狗狗如何爱我们：神经科学家和他的领养犬解读犬类大脑
作者：Gregory Berns
New Harvest出版社，2013年
在《狗狗如何爱我们》一书中，埃默里大学神经科学家Berns讲述了他的15岁宠物犬牛顿的死亡。随着年龄增长，牛顿的脊髓退化，狗狗失去了对后腿、肠道和膀胱的控制。Berns回忆起牛顿第一次在家中发生意外后羞愧的眼神，以及他如何将这种眼神解读为牛顿请求死亡的恳求。Berns让他躺下，看着他在去世前最后一次发出哼声。那时Berns意识到，他从未了解牛顿在想什么，也不知道他的宠物是否爱他。
这一意识标志着“狗狗计划”的开始，这是一个利用功能性磁共振成像（fMRI）解码狗狗思想和情感的研究项目。科学家们已经使用fMRI（通过血流变化作为大脑活动的指标）扫描受约束猴子的大脑，但Berns希望训练狗狗自愿进入机器，并学习简单的指令，例如将手势信号与热狗奖励联系起来，同时保持静止以收集可解释的脑部扫描。
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本书的前半部分详细介绍了Berns、他的实验室伙伴和两只小狗如何共同完成这项壮举。这是一个有趣且鼓舞人心的内部视角，展现了科学的DIY精神，也证明了Berns的热情。后半部分是对从Berns心爱的梗犬混血犬Callie和一只名叫McKenzie的边境牧羊犬身上收集的脑部扫描进行的高度推测性分析。他让Callie和McKenzie接触熟悉以及不熟悉的狗和人类的气味。
在Callie的扫描中，Berns观察到，在让她闻到他女儿的气味后，尾状核（一个参与处理奖励的大脑区域）被激活。他将这一独特的发现解释为狗狗爱主人的证据。在他兴奋地将Callie的大脑活动描述为爱时，他有时会忘记fMRI不是一种读心术工具，并仓促得出关于狗狗理解人类意图的能力的结论。
Berns在硬数据方面的不足，被他对科学的好奇心所弥补。他希望他的初步尝试将激发未来对犬类大脑奥秘的进一步研究，例如狗狗是否具有同理心。这本书既是对犬类大脑可能如何运作的科学探索，也是一个关于Berns与狗狗作为宠物和同事关系的深刻个人故事。最终，这种联系使这本书引人入胜。