以下文章经 The Conversation许可转载，The Conversation是一家报道最新研究的在线出版物。
在过去几个月里，狂野的天气一直在肆虐北美，部分原因是强厄尔尼诺现象导致 2023 年气温飙升。这种气候现象助长了大气河流，给西海岸带来了暴雨，并导致了南部和中西部的夏季极端高温以及秋季席卷东部的暴雨。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
强厄尔尼诺现象现在开始减弱，并可能在 2024 年春末消失。
那么，这对未来几个月以及 2024 年的飓风季意味着什么？
什么是厄尔尼诺现象？
让我们先快速了解一下什么是厄尔尼诺现象。
厄尔尼诺现象及其相反现象拉尼娜现象是影响全球天气的气候模式。正如我们在 2023 年看到的那样，厄尔尼诺现象往往会升高全球气温，而拉尼娜现象则往往会稍冷一些。这两者导致全球气温在气候变化设定的变暖趋势之上和之下波动。
厄尔尼诺现象始于南美洲附近东热带太平洋赤道沿线积聚的暖水。
通常，热带太平洋的风从东向西吹，暴露了赤道沿线的冷水，并在西太平洋积聚了暖水。然而，大约每三到七年，这些风就会减弱或转为从西向东吹。当这种情况发生时，暖水会涌向东方。比正常温度高的水会导致更多降雨并改变全球的风。这就是厄尔尼诺现象。
水会保持温暖几个月，直到最终冷却或被信风的回归从赤道推开。
当赤道沿线东太平洋地区变得异常寒冷时，拉尼娜现象就出现了，全球天气模式再次发生变化。
2024 年厄尔尼诺现象的预期
虽然 2023-24 年的厄尔尼诺现象事件可能在 12 月达到顶峰，但它仍然很强烈。
对于冬季的剩余时间，预测表明强厄尔尼诺现象条件可能会继续有利于加拿大和美国北部出现异常温暖的天气，以及南部各州偶尔出现暴风雨天气。
厄尔尼诺现象很可能在春末或初夏结束，短暂转变为中性。我们很有可能会在今年秋季看到拉尼娜现象。但是，预测这种情况何时发生以及接下来会发生什么是比较困难的。
厄尔尼诺现象如何结束
虽然很容易判断厄尔尼诺现象事件何时达到顶峰，但预测一个事件何时结束取决于风的走向，而日常天气会影响风。
定义厄尔尼诺现象的暖地表水区域通常会在春季变得更浅。在 1998 年 5 月中旬，在一次更强烈的厄尔尼诺现象事件结束时，有一段时间，在东热带太平洋温暖的地表水中捕鱼的人们只需跳入水中，就可以触摸到几英尺以下的冷水层。那时，只需要一阵和缓的微风就可以将冷水拉到地表，从而结束厄尔尼诺现象事件。
但是，强厄尔尼诺现象事件逆转的确切时间各不相同。1983 年的大厄尔尼诺现象直到 7 月才结束。1987 年的厄尔尼诺现象退缩到太平洋中部，但直到 12 月才完全逆转。
截至 2024 年 2 月初，强劲的西风正在推动暖水从西向东穿过赤道太平洋。
这些风往往会使厄尔尼诺现象持续更长的时间。然而，它们也可能将赤道沿线剩余的少量暖水排出热带地区，向上和向下到达美洲海岸。排出的暖水越多，秋季完全逆转为拉尼娜现象的可能性就越大。
夏季和飓风风险
厄尔尼诺现象更重要的影响之一是它倾向于减少大西洋飓风活动。
厄尔尼诺现象的太平洋热量影响吹过墨西哥湾和热带大西洋上空的上层风。这增加了风切变——风速和风向随高度的变化——这会撕裂飓风。
2024 年的飓风季可能不会有厄尔尼诺现象来帮助削弱风暴。但这并不一定意味着这是一个活跃的季节。
在2023 年大西洋飓风季期间，厄尔尼诺现象对风的影响被异常温暖的大西洋海水所抵消，而大西洋海水会助长飓风。该季节结束时风暴数量超过平均水平。
2023-24 年奇怪的厄尔尼诺现象
虽然 2023-24 年的厄尔尼诺现象事件不是近几十年最强的，但它的许多方面都很不寻常。
它紧随持续三年的拉尼娜现象之后，这是异常长的。它也从 2023 年 3 月到 5 月迅速出现。这种组合导致了可能自19 世纪 70 年代以来从未见过的极端天气。
拉尼娜现象使热带地区降温，但在西太平洋储存暖水。它还通过减弱风力并允许更多阳光照射进来来温暖中纬度海洋。经过三年的拉尼娜现象之后，厄尔尼诺现象的迅速出现帮助地球表面比近年来任何一年都温暖。
本文最初发表于 The Conversation。阅读 原文。