考虑到许多运动中涉及的力量，职业运动员的肌肉、韧带、肌腱和骨骼受到严重损伤并不奇怪。今年，一系列与骨折相关的伤病似乎困扰着职业球队。美国国家篮球协会休斯顿火箭队的七届全明星球员特雷西·麦克格雷迪在二月份因微骨折手术而赛季报销。周一，火箭队队医汤姆·克莱顿在《休斯顿纪事报》宣布，全明星中锋姚明在五月份对阵洛杉矶湖人队的季后赛中遭受的脚部骨折，随着时间的推移而恶化，可能导致他职业生涯的结束。纽约大都会队中外野手卡洛斯·贝尔特兰可能患有膝盖微骨折的可能性，让球迷和梦幻棒球的拥有者们陷入了紧张不安的状态。这样的伤病结束了 NBA 球星贾马尔·马什本的职业生涯。
那么，这些骨折是如何发生的？为什么它们会对运动员的职业生涯产生如此大的影响，在某些情况下甚至迫使球员提前退役？为了找出答案，我们采访了霍华德·帕拉马丘克（Howard Palamarchuk），他是一位前奥运级竞走运动员，现任天普大学足病医学院的运动医学主任。
[以下是访谈的编辑版文字记录。]
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什么是应力性骨折？它是如何形成的？
它实际上是发生在骨骼外部部分（称为皮质）的非常小的、显微镜下的骨折。不断承受压力的骨骼最终会变弱或断裂。身体通过产生成骨细胞（制造骨骼的细胞）来跟上这些压力。同时，还有破骨细胞——去除旧的、病变的或断裂的骨骼，或磨损的骨骼的细胞。
成骨细胞活动和破骨细胞活动之间存在平衡。最终破骨细胞活动胜出，这实际上是断裂点。
据推测，卡洛斯·贝尔特兰的膝盖可能出现微骨折。微骨折和应力性骨折之间有什么区别？
这是一个好问题。我几乎认为它们是相同的，只是发生的部位可能不同。你不会在膝盖中看到太多应力性骨折。应力性骨折更多是过度使用的问题。微骨折可能是由创伤引起的，例如被物体击中。
核磁共振成像通常可以在骨挫伤（贝尔特兰被诊断为骨挫伤）和微骨折之间给出答案，而无需再次猜测。
姚明左脚的跗骨舟骨骨折。那块骨头到底在哪里？
如果你从侧面看脚，它是位于足弓顶部的骨头。它可以被比作拱形的拱顶石——防止拱形自身倒塌的石头。它承受着很大的重量。这块骨头位于跗骨中部区域，即脚跟骨和前脚掌相遇的地方。这块骨头上承受着很大的压力和力量。
对姚明的一种可能的治疗方法是让骨折自然愈合。所有骨折都能自然愈合吗？
不，特别是对于血液供应不良的骨骼而言。没有良好的血液供应，你就不会得到成骨细胞。这些区域是“不愈合”的——由于血液供应不良，它们不会愈合。
跗骨舟骨血液供应不良。姚明在五月份受伤，现在是七月份。他们进行了另一次骨扫描，可以确定它没有愈合。因此，现在他们必须问，如果我们让它再休息六个月会有什么不同，或者我们应该进行更积极的治疗，例如骨桥或植骨，即从不同的骨骼区域取出骨骼并将其插入到间隙中？
从这样的损伤中恢复需要多长时间？
在最佳条件下，假设你是一个相对健康且不吸烟的年轻人，并且你面前没有大型比赛，那么教科书会说需要八到十二周。问题是专业人士急于重返赛场。有时他们会放入钛螺钉和钢板来承受压力，但骨骼可能不会愈合。
姚明现在正处于做出决定的十字路口。我是让它自行愈合，还是尝试另一种方法？休息是治愈的良药。如果你不断地破坏愈合，不断地对脚施加相同的负荷和压力，它就不会愈合。
姚明过去曾发生过骨折。有些人是否更容易发生骨折？
是的，他们是。一个原因可能是足部力学。他是扁平足吗？他的足弓较高吗？他可能有一条短腿和一条长腿吗？如果你破坏了力学，你就可以以一种不正常的方式集中压力。这些是我们用来解释为什么健康且适合进行这些运动的人会不断受伤的原因。
另一件事是，姚明身高七英尺六英寸 [2.28 米]，脚码为 18 码。对于如此高的人来说，这是一个小脚，因此他的身体施加的压力分布在较小的区域上。我们在天普大学的球员比他矮一英尺，却穿着 20 码的鞋子。
据推测，如果姚明不断发生骨折或骨折永远无法正确愈合，他将被迫退役。那么他最有可能如何损伤他的脚呢？
我有一个普遍的观察，人们可能认为这是你可能会从跳跃中获得的东西。姚明的垂直跳跃高度超过两英尺 [60 厘米]。然而，导致受伤的不是跳跃，而是在球场上的奔跑。由于足部的软组织和足弓的性质，从上篮投篮中下来的冲击力不如在球场上奔跑的冲击力大。
对于日常或休闲运动员来说，有哪些风险？
跑步者比步行者更容易发生应力性骨折。在跑步中，有一个腾空阶段，你的双脚都离开了地面，然后落在其中一只脚上。
我们有三倍规则：冲击力是你体重的三倍。因此，如果你的体重是 100 磅 [45 公斤]，那么你撞击地面时会产生 300 磅 [135 公斤] 的力。步行者始终有一只脚着地；因此，力在腿之间分配，只有 1.5 倍的体重传递到一只脚上。
过度运动是高风险因素。你知道，在为马拉松训练时，你只能跑 100 英里的周数，直到破骨细胞开始活动。骨骼不断重塑以适应压力，并达到成骨细胞无法跟上破骨细胞（去除骨组织）的程度。
据报道，姚明没有感觉任何症状，也没有骨折的身体迹象。一个人可能不知道自己是否发生骨折吗？
姚明可能没有训练。一旦他回去训练，他就会感觉到。你无法忍着疼痛继续比赛。换句话说，像肌腱炎之类的东西在热身和比赛时开始感觉好转，但应力性骨折不会好转。它会变得更糟。