编者注（2023年4月10日）：上周五，德克萨斯州的一位联邦法官下令暂停联邦政府对堕胎药物米非司酮的批准，该药物已获得美国食品和药物管理局批准超过20年。该裁决将在命令下达后七天内生效。同一天，华盛顿州的联邦法官裁定，在堕胎合法的17个州以及华盛顿特区，不得对该药物的可用性进行任何更改。本文最初于2022年5月发布，描述了米非司酮如何与另一种药物米索前列醇协同作用以终止妊娠。
2016年，美国食品和药物管理局批准了米非司酮（也称为RU-486或米非司酮）和Cytotec（俗称米索前列醇）的两种药物组合，用于在不进行手术的情况下诱导流产。2019年，美国疾病控制与预防中心报告称，美国大约42%的流产是药物流产。
要开始这个过程，一个人需要在末次月经后10周内服用米非司酮。一到两天后，她们服用米索前列醇。这两种药物可以单独起作用，但一起使用更有效。米非司酮阻断孕酮对子宫的作用，使其无法支持妊娠。米索前列醇的作用之一是启动子宫收缩。
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图片来源：Mesa Schumacher
研究表明，药物流产是安全有效的。根据2015年加州大学洛杉矶分校的一项研究，在30,000多名寻求药物流产的女性中，有99.6%的人能够终止妊娠。在2013年发表的一项临床试验综述中，在使用米非司酮和米索前列醇的情况下，在超过45,000名研究女性中，只有0.3%的人出现需要住院治疗的并发症。如果妊娠超过八周或未遵循说明，治疗偶尔会失败。这些药物的死亡率低于0.001%。