医学存在种族问题。医生对有色人种，特别是非裔美国人和拉丁裔，提供的护理始终较差。在控制了社会经济地位和医疗保健可及性的研究中，研究人员发现，在多种疾病的护理质量方面存在种族差异：哮喘、心脏病发作、糖尿病和产前护理，仅举几例。在急诊室进行的两项研究表明，对于因骨折入院的黑人和西班牙裔患者，医生更不可能开止痛药。医生不太可能诊断出黑人患者患有抑郁症，但更有可能诊断出精神病性障碍，如精神分裂症。西班牙裔艾滋病毒患者的死亡率是白人艾滋病毒患者的两倍，而黑人艾滋病毒患者不太可能获得抗生素来预防肺炎。然而，有一种手术医生更可能在黑人患者身上进行：截肢。
作为一名医学人文学科的医学博士/哲学博士学生，我开始了解我的职业——以客观性为荣——如何受到种族偏见这种主观且有害事物的影响。我在医生重视的那种客观性中找到了部分答案。作为受训人员，我们渴望像科学家一样，将自我视为潜在的错误来源，因此试图抑制它。但医学不是一门科学——它是一种利用科学的道德实践。当我们自身有问题的部分（如种族偏见）侵入时，我们发现很难认识到问题所在。
在研究医学生和住院医师的回忆录时，我发现许多受训人员对自我感到严重的焦虑。当我们对紧张的情况做出情绪反应时，我们担心自己不是好医生。当我们没有反应时——当我们冷静地看着病人死亡或以临床超脱的态度接近危重儿童时——我们担心自己正在变成怪物。我们不确定情绪应在临床护理中发挥什么作用。有趣的是，一种特定的情绪——不适——被认为是医疗保健差异的根本原因。感到不舒服时，我们会匆忙离开与不同种族患者的接触。
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我很惊讶地发现，白人受训人员很少在他们的回忆录中提及种族，即使我们在我们学习的免费诊所和公立医院中，更有可能照顾有色人种患者。在医学院，我们开始将种族视为生物学事实：某种使某些患者易患某些疾病的东西。有色人种的医学生和住院医师对种族的看法不同——将其视为一种社会经验。美国前外科医生杰瑟琳·埃尔德斯回忆说，她在医学院时被禁止进入自助餐厅，内科医生拉梅克·亨特讲述了他作为一年级医学生时被不公正逮捕的经历。纳瓦霍族外科医生洛里·阿维索·阿尔沃德写道，在解剖实验室课程中触摸尸体违反了纳瓦霍族的禁忌。有色人种学生也报告说，他们得到了社区的深刻支持，许多人受到自身遭受偏见的经历的启发，为有色人种患者提供优质的护理。
如果白人医学受训人员避免谈论种族，除非将其视为生物学事实，那么我们如何探索种族偏见？我们或许可以从修改我们的客观性模型开始。医生在医院里始终是他们自己——情绪化的、特殊的，有时是有偏见的。我们应该接受这个事实，并学会与之共处。例如，我们应该训练自己注意自己的不适，并通过放慢速度而不是匆忙离开与患者的接触来做出反应。（一些医学院现在正在培训学生这样做。）
解决医疗保健偏见的其他常识性措施包括积极招募和留住反映国家多样性的医学生，明确培训医生认识到无意识偏见，并在学术医学领域公平晋升有色人种医生。然而，最终，我希望修改我们对医学客观性的理解不仅能解决偏见问题。医学可以——也应该——成为确保所有人生命都受到珍视的工具。如果我们医生开始赢得我们作为利用科学的道德领导者的权威，那么医学和社会都将大有裨益。