翰逊总统称其为“可耻的”。他说：“流经我们国家首都的河流，历史悠久，记忆犹新，应该成为整个国家风景和娱乐价值的典范。”现在至少正在接近这个目标。非营利组织波托马克保护协会称其为一条“正在修复，但尚未彻底摆脱困境”的河流。

“我们[再也]看不到河里有未经处理的污水、卫生纸和绿色污泥了，但我们看到更多与城市地区雨水径流相关的垃圾和污染，”PRKN 的瑙约克斯说，“以及塑料污染——一个巨大的问题。”此外，农业污染已导致河流绵延数英里的河段出现有毒藻类大量繁殖。

每周的细菌测试表明，大部分河流再次可以安全游泳。但为了加快在这方面的进展，瑙约克斯的组织正在敦促周边城市遏制污染。哥伦比亚特区水务和污水处理局表示，其清洁河流项目将在 2030 年前消除华盛顿特区 96% 的污水排放到波托马克河、阿纳卡斯蒂亚河和石溪的排放量。

凯霍加河

位置：流经俄亥俄州东北部，在克利夫兰汇入伊利湖

凯霍加河被认为是环境运动的历史标志，被称为“燃烧的河流”，是美国河流污染状况的典型代表。从 1868 年开始，在一个多世纪的时间里，漂浮在河面上的挥发性化学物质和碎屑 периодически 会着火。但直到 1969 年发生了一起备受瞩目的火灾，美国才开始认真关注。在《清洁水法案》阻止了不受限制的工业排放之后，并通过地方、州、联邦和国际组织的合作，“这条河流正在恢复，”非营利性倡导团体“弯曲河流之友”的副总裁杰基·泽文伯根说。皮划艇和钓鱼等休闲活动已经恢复。然而，农业径流仍然是一个主要问题，并且正在助长伊利湖的有毒藻类大量繁殖，包括2014 年污染了俄亥俄州托莱多市饮用水的一次。

密西西比河

位置：毗邻或流经明尼苏达州、路易斯安那州、威斯康星州、伊利诺伊州、肯塔基州、田纳西州、密西西比州、爱荷华州、密苏里州和阿肯色州

我国最大的河流密西西比河的流域面积超过 115 万平方英里，横跨 31 个州，从落基山脉到阿巴拉契亚山脉。与 CWA 之前的状态相比，该河流现在的工业设施污染物水平较低，废水和鱼类消费咨询有所减少。但非营利组织美国河流组织的上密西西比河流域主任奥利维亚·多萝西表示，微塑料和农业径流仍然是未受监管的挑战。富含营养物质的农业径流冲入河流，滋养了一个康涅狄格州大小的死亡区——一片氧气水平差的水域，可能对墨西哥湾的海洋生物致命，密西西比河流入墨西哥湾。河流本身也遭受着较小的死亡区的困扰。所涉及的径流被称为“非点源污染”，因为它并非来自单一工厂或管道。

使改善河流健康的工作复杂化的是其 10 个毗邻州的政治差异。作为一种解决方案，美国河流组织已向联邦政府请愿，要求设立一个地理项目办公室，类似于为五大湖和切萨皮克湾设立的办公室。多萝西说，这样的项目将消除管辖权问题，“为我们提供资助项目和计划的机会，以解决这些‘非点源’污染，并恢复失去的栖息地，以提高水质，以及其他好处。”

纽斯河

位置：北卡罗来纳州

在清洁水法案颁布之前，北卡罗来纳州的制造业和纺织工业经历了一个世纪的肆无忌惮的污染之后，由于废水处理不善、城市发展和农业污染，纽斯河在 1990 年代达到了最低点。“数百万条鱼被冲到岸上，”美国河流组织东南阿巴拉契亚和卡罗来纳地区高级主管彼得·拉贝说。这条河流为其流域内 250 万人口的大部分提供饮用水，并且对北卡罗来纳州 17 亿美元的渔业至关重要，于 2018 年被列入该组织的最濒危河流名单。

就纽斯河污染的影响而言，“主要的环境正义问题仍然存在，”拉贝说。他说，CWA 推动了对水基础设施的投资，但较小的农村社区（这些社区不成比例地是有色人种社区）往往缺乏申请拨款进行改善的资源。

