全球食物银行网络（一个与50多个国家/地区的区域食物银行合作以对抗饥饿的非营利组织）最新的年度影响报告发现，其成员组织在2023年向超过4000万人提供了17亿份餐食。据该非营利组织称，这种食物的重新分配（其中大部分是从农场或批发农产品市场回收的）减少了估计180万公吨的二氧化碳当量。
这些数字反映了对食物银行的持续高需求。去年，全球食物银行网络（GFN）的服务人数几乎与2020年一样多，当时COVID-19大流行导致粮食不安全感飙升。为了应对社区中这种紧迫的需求，GFN的许多成员组织都投资于农业回收，努力从农民手中抢救食物，避免食物被丢弃。
他们的努力表明，食物银行可以发挥双重作用，既解决饥饿问题，又保护环境。通过在完全良好、可食用的食物最终进入垃圾填埋场之前拦截它们，食物银行有助于减少食物损失和浪费造成的有害温室气体排放。
关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
哈佛大学法学院食品法律和政策诊所的创始主任艾米丽·布罗德·莱布说：“总有一些食物被不必要地浪费了。”她曾与GFN合作过，但未参与最近的研究。布罗德·莱布补充说，所有这些不必要的浪费意味着“持续需要扩大食物银行和食物回收业务的规模”。
联合国粮食及农业组织发现，2022年，有13%的食物在从生产者运往零售商的过程中损失了。根据联合国环境规划署最近的一项分析，随后，零售商、餐馆和家庭浪费了19%。仅全球家庭每天就浪费10亿份餐食。多年来，全球食物浪费的规模一直惊人地高：2011年，联合国粮食及农业组织发布了一项研究，表明全球生产的食物中约有三分之一从未被食用。
如此大规模的食物浪费对地球产生了巨大的影响。当食物未被食用时，与种植、运输和加工食物相关的所有排放都变得不必要。此外，当食物在垃圾填埋场腐烂时，会释放甲烷，这是一种温室气体，在20年期间，其效力约为二氧化碳的80倍。去年，美国环境保护署报告称，美国垃圾填埋场58%的甲烷排放来自食物垃圾。据估计，在全球范围内，食物损失和浪费占温室气体排放量的8%至10%，减少食物损失和浪费对于实现气候目标至关重要。
食物银行可以通过在食物损失之前抢救更多食物并将其重新定向给有需要的人，从而在减少排放方面发挥特殊作用。GFN总裁兼首席执行官丽莎·穆恩说：“我们的成员一直在扩大他们的重新分配能力。” “我认为这是我们在面对这种日益增长的需求时面临的第一个挑战：我们作为一个组织如何获取更多供应？”
为了做到这一点，GFN成员组织内的食物银行一直在与农民更紧密地协调，以将多余的食物从垃圾填埋场转移出去。GFN将剩余食物定义为来自商业渠道的食物，这些食物是为了人类消费而种植的，但由于某种原因无法出售。所谓的“丑陋”农产品——由于外观原因而永远无法进入杂货店的畸形食物——就属于这一类。
这种重新定向实际上看起来像是切断了作为中间人的食物银行。穆恩举例说，一家食物银行接到一位农民的电话，说他有多余的青豆。这家食物银行没有前往农场取货，再返回食物银行的配送中心，储存青豆，然后让人们等待下一个配送日来领取，而是可能只是联系该地区的受益人（想想：施粥厨房），告知他们有多少青豆可用以及在哪里，以便他们可以去领取。GFN将此称为“虚拟食物银行”，因为其成员正在使用技术平台将农民与受益人匹配，而不是亲自移动农产品。
这种对农业回收的重视的结果是，水果和蔬菜现在占GFN成员重新分配的食物量的最大部分——40%。穆恩说，该组织“仅仅触及了”回收新鲜农产品的可能性的“表面”。
为了计算出这些努力减少了180万公吨的二氧化碳当量，GFN使用了食物损失和浪费协议，该协议由世界资源研究所制定。该框架考虑了许多因素，包括回收的食物如果没有从废物流中拦截下来，最终会去哪里。这些废物目的地可能是垃圾填埋场，但也包括动物饲料、堆肥和厌氧消化器（一种将有机废物转化为沼气的废物管理技术——但这可能伴随着其自身的排放问题）。穆恩承认，GFN并不完全了解如果没有食物银行的抢救，剩余食物会发生什么——但她指出，该网络运营的大部分地区没有健全的食物循环经济。
哈佛法学院食品政策专家布罗德·莱布将GFN对减少二氧化碳当量的估计描述为“影响的良好代表”。虽然其他废物目的地是可能的，“但我们也知道，全球大部分浪费的食物都进入了垃圾填埋场，”她说。“我认为他们的估计可能与实际避免的排放量相差不远。”
这个故事最初由非营利性媒体组织Grist发布，该组织报道气候、正义和解决方案。
编者注（2024年8月23日）：我们的合作伙伴GRIST在发布此故事后对其进行了编辑，以更正关于2022年有13%的食物在从生产者运往零售商的过程中损失的调查结果的来源。