纽约时报公司在其 52 层总部大楼中，通过使用世界上最古老的照明技术——太阳光来节省能源。落地窗让日光涌入，传感器随后调暗室内灯光以节省电力。根据劳伦斯伯克利国家实验室 (lbnl) 的一份新报告指出，与纽约市的其他建筑相比，《纽约时报》大厦的能源使用量减少了 24%。
全世界城市中用于照明、制冷和通风的能源约占人类二氧化碳排放量的 40%，二氧化碳是造成气候变化的主要温室气体。使用更多阳光听起来像是一个显而易见的解决方案，但事实证明它比人们想象的要复杂得多。纽约等城市的现代建筑需要特定的窗户玻璃来控制眩光，以及遮阳以阻挡至少一部分阳光，并使员工能够看到电脑屏幕。
节能系统需要可自调节的调光灯，这些灯必须经济实惠、持久耐用且易于维护，还需要运行它的计算机硬件和算法。而且使用该建筑物的人必须喜欢该系统——或者至少觉得它易于控制。lbnl 报告称，为《纽约时报》20 层办公室配备日光照明设备构成了“美国创新照明和遮阳技术的最大直接采购”。
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自 lbnl 的建筑大师斯蒂芬·塞尔科维茨 (Stephen Selkowitz) 开始倡导更多地使用日光以来的 35 年里，这一趋势实际上朝着相反的方向发展。“它不具有可扩展性，”他说，这意味着在一个建筑物中吸取的教训尚未转化为类似的建筑物或其他城市。
《纽约时报》大厦也是这些挑战的一个例子。该公司本身仅占用了这座 15 万平方米建筑略低于一半的面积，并非所有其他租户都选择了这项新技术，这项新技术的成本可能为每平方英尺（0.09 平方米）办公空间 2 美元到 10 美元不等。
尽管有这么多费用，但也有节省。根据塞尔科维茨的分析，《纽约时报》的投资每年每层楼可节省约 13,000 美元的能源。该公司花了三年时间才收回成本，但从那时起一直在省钱。他指出，这“非常棒”。
然而，由于北部和西部正在兴建新的建筑物，这个复杂的系统现在必须重新培训，以应对新窗户产生的意外眩光。最后，虽然使用阳光看起来很容易，但塞尔科维茨说，“你不能不费吹灰之力就自己做到这一点”。