虚拟现实疗法如何治疗创伤后应激障碍？
罗伯特·N·麦克莱，《与创伤后应激障碍作战：用虚拟现实对抗创伤后应激障碍》的作者，回应：
创伤后应激障碍 (PTSD) 可能在某人经历过可怕的经历后出现，例如战争或性侵犯。患有 PTSD 的人通常会持续做噩梦、感到紧张和情绪剧烈变化，并且可能将任何唤起创伤情境的事物视为威胁。
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虽然药物和谈话疗法可以帮助缓解 PTSD 的症状，但最有效的疗法通常需要面对创伤，就像基于虚拟现实的治疗一样。这些计算机程序类似于视频游戏，让人感觉仿佛置身于创伤场景中。正如飞行模拟器中的飞行员可能会使用虚拟现实来学习如何在没有坠机风险的情况下安全降落飞机一样，PTSD 患者可以学习如何在不面临任何实际危险的情况下面对痛苦的创伤回忆。虚拟现实程序已被构建为模拟驾驶、世界贸易中心袭击事件以及越南和伊拉克的战斗场景。技术的水平差异很大，从显示相当卡通化图像的简单头戴设备到好莱坞品质的特效。
治疗师通常会观察患者在虚拟体验中看到的内容。他们可以指导患者接受越来越困难的挑战，同时确保这个人不会变得不知所措。为此，一些治疗师可能会将受试者连接到生理监测设备；另一些治疗师可能会将虚拟现实与谈话疗法结合使用。在后一种情况下，患者在经历模拟时会背诵创伤故事并反思它。其理念是使患者对创伤脱敏，并训练他们不要惊慌，这一切都在受控环境中进行。
关于虚拟现实是否优于其他形式的 PTSD 疗法，目前尚无定论。多项研究表明，在虚拟现实暴露后症状有所改善，至少有一项使用功能性 MRI 的研究表明，该疗法倾向于将患者的大脑活动恢复到更正常的模式。然而，没有一种治疗方法对所有人都有效。即使在最成功的虚拟现实测试中，大约四分之一的患者在治疗后仍然符合 PTSD 的标准。虚拟现实可能是对抗 PTSD 的有用武器，但绝不是战争的结束。