26岁的护士妮娜·范是第一个在美国本土从受感染的人身上感染埃博拉的人。范目前正在达拉斯的德克萨斯州长老会医院隔离，美国疾病控制与预防中心 (CDC) 已对她工作的医院的安全措施展开调查，她也正在该医院接受治疗。
范感染的源头很明确：她在9月30日托马斯·邓肯进入医院隔离病房后照顾了他。（邓肯在利比里亚感染了病毒，但在前往达拉斯后才发病。）不清楚的是，尽管范穿着防护装备，但她是如何被感染的。
美国疾病控制与预防中心主任托马斯·弗里登在周一的新闻发布会上表示，周日早上爆出的这一消息大大改变了在临床环境中处理埃博拉病毒的方法。“如果这个人是在隔离病房内被感染的，那么其他人也可能被感染。我们正在进行深入的审查和调查。”该机构此后从美国疾病控制与预防中心和埃默里大学派出了一个额外的团队前往达拉斯，以帮助医院加强其感染控制。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
卫生官员在周二报告说，他们现在正在密切监测该医院的76名医务人员，他们在邓肯隔离期间照顾了他。这还不包括他们正在观察的48人，这些人在这位利比里亚人在生病但住院之前与他有过密切接触。
弗里登在周日早上美国疾病控制与预防中心现在每天举行的关于埃博拉的另一次新闻发布会上说：“埃博拉的护理是可以安全进行的，但很难。” “它需要对感染控制给予一丝不苟和严格的关注，即使是一个无意的无辜疏忽也可能导致污染，”他说。“协议有效，”但在照顾邓肯的某个时刻，“协议被违反了，而违反协议导致了这种[新的]感染。”
安全十步？
医院关于医护人员预防措施的政策是基于政府的建议。根据美国疾病控制与预防中心 (pdf)，进入隔离病房的工作人员至少应佩戴手套；护目镜或面罩；防护服；以及口罩或呼吸器。德克萨斯州卫生专员大卫·莱基在周一与记者的通话中表示，所有照顾邓肯的人都穿着此类防护装备。（需要明确的是，这种服装，在技术上被称为个人防护设备或 PPE，与非洲埃博拉清理项目中某些图像中看到的全面防护服不同。）
但是，仅仅遮盖住是不够的，无法阻止病毒的传播。除了确保没有皮肤暴露外，医务人员在与隔离病人在一起时必须格外小心，以避免针刺和其他意外的污染途径。也许这条链中最具挑战性的环节是退出程序。离开隔离区后，医护人员必须一丝不苟地安全移除每件可能被污染的物品。华盛顿大学医学院传染病学教授兼西雅图-金县公共卫生传染病和流行病学主任杰夫·杜钦在接受《大众科学》关于感染控制的采访时说：“医护人员需要一丝不苟。” “暴露自己的可能性是真实存在的。”（美国疾病控制与预防中心视频剪辑来自现场培训演示，显示了穿戴过程是多么繁琐，以及正确移除设备是多么困难。）
美国疾病控制与预防中心有两种规定的方法(pdf)安全地移除防护设备。每种策略都至少包括10个不同的步骤——从将防护服从内向外脱下（从颈部和肩部开始），到先抓住口罩的哪个系带（底部）——并告诫说，如果他们意外地接触到任何装备的外部，应立即洗手。弗里登指出：“要想100%地做到这一点，确实需要非常密集的培训、后续跟进[和]监测。”
杜钦同意：“脱下装备的艺术很难掌握。” 根据NBC 的报道，范在四年前完成护理学位后，于今年 8 月获得了重症监护护理证书。莱基指出，对于处理隔离治疗的个人或机构没有资质要求。重症监护护士专门治疗那些有生命危险的病人，尽管这些疾病并不总是传染性的，而且更有可能是患有癌症或事故受害者。目前还不清楚那些照顾邓肯的人接受了哪些特定的隔离协议培训。
对邓肯进行的侵入性手术也可能增加了医护人员的风险。例如，他接受了肾脏透析——其中血液被过滤出体外，通过机器进行清洁——以及呼吸插管——其中呼吸器被放置在喉咙中，而单独的抽吸装置则去除唾液和其他液体。杜钦指出，这些侵入性手术在埃博拉病例中很少见，部分原因是“大多数埃博拉患者的管理是在非洲的野战医院进行的，在野战医院中使用这些疗法的能力不高。”这些手术可能会通过增加与富含病毒的体液的接触，使医护人员面临额外的暴露。据《纽约时报》最近报道，即使在蒙罗维亚埃博拉战斗的前线，无国界医生组织 (MSF) 也暂时停止为患者提供可能挽救生命的静脉输液，以降低医护人员感染的风险。
