世界卫生组织已宣布蚊媒 寨卡病毒为 “国际关注的突发公共卫生事件”。
该病毒不仅似乎严重危害未出生的儿童，而且还在损害许多拉丁美洲和加勒比国家的经济。世界银行估计 寨卡病毒将在 2016 年给世界造成 35 亿美元的损失。
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三十五亿美元是一笔巨款。世界银行是如何计算出这个数字的？我们如何为寨卡病毒和其他健康灾难定价，例如 埃博拉、 登革热 甚至更常见的问题，例如 流感？我们甚至可以相信这些数字吗？
一般来说，这些数字是通过将四类支出的估计值加在一起生成的：直接支出、生产力损失、死亡损失和避免的影响。
直接支出
计算疾病总成本所需的第一项是估计用于对抗疾病的支出金额。这些成本包括支付给额外的医生、护士、药物和预防性治疗的费用。
目前，寨卡病毒的大部分直接支出都用于控制蚊子。在巴西，政府征召军队 以帮助对抗蔓延的病毒。世界银行正在提供 1.5 亿美元 以对抗寨卡病毒。所有这些支出都包含在 35 亿美元中。
在美国，贝拉克·奥巴马总统要求 18 亿美元 用于了解和对抗寨卡病毒，但由于奥巴马的请求被众议院拨款委员会拒绝，因此这笔支出不包括在 35 亿美元中。
虽然这些直接支出很昂贵，但它们具有额外的益处，例如减少相关蚊媒疾病的传播，包括 黄热病、 登革热 和 基孔肯雅热 病毒。
生产力损失
当人们生病时，他们要么旷工，要么在工作时效率降低。
如果只有少数人生病并且没有大规模恐慌，就不会产生经济影响。然而，当流行病疯狂蔓延时，整个城市、地区和国家的生产力可能会直线下降。
寨卡病毒对大多数 人的影响是轻微的，只有大约 五分之一的感染者 会生病。
为了处理这种生产力损失，世界银行假设 2016 年将有大约 400 万人感染寨卡病毒。由于大约 20% 的感染者会生病，因此银行假设拉丁美洲和加勒比地区将有 75 万人损失一周的带薪工作，并将这笔金额添加到总额中。
然而，这些工资损失，与直接支出一样，仅占 35 亿美元的一小部分。
少数感染寨卡病毒的人会患上格林-巴利综合征。这种综合征会导致患者肌肉非常虚弱，在更严重的情况下会导致瘫痪，但这种综合征很少致命，并且通常会缓慢消失。
世界银行 35 亿美元的估计额不包括格林-巴利综合征的任何费用，即使这种疾病的治疗费用很高，因为受影响的人很少。
死亡损失
法医经济学 试图确定生命的价值。这与您如何看待您的生命价值截然不同。相反，法医经济学家会问，如果我们想让世界更安全并防止再有人死亡，社会愿意付出多少钱？这个数字很重要，因为声明生命是无价的，这在道德意义上是正确的，意味着社会应该花费无限量的金钱来预防哪怕是单次死亡，这在经济上是不可能的。
有大量的法医研究 产生了一系列的估计值范围。例如，美国交通部目前估计，在就美国道路和桥梁的安全性做出决策时，挽救一条生命价值超过 900 万美元。环境保护署 在确定清洁空气的价值时使用 740 万美元的数字。
虽然寨卡病毒似乎不会杀死任何人，但生命价值的估计仍然有用，因为许多感染寨卡病毒的孕妇所生的婴儿患有小头畸形。
小头畸形是一种婴儿头部比预期小得多的疾病，并且大脑发育异常，导致生命不完整。将拉丁美洲和加勒比国家生命统计价值乘以受影响婴儿的数量是寨卡病毒的另一项经济成本。
鉴于只有少数婴儿 受到感染，世界银行在其 35 亿美元的估计中没有包括任何关于死亡或严重损伤的估计。
疾病规避
当疾病来袭时，人们会通过避开患病地区来做出反应。例如，当流感在学校肆虐时，许多父母会让孩子待在家里以避免感染。
寨卡病毒在许多游客常去的国家具有毒性。35 亿美元影响的大部分原因是游客预计会避开与该疾病相关的加勒比海和拉丁美洲国家。
最重要的旅游活动之一将是 2016 年 8 月 5 日至 16 日在巴西举行的夏季奥运会。就在巴西获得奥运会主办权后，奥委会预测 将有 48 万游客涌入里约热内卢。
这些数字看起来过于乐观，因为运动员和游客 都在重新考虑是否参加，如果没有出手阔绰的外国球迷，就有可能造成数十亿美元的惨败。
虽然世界银行认为规避问题是其 35 亿美元成本估计的最大因素，但他们警告说，如果游客表现出广泛的规避行为，其估计可能会大幅提高。
您应该担心吗？
如果您是孕妇或夫妇正在尝试怀孕，如果您居住在拉丁美洲或加勒比地区或正在访问这些地区，您绝对应该关注寨卡病毒。对于其他人来说，目前的医疗信息表明寨卡病毒不应成为主要担忧，特别是如果您用长裤 和长袖衬衫遮盖身体，并在蚊帐下睡觉。
然而，对未知的恐惧，特别是对新疾病的恐惧，可能会赶走游客，并在脆弱的经济体中造成经济 破坏。
如果您已经过了生育年龄，这可能是以低廉的价格观看奥运会的绝佳时机。您将为巴西提供经济上的支持，并帮助确保世界银行不会增加其对寨卡病毒的 35 亿美元估计。
本文最初发表于 The Conversation。阅读原始文章。