斯内克河

位置：流经怀俄明州和爱达荷州，沿着爱达荷州-俄勒冈州边界，流入华盛顿州，在那里汇入哥伦比亚河

作为哥伦比亚河最大的支流，斯内克河正遭受水温上升的困扰，这正在影响当地鱼类种群。在欧洲殖民者到来之前，估计有数百万条鲑鱼和硬头鳟鱼在这条河里。非营利组织“拯救我们的野生鲑鱼”的一项分析表明，到 2017 年，它们的数量仅为数千条。该地区的土著部落与联邦政府签订了条约，保证他们在这条河上享有捕鱼权，美国河流组织的斯内克河主管凯尔·史密斯说，这使得数量下降成为“重大的部落权利问题”。

环境保护署已将水温升高与气候变化以及沿河道的四座水电大坝联系起来。史密斯说，这些大坝“已将斯内克河变成了一系列静水水库——基本上是夏季阳光下的四个浴缸”。运营这些大坝的美国陆军工程兵团发言人马特·拉贝说，“美国陆军工程兵团认真对待其环境管理责任，并不断与州和联邦监管机构合作，以确保我们的运营符合当前的环境标准。”史密斯说，除非拆除这些大坝，否则鲑鱼和硬头鳟鱼将面临灭绝的威胁。

哈德逊河

位置：流经纽约州及其与新泽西州的边界

尽管工业和市政当局已停止将哈德逊河视为垃圾场，但这条 300 多英里长的河流的很大一部分仍然受到威胁。由于通用电气 (GE) 30 年来倾倒了估计 130 万磅的多氯联苯 (PCB)，它已成为美国最大的超级基金场地。这种情况始于 1947 年，最终扼杀了该河流曾经繁荣的渔业。河流上游段的清理工作于 2009 年开始，美国环保署和通用电气最终于 2022 年同意对下游河流进行科学评估。尽管通用电气没有对置评请求提供具体声明，但通用电气发言人表示，该公司坚持美国环保署在 2015 年发表的评论，即“哈德逊河 PCB 超级基金疏浚项目已取得成功……。该项目是美国开展的最广泛的疏浚项目，其成功是哈德逊河复苏的历史性成就。”

哈德逊河仍然存在污水排放问题，因为纽约市 60% 的地区由处理雨水径流和污水的合流制下水道系统提供服务。但降雨会引发城市系统溢流到河流和纽约港。“一年下来，[体积]相当于 72 座帝国大厦装满未经处理的废水和雨水——这就是仍然流入纽约市周围水道的东西，”保护哈德逊河的非营利组织 Riverkeeper 的总裁特雷西·布朗说。纽约市环境保护局 (DEP) 发言人特德·蒂姆伯斯表示，其中约 90% 是雨水，10% 是污水。

解决方案包括污水隧道和水箱，它们可以收集污水并在雨水消退后将其泵送到处理厂。蒂姆伯斯说，这些都是可能需要数十年才能完成的昂贵项目，但其中一些已经建成或正在建设中。“包括下哈德逊河在内的纽约港今天比内战以来更清洁，”他说。“我们知道这一点，因为 DEP 科学家定期测试海港的健康状况，但所有纽约人都目睹了鲸鱼、海豚和海豹重返大苹果的清洁水域。”所谓的绿色基础设施解决方案（其中一些已经在进行中）也可能会有所帮助。它们包括使用人行道花园来吸收降水，并且许多此类项目也已经部署。Riverkeeper 仍在推动对城市污水系统进行更积极的改造，以加快河流的恢复进程。

圣克罗伊河

位置：流经威斯康星州和明尼苏达州

非营利组织“野河保护协会”的自然资源经理凯蒂·西克曼说：“如果你将[圣克罗伊河]与其他河流进行比较，我们总体的水质非常出色、非常棒。”圣克罗伊河流域面积约 7,600 平方英里，是最初被指定为美国“野外和风景河流法案”一部分的八条河流之一。这项于 1968 年通过的立法旨在为后代保护“选定的河流”，这些河流具有最“杰出的风景、娱乐……、文化或其他类似价值”。虽然河流的部分地区仍然因农业径流而被“视为受损”，但西克曼说，圣克罗伊河的“世界一流的贻贝种群”正在发挥作用，因为这些双壳贝类是活的水净化器。