在与不败拳击手弗洛伊德·梅威瑟对决之前，UFC 冠军康纳·麦格雷戈必须先征服体重秤。
而这可能证明是一个更危险的对手。
在赛前垃圾话中，梅威瑟声称麦格雷戈看起来“非常重”，并且一直在努力减掉 10 磅。（如果他们备受瞩目的比赛要进行，两位选手都必须在周五下午的称重仪式上体重低于 154 磅。）
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但事实是，对于大多数 MMA 选手来说，在几天内减掉 10 磅没什么大不了的。过去，据报道，麦格雷戈曾在八天内减掉了超过 25 磅。
关键问题是他们是否能在不损害健康的情况下做到这一点。即使是负责指导麦格雷戈达到比赛体重的营养师也表示，这是一个难以实现的平衡。
“我不会向普通人推荐这种做法，”营养师乔治·洛克哈特在接受 STAT 采访时说。“我总是告诉人们，如果健康是您的首要任务，那么 MMA 就不是您应该从事的运动。”
众所周知，MMA 选手会让自己脱水——使用从桑拿浴到运动服、热水浴到利尿剂等各种方法——在称重前几天减掉多达几十磅的体重。称重后，他们试图通过进食和饮水迅速恢复体重，希望在体型上获得相对于对手的竞争优势。
洛克哈特是一位前拳手和海军陆战队退伍军人，他通常在称重前周二开始行动。他从运动员的饮食中去除钠，并提供包括钾在内的草药利尿剂，以补充流失的营养。他还让运动员在几天内逐渐减少饮水量——周二两加仑，周三一加仑，周四口渴时偶尔抿几口。在称重的前一天，洛克哈特将碳水化合物从运动员的饮食中去除，并“清除”他们的肠道。在最后那个晚上，运动员有时会锻炼或泡热水澡。他在整个过程中监测生命体征，包括体温和血压。
“四天减掉十磅就像打嗝一样，”洛克哈特说。“弗洛伊德所说的，只是表明他可能以前从未减过体重。”
但是，体重下降如此之快——即使“仅仅”是 10 磅——也引起了医生的担忧。加利福尼亚州的场边医生拉里·洛夫莱斯博士告诉 STAT，过去几年中有几名运动员死于这种做法，体育官员称这种做法是当今“这项运动中最大的问题”。
2013 年发表在《力量与体能研究杂志》上的一项研究发现，接受研究的 MMA 选手中，有 39% 的人在赛前经历了“严重或重度脱水”。洛夫莱斯说，身体至少需要两天才能完全补水——远远晚于比赛结束。他说，这意味着运动员在擂台上可能会出现肌肉痉挛和敏捷性丧失。
“仅脱水 2% 就会损害您的表现，”洛夫莱斯说。“他们不可能恢复，这肯定会影响他们的表现。”
还有更大的健康风险，包括
大脑：当运动员头部受到重击时，大脑会在颅骨的前后晃动。即使在最佳状态下，这也不利于健康。脱水会使情况更糟。“大脑浸泡在液体中，”场边医生协会副主席埃德蒙·阿尤布博士说。“没有液体，大脑的缓冲作用就会减弱。”因此，在减重过程中进行陪练的运动员受伤的风险可能会更高。“大脑可能会更重地撞击颅骨，”阿尤布说。“您可能会有更大的[脑损伤]风险。”
心脏：脱水时，运动员的心跳比正常情况下更快。“如果您通常的静息心率为 72，那么现在可能会达到 90 或 100，”洛夫莱斯说。“因此，进入笼子搏斗可能会存在潜在的心脏风险。”
在 2013 年接受 Vice Sports 的采访中，场边医生迈克尔·凯利博士说，脱水会影响身体调节钠和钾水平的方式，进而扰乱心脏内传导电流的心肌纤维。“因此，如果这些信号没有沿着通道正确传播，”凯利说，“心脏可能会进入心律不齐或致命性心律失常，最终导致心脏骤停。”
肾脏：肾单位是肾脏内产生尿液以清除体内废物的微小结构，在缺水的情况下会发生故障。“您的肾脏实际上会干涸，”阿尤布说。“当肾脏干涸时，您可能会患上肾脏损伤。”2015 年，拳手约翰尼·亨德里克斯因减重导致肠梗阻和肾结石而被紧急送往急诊室。医生说，由于这种做法，他们还面临患上慢性肾脏疾病的风险。
阿尤布认为，如果运动员确保每周体重减轻不超过体重的 2%，他们就能保持健康。阿尤布说，例如，如果麦格雷戈必须减掉 10 磅，他应该争取在三周而不是仅仅一周内减掉。
但是，洛夫莱斯说，减重这种做法“没有任何好处”，部分原因是两位选手通常都在做同样的事情，抵消了称重后立即增加体重带来的任何潜在优势。
洛克哈特表示，无论如何，运动员都会继续减重。因此，他认为自己的工作是帮助他们尽可能安全地做到这一点。“没有减重学位，”洛克哈特说。“您需要有人向他们展示如何以正确的方式做到这一点。”
MMA 作家伊恩·基德在即将出版的一本书中观察了洛克哈特的训练方法，他这样说道：“有更安全的方法——但没有安全的方法。”