卫生官员仍然不知道范的案例中出了什么问题。弗里登说：“如果我们知道发生了特定的事件，例如针刺伤，我们可以将有风险的医务人员范围缩小到那些有这种特定暴露的人。由于我们不知道，我们必须更广泛地撒网。”
实时改进
美国疾病控制与预防中心团队现在正在密切关注正在照顾范的医护人员，并要求配备个人监测员（一种伙伴系统）来观察工作人员进入、在隔离区工作和离开隔离区，以确保所有步骤都得到遵循。
经过大约 24 小时的监测，美国疾病控制与预防中心在周一早上表示，它已经帮助达拉斯医院改进了其感染控制协议。弗里登在周一说：“我们不会等待调查的最终结果。” “每次我们发现可以改进的流程、培训、设备或协议时，我们都会在现场对其进行改进。”在周二的电话中，弗里登指出，除了护理埃博拉病人的埃默里大学医院的护士进行的培训外，他们还专注于评估设备以及医护人员在接触感染患者之前和之后如何处理这些设备。该团队还在考虑在移除前喷洒装备以杀死其上的任何病毒，这是非洲埃博拉治疗中心常见的做法。
美国疾病控制与预防中心和德克萨斯州长老会医院均未提供有关已更改程序的其他详细信息，尽管该医院承认其愿意接受美国疾病控制与预防中心的指导。德克萨斯州卫生资源公司的首席执行官巴克利·伯丹在周一与工作人员举行的市政厅会议上说：“我们正在各个层面与美国疾病控制与预防中心合作，以协调所有与护理相关的问题。”德克萨斯州卫生资源公司拥有达拉斯医院。
尽管这似乎有悖常理，但额外的防护装备不一定更好，弗里登在周一的新闻发布会上指出。他说，为了保持安全，医护人员“可能会戴上额外的几副手套或额外的防护罩”。对邓肯居住的达拉斯公寓进行消毒的清洁公司指出，他们的工人戴了三层手套。但是，弗里登说，“这实际上可能会适得其反，使事情变得更不安全，因为它可能很难移除这些层，从而无意中增加了风险，”他解释说。弗里登指出，在人员配备和程序方面，越多也并不总是明智的。将两者都保持在最低限度对于降低传播风险非常重要；例如，减少病例中的工作人员意味着“他们可以更加熟悉和系统地穿戴和脱下防护装备”，他周二说。
经验和指示
巴拉克·奥巴马总统在周日指示美国疾病控制与预防中心迅速对达拉斯医院进行调查，并要求全国的医院加强对处理埃博拉患者的安全协议的熟悉程度。
弗里登指出，如果另一位患者被诊断出感染了病毒，他或她现在可能会被转移到专门配备处理此类传染性病例的中心，例如埃默里大学医院或内布拉斯加州医疗中心，今年早些时候在非洲诊断出的患者在那里接受治疗并出院。杜钦说，这种集中化“从战略角度来看确实很有意义”。但是，他指出，“无论你是否要指定埃博拉患者的中心，他们都不会在那里出现。他们会出现在当地的急诊室。”为此，所有医院都需要做好准备，不仅要及时诊断患者，还要快速安全地隔离他们。杜钦说，即使患者最终被转移到设备最好的设施，他们也可能需要在当地医院花费一两天时间进行稳定并为运输做好准备。这需要当地医务人员遵循严格的协议，而护理组织表示他们可以接受更多培训。
正如弗里登周一指出的那样，“我们已经在这个国家照顾过其他患有埃博拉的患者而没有感染”，他指的是在非洲诊断但在美国接受治疗并出院的美国人。但是，如果有什么的话，杜钦说，通过这些最初的案例，“我们正在了解到我们在埃博拉患者方面的经验不多。”
帕姆是继非洲以外第二个感染该病毒的人。第一个是西班牙护士助手特蕾莎·罗梅罗 ，她本月早些时候被诊断出感染，此前她曾照顾过一名感染埃博拉病毒后死亡的西班牙传教士病人。她报告说，她不小心用受污染的手套擦了脸，这可能导致病毒传染给她。
据报道，截至周二晚上，帕姆的病情良好。她上周末发现自己周五出现低烧后，自己去了急诊室。所有在邓肯隔离期间照顾过他的工作人员都被要求进行这种自我报告。
传染病专家已经确定，在帕姆进入隔离状态之前，只有一种可能存在风险的接触。而且，正如弗里登周一指出的那样，那是在她患病初期，当时她不太可能传播病毒。一旦病人病情加重——就像作为指标病例的邓肯在入院隔离时那样——病人体液中的病毒数量就会上升，使他们更具传染性。
弗里登说，“如果我们在为指标病例提供护理的医护人员中看到其他病例，我将不幸地不会感到惊讶。”但是，他指出，对于达拉斯疾病控制与预防中心正在积极监测的直接接触圈子之外的人来说，除非你前往西非，否则目前美国其他人没有感染该疾病的风险。