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埃博拉病毒重创了西非的医疗保健系统，并暴露了原本可能不那么明显的医疗基础设施问题。这也促使援助组织和政府认真反思，应该为未来做好哪些准备。
埃博拉专家丹尼尔·鲍什是杜兰大学热带医学系的教授，他一直在与包括世界卫生组织在内的多个组织合作，以加强其埃博拉应对措施。在本周于新奥尔良举行的美国热带医学和卫生学会会议期间，他接受了《大众科学》编辑 迪娜·范恩·马隆的采访，讨论西非医护人员面临的一些障碍。
（要收听完整的音频，包括关于某些人如何在埃博拉中幸存、如何为未来类似的威胁做好准备以及如何改变个人防护装备以更好地保护医护人员的讨论，请收听 Science Talk 播客此处。）
[以下是采访摘录的编辑稿。] 为什么我们没有预见到埃博拉会在西非爆发？
在这次爆发之前，我们经历过的最大规模的爆发是 2000 年和 2001 年在乌干达北部地区发生的 425 例病例。虽然这对居住在乌干达相对偏远地区的人们来说是一场悲剧，但这与每天发生的艾滋病毒、肺结核、疟疾和许多其他疾病的病例数量相比，根本无法相提并论。 我们真的认为埃博拉是一种在非洲偏远地区零星出现并给那些人群带来极端悲剧的疾病，但在更大的范围内，它并不是我们需要关注的疾病。
一名埃博拉患者产生的医疗废弃物是普通患者的 30 到 40 倍。在西非和美国，如何安全地处理这种程度的废弃物？
当然，大部分废弃物是 PPE，即人们在治疗这些患者时需要穿戴的个人防护装备。几乎所有这些都是一次性的。因此，每次医护人员进入并治疗埃博拉患者时，该人可能最多停留一个半小时或两个小时，然后必须进行脱卸和净化程序。然后，所有这些都会被丢弃，因此会产生大量的废弃物。
那么，患者自身产生的废弃物量呢？
患者自身产生的废弃物量相对较少。人们在疾病的急性期每天腹泻 8 到 10 升，然后还有其他日常废弃物，如针头和手套。
那么，您如何处理所有这些废弃物？它会带来什么风险？
在非洲，[废弃物]会被运到焚烧坑然后焚烧。就病毒而言，我们在这方面没有巨大的环境污染问题。它在环境中并不特别稳定，因此在这些焚烧坑中，我们并不真正担心[废弃物]没有完全燃烧或泄漏到地下水之类的问题。人们不是通过这种方式感染这种病毒的。
当然，在美国，我们在某种程度上受制于更高科技的解决方案，这在某些方面在处理所有这些废弃物方面有点问题，我们需要可以处理这类东西的高压灭菌器或焚化炉。真正使其失活并不是特别困难；困难的是将废弃物从与患者直接接触的护理一线安全地运送到可以焚烧或高压灭菌的地方的过程。
应对者遇到了哪些意想不到的障碍？
在利比里亚的美国政府应对行动中，应对者发现蒙罗维亚机场的简易机场实际上不足以容纳他们需要用来运送物资的飞机。因此，甚至在与埃博拉病毒相关的任何事情发生之前，他们就需要重新铺设简易机场才能使其投入使用。这种情况并不少见。
西非地区埃博拉幸存者和未幸存者之间有什么区别吗？
[数据]表明幼儿和老年人正在死亡。在西非这个地区，45 岁就被认为是老年人了。几内亚、塞拉利昂、利比里亚部分地区的预期寿命可能在 50 岁左右，所以 45 岁的人可以被认为是老年人。
这实际上就像霍乱一样——真正死亡的是非常年幼和非常年老的人，他们无法忍受每天腹泻 8 到 10 升造成的体液流失。
无国界医生组织提供的数据还表明，在埃博拉幸存率方面，埃博拉患者在西非诊所就诊时处于疾病的哪个阶段似乎并不重要。这是为什么？这与可获得的护理水平有关吗？
无国界医生组织也认为这些数据是初步的，我们还需要深入挖掘并将其整理出来。但其中一个正在发生的事情是，如果存在治疗，那么更早地接受治疗才有意义。因此，如果你在第二天来就诊，有些人可能会说，“太好了，你第二天就来了，你来得早，现在如果需要，我们可以给你输液，管理你的电解质，并确保你的钾水平充足以及诸如此类的事情。” 当然，早来会更好。
但是，如果没有这些可用，如果你遇到一种无法为你提供这些液体、无法[补充]你的钾和其他你需要的东西的情况，那么，当然，与早来就诊没有关联，因为它不会影响疾病的进程。