几十年前，“订阅”通常指的是杂志或报纸。一旦你付费，出版商并不关心你阅读每篇文章的次数。你甚至可以与家人和朋友分享一份。毕竟，实体杂志有一个内置的盗版限制：可以同时挤在页面周围的人数。
然而，数字订阅则截然不同。公司非常关心谁在使用它们以及有多少人同时使用。难怪：数字订阅实际上只是一个用户名和密码。如果没有 Netflix 的一些软件限制，理论上你可以与你认识的每个人分享你的密码。很快 Netflix 就会倒闭。
好吧，所以无限密码共享是行不通的。然而，问题是，防止密码共享的正确方法是什么？
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世界仍在试图弄清楚这一点。
Netflix 于 2007 年推出了流媒体电影。不再需要等待邮件中的 DVD！相反，请注意——你按小时付费观看电影。你可以每月支付 6 美元观看 6 小时的电影，支付 18 美元观看 18 小时，以此类推。
在那一刻之前，人类总是按电影付费观看电影——在电影院、DVD 或按次付费观看。Netflix 引入了一个我们现在认为理所当然的概念：电影冲浪。开始看一部电影；如果它不吸引你，就开始看另一部。没什么大不了的。
最终，Netflix 采用了无限流媒体电影的统一费用，世界从此改变。
我经常坐飞机，所以我每月支付 60 美元购买无限量 Gogo 机上 Wi-Fi 服务。然而，在最近的一次航班上，我无法登录。一条消息告诉我帐户存在问题。（这并非完全损失：我得以重新认识精彩的机上杂志和安全须知卡。）
我的女儿在一周前她乘坐的航班上使用了我的帐户（经过我的同意），结果证明这是 Gogo 的禁忌。“客户不得与任何人共享他们的 Gogo 帐户，”一位代表告诉我——即使他们不是同时使用。
哇。Gogo 到底是什么驱动的——独角兽的眼泪吗？
《纽约时报》的政策也同样严厉。“您不得共享您的注册登录凭据，”其服务条款中写道。违反该规则，“我们可能会将您移交给适当的执法机构。”
将这些方法与 Netflix、Hulu 和 Spotify 等服务进行对比：您的月费允许指定数量的同步流，例如两个或四个。这些公司不必为有多少人拥有你的密码而烦恼。他们只关心你们中只有两个人同时观看或收听。
该系统的巧妙之处在于它将执行权留给了我们。我们在父母想要观看某些内容时，会对我们的孩子大喊大叫，让他们从 Netflix 上下来。客户做了反盗版工作。
也许这些服务能够负担得起更友好的准则，因为它们有技术方法来执行这些准则。如果您为两个同时观看 Netflix 的人付费，则第三个人无法收看。另一方面，《泰晤士报》等网站必须依赖荣誉制度。（好吧，荣誉制度和威胁制度。）
MoviePass 的密码共享对话一定非常简短，MoviePass 就像电影院的 Netflix。每月 10 美元，你可以在电影院观看所有你想看的电影。有什么可以阻止你借出你的“登录名”？一张塑料 MoviePass 卡。
世界已经陷入订阅狂潮。每个人都说我们正处于电视剧的新黄金时代——但要观看它们，你必须订阅 Netflix、Hulu、Amazon Prime、HBO Go、CBS All Access 等等。再加上你的 Spotify 或 Apple Music 订阅、Photoshop 或 Microsoft Office 订阅、防病毒订阅以及我们可能很快都需要的身份盗窃计划。
对于计量所有这些东西，仍然没有单一的标准。为了正在进行的实验——以及为了行业在便利性和利润之间找到适当的平衡而干杯。