新冠疫情已在美国造成超过 50 万人死亡，并引发了自大萧条以来最严重的经济危机。如果说这次大流行教会了我们一件事，那就是我们没有为它做好准备。科学和医学界没有做好准备。政府、军队和工业界没有做好准备。我们大多数在家的人也没有做好准备：争抢基本物资，后悔没有更深的食品储藏室，并与经济后果作斗争。
但是，建立大流行复原力不仅仅是加强世界疾病监测系统、改进政府应对措施或建设医院基础设施；它也是确保个人和家庭拥有他们所需的东西。这并不意味着将责任从政府转移到个人。这意味着政府需要发起一场运动，通过向家庭提供他们为下一次大流行做好准备所需的信息和资源来帮助他们——在它发生之前。
准备是在事前做的。一旦灾难来袭，你就会被你所做的准备所困住。如果人们没有做好充分的准备，每个人都会争先恐后地满足眼前的需求，导致短缺和供应链紧张。通过适当的家庭准备，我们本可以避免公民和医院的基本物资短缺，因为家庭在他们的疫情物资包中已经拥有了基本物资。最终，准备充分的家庭会在系统中引入松弛，这使得整个社会更能抵御冲击。
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我们已经建立了一个系统，可以通过一些额外的投资来介入并承担起这个角色。大学和学院的合作推广项目，在美国早期建立，然后在 1900 年代初被正式确立为与美国农业部的合作伙伴关系，在向家庭教授准备和生存技能方面有着悠久的历史。这些包括基本医疗知识、食物保存技术以及建立物质和经济安全的策略。在 1800 年代向西扩张期间，美国人面临许多风险，包括疾病、灾难、人身危险和食品不安全。作为回应，政府要求农业学院建立网络，教育人们如何在边境的风险环境中生存和发展。尽管边境不再是一个野生、危险的领域，但合作推广的使命今天仍在继续，尽管它在不断变化和发展。目前，合作推广的重点主要集中在农业和耕作上，但通过恢复合作推广在帮助家庭管理风险方面的最初作用，我们可以获得很多好处。
在 1918 年的流感大流行期间，合作推广项目以家庭示范俱乐部的形式帮助家庭应对压力。他们提供家庭护理（即如何在保护自己的同时照顾病人）和食物制备/保存方面的培训。他们还解决了有关物资和食物分配的后勤问题，以便最需要的人不会被遗漏。1919 年，一份来自北卡罗来纳州罗利推广项目的报告解释说，“正是通过有组织的家庭示范俱乐部，我们才能够以最小的损失度过 [1918 年的流感]。”更新合作推广项目的这种大流行准备和应对措施可以帮助我们度过未来的大流行，其损失远小于我们在新冠疫情中所经历的损失。
如果我们在新冠疫情之前就有一个合作推广大流行准备计划，那么就会有一个稳定的运动，教育家庭他们需要准备什么，并帮助他们获得所需的物资。它可以指导家庭建立物资包，其中包括口罩、洗手液、消毒湿巾和其他基本医疗用品。提前准备好这些物品对于减少未来大流行对生命、健康和经济造成的损失至关重要。
合作推广系统还可以帮助家庭组装一个储备充足的食品储藏室。我们目前关于食品储藏室里储备什么的规范（可能足够一两周的食物）根本不足以应对一般准备——无论是大流行还是其他情况。这并不意味着我们必须进入全面的末日准备模式。您可以做的一件简单的事情是储备额外的干货和罐头食品，这是您的家庭消耗最多的。如果您想更进一步并种植自己的食物，合作推广项目在帮助家庭掌握种植和保存食物的技能和知识方面有着悠久的历史。
在过去的一年半里，经济压力一直是家庭面临的最大问题之一。推广系统几十年来一直在教授基本的金融知识，包括如何制定预算、有效消费、储蓄和不浪费。对于许多家庭来说，由于每天需要养活和照顾家庭成员，因此根本不可能为紧急情况储蓄；这是一个需要解决的更广泛的系统性问题。但是，推广项目仍然可以通过提供教育和资源来帮助所有家庭建立更大的财务保障，从而帮助他们缓解一些脆弱性。
重新关注和投资于推广系统和家庭层面的大流行准备可以大大减少下一次大流行的损失。它的成本相对较低，因为该系统已经到位。它也已经在许多不同的层面上进行了整合，从美国各县一直到联邦政府。在我们 1.9 万亿美元的新冠疫情刺激计划的极小一部分成本下，我们可以通过投资于一个可以帮助家庭应对当前大流行的持续不确定性并在未来大流行面前更具弹性的系统来加强我们的集体脆弱性。
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