美国拥有广阔的生态系统，从阿拉斯加的北极苔原到佛罗里达的热带沼泽，中间分布着草原、雪山和沙漠。与地球上的其他地方一样，人类正在给这些生态系统带来巨大的压力，因为我们将土地转变为农业和城市发展用地，排放大量污染物，燃烧化石燃料，释放出捕获热量的温室气体。但是，迅速采取行动可以阻止由此造成的生物多样性丧失，并为动植物及其构成的生态系统提供尽可能好的适应机会。
一项备受关注的行动是一项以科学为后盾的提议，即到 2030 年划出至少 地球表面 30% 的区域用于保护，称为 30x30 目标。拜登政府已认可美国的这项 30% 目标，并将其作为“保护和恢复美丽的美国计划”的原则。美国政府最近宣布，美国已正式加入 “雄心勃勃的自然与人类联盟 (HAC)”，该联盟由 90 多个国家组成，旨在鼓励采纳 30x30 目标。
但是，如何将保护美国 30% 的土地付诸实践呢？《大众科学》 与几位保护专家进行了交谈，讨论了我们需要保护的地区、保护的意义以及我们可能采取的措施。
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我们如何确定要保护哪些区域？
30x30 目标的关键部分是纳入广泛的生态系统和栖息地。“这不仅仅是保护北极。而是真正保护代表您所在区域的生态系统，”自然资源保护委员会 (NRDC) 的可再生能源主管海伦·奥谢说。“因此，它可能是草原，可能是小溪，也可能是加利福尼亚州的季节性水池。各地的情况都会有所不同。”
珊瑚礁鱼类在帕帕哈瑙莫夸基亚海洋国家纪念碑的水域中游弋，这是世界上最大的海洋保护区。图片来源：NatPar Collection/Alamy Stock Photo
为了确保保护计划涵盖不同的生态系统，必须收集大量数据，以揭示哪些区域已经受到保护以及差距在哪里。为此，拜登政府正在制定“美国保护和管理地图集”，奥谢说，这将是“首次全面了解美国目前受保护的陆地和水域的全国性快照”。地图集的初始版本计划在今年年底前发布。
专家表示，目前，美国 30% 的保护区可能部分来自该国陆地面积的约 12% 和海洋领土的 26%，这些区域受到某种程度的保护。其中一些区域禁止所有采掘业进入，但也有国家森林和其他在很大程度上保持荒野状态的区域，允许进行商业活动，如伐木和钻探。国家野生动物联合会首席科学家布鲁斯·斯坦说，可能还包括国防部控制的土地，这些土地不受任何正式保护，但在很大程度上保持自然状态。
奥谢说，在此过程中，至关重要的是要确保突出生物多样性的关键地点，并且能够以公平的方式进行保护，让当地社区参与进来。
2013 年，座头鲸在纽约市洛克威半岛附近进行跳跃侦察。图片来源：Artie Raslich/Getty Images
我们目前对哪些地区或生态系统的保护不足？
在陆地上，湿地和草原迫切需要加强保护。大约 60% 的大平原已被用于集约化农业而退化，大约一半的美国原始湿地已经消失。在这些生态系统中，不仅保护，而且恢复都至关重要。“我们需要认识到，某些栖息地类型已经非常濒危，只能通过恢复才能使其恢复，”奥谢说。
虽然与陆地相比，美国海洋区域的保护比例更高，但其中大部分位于中太平洋的偏远地区，尤其是在帕帕哈瑙莫夸基亚海洋国家纪念碑。自然资源保护委员会海洋项目副主任丽莎·苏阿托尼说，在更广阔的美国海域范围内，还需要更多类型的海洋生态系统保护措施。“在某些方面，海洋保护落后于陆地保护，仅仅因为海洋是‘眼不见，心不烦’，”她说。“我们无法像在陆地上一样看到水下壮观的峡谷和山脉。”
纽约湾就是一个例子，它是从纽约州长岛顶端向西南延伸到新泽西州最南端梅岬的沿海水域。近年来，几种鲸鱼物种在那里卷土重来。苏阿托尼强调了重要的鱼类产卵地和多种类型的沿海生态系统，如红树林，这些生态系统不仅有益于动物，也有益于附近的社区，例如，通过抵御风暴潮。这些生态系统也有助于固碳，减缓气候变化。
苏阿托尼说，即使在现有的海洋保护区内，也可以加强保护，以限制商业捕鱼和其他采掘活动。“地球上有些地方非常特殊，值得不开展工业活动，让大自然蓬勃发展，”她说。
大沼泽地国家公园一百五十万英亩的沼泽、红树林和松树平地是包括佛罗里达豹和西印度海牛在内的几种濒危动物的家园。图片来源：SimonSkafar/Getty Images
30x30 是否意味着设立更多国家公园？
国家公园是 30x30 计划的重要组成部分，但奥谢说，“不能仅仅是在这里或那里设立一些保护区”。为了保护生物多样性，动物需要在国家公园等高度保护区之间移动，以帮助确保种群的遗传多样性。苏阿托尼说，“生物多样性也是遗传多样性，而遗传多样性是适应的燃料”，这对于在不断变化的气候中生存和繁荣至关重要。
这种连通性可以采取多种形式，而且它们不需要具有相同的保护级别，斯坦说。一个例子是正式的野生动物走廊，例如本周在洛杉矶县破土动工的一个走廊。它将允许 圣莫尼卡山脉的美洲狮与其他种群进行基因交流，这些美洲狮的基因已经与其他种群隔离。
30x30 计划下的景观还可以包括私人财产上的保护地役权，例如牧场主、农民或其他土地所有者划出一片区域，使其能够自然发展。“这关系到与当地社区、部落、农民和牧场主合作，看看是否可以划出一些区域或以不同的方式进行管理，”野生动物保护学会国际政策副总裁苏珊·利伯曼说。
为物种提供走廊需要在国家和州层面提供资金和政策支持，奥谢希望看到更多这样的支持成为拜登政府 30x30 工作的一部分。国家野生动物联合会一直在努力通过一项名为《恢复美国野生动物法案》的法案，该法案获得了两党支持，将为州政府机构和美洲原住民部落提供资金，以实际执行旨在保护闲置野生动物的计划。“如果您能够防止野生动物数量下降到需要《濒危物种法案》所采用的那种急诊室保护的程度，那么您就可以更加积极主动，并且在您实施的保护措施中更加宽松，”斯坦说。
在划拨土地时，一个关键的考虑因素也将是公平性。美国一些旗舰国家公园，如黄石国家公园，包括从美洲原住民部落强行夺取的土地。还有一些较新的 designation，如熊耳国家纪念碑，是在与部落协商后设立的，允许部落为了传统的植物采集和仪式目的进入。“我认为公平性是使这项运动有可能与其他保护工作区分开来的因素，”奥谢说。“我真的认为这是一个开始以不同方式进行保护的机会。”