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感到尴尬？您可能要感谢您的前扣带回皮层前部（pACC），这是大脑中位于眼睛后方的一个回旋镖形区域。加州大学旧金山分校和加州大学伯克利分校的认知科学家通过让健康人和神经退行性疾病患者一起唱诱惑乐队的歌曲“My Girl”，来探索尴尬的神经解剖学。喇叭声响起，弦乐流动，受试者的声音高亢——然后音乐和专业人声被剥离。受试者不得不观看自己独自唱歌的视频，同时研究人员测量他们加速的心跳、湿漉漉的手掌、蠕动和鬼脸。那些右侧 pACC 受损的人最不可能对自己的表现感到难为情。
加州大学旧金山分校博士后研究员弗吉尼亚·斯特姆说，这项于四月在夏威夷举行的美国神经病学学会会议上发表的研究进一步证明，该大脑区域在许多情绪中都发挥作用。其中包括自我意识情绪，包括尴尬、骄傲和内疚，这些情绪是在他人想象的反应背景下感受到的。斯特姆说，尴尬的进化可能是为了激励我们修复因我们达不到期望而变得紧张的社会关